淮南。
王都，灵溪。
残夜最后一片深蓝正从天际褪去，远山如黛的轮廓上，渗出了一丝极淡的鱼肚白。
这第一缕光，清冷而锐利，掠过沉睡民居之时，彻夜未眠的许钰，正焦头烂额对着满满一桌的账本发愁。
商贾逐利而动，就如饥饿吃食，口渴喝水，实乃天生之事。
从前，许钰也是一个于商场中厮杀的优秀猎手。
而今，他不知道自己为何疯魔至此。
根据线报，平阳水患已经半月有余，虽水患之前，余县令便已谈及一定会水淹平阳，可时间甚紧，大多数许氏粮行的存货并没有能及时撤离。
上游这轮泄洪，碰巧遇见平阳百年难得一遇的连绵大雨，积水颇深。
虽位处平阳的粮行伙计奋力抢救回一些，可架不住终究是少数，且百姓们招灾之后，家中没有存粮，便又发生不少打砸抢掠粮行的事......
这回，许家在平阳的所有粮食，与多年的根本几乎已经亏作一空。
而更要命的是，先前亏空还不是全部，之后还得继续亏。
平阳如今粮价，一斗粟米的价格已经从六十文涨到二百六十文，而且还有市无价。
他自己不能往平阳放粮，还得想尽各种办法，拦住那些因高利润铤而走险，意图往平阳运送粮草的小粮商。
许家又不是什么说一不二的权势，唯一能用上的优势，无非也就只有一个‘钱’字。
所以，他‘拦住’那些小粮商的法子，也就一个‘收’字诀。
小粮商们弄出多少粮草，他便得收走多少粮草，还得防着打砸劫掠，派遣人手将粮草运送出平阳......
如此一算，每日银钱几乎如流水一般花着，饶是许家曾有金山银山，只怕有一日也要被败个精光。
有时，许钰甚至也会想，他为何会如此糊涂，答应与余县令同谋？
这答案，旁人不清楚，心腹不清楚，甚至连许钰自己，也不甚清楚。
不。
或许，也是清楚的。
只是，他不愿承认。
许钰叹息一声，搁置下笔。
陪着熬了一夜的心腹见此，忙撑着酸涩的双眼问道：
“主子，可是准备歇息歇息？”
每日这么熬，饶是打铁的身子，只怕也是吃不消的。
许钰却只摆手道：
“什么时辰？”
心腹站起身，细看一阵书房内的滴漏，回答道：
“回主子话，马上卯时二刻。”
眼下隐约有些青黑的许钰闻言，倒是笑了起来，自言自语道：
“这个时辰，往日立春娘子该来送汤了吧？”
自从答应为余县令驱策，往日已经同他撕破脸皮的立春，对他又突然温和起来。
她的心机从不深，喜欢就喜欢，厌恶就厌恶，可若是为那位素未蒙面的女县令，又能撑着恶心，悉心煲煮温汤，借此在他书房坐上一日，看着他干活。
他们没有关系。
他们如今，当然已经没有关系。
许多人都说，为一个如此对待他的妇人，倾尽家财十分可笑。
可，那一碗碗的温汤，也是有市无价之物。
半生已过，山珍海味，奇珍异宝易得，可是如立春那样的娘子，他却明知自己不可能再遇见第二个。
晨光透过窗棂，将依靠在书桌上的男子身影勾成寥寥数笔。
心腹不忍，正要开口，如这些日子无数次一般，再劝上一劝，让主子莫要再为一个女子昏头，可刚张口，便听一连串脚步急急从远处而来。
许家大管家许富贵着急忙慌一把推开书房之门，跨步迈过门槛之时，还险些摔了一跤。
许钰松开撑住头的手：
“何事如此惊慌......”
他的言语，甚至还没落地，便被许富一声惊恐的扑地声打断。
许富贵的媳妇是许钰的乳娘，他跟在许钰身旁三十余年，做大管家也有二十余年，往日素来稳重，这种情景往日哪怕再无措也不可能出现过。
许钰隐约察觉有些不妙，撑着从书桌后站起身，还没稳住眼前的晕眩，便听许富贵哭嚎道：
“主子，不好了——刚刚听到消息，世子爷昨夜自尽了——！！！”
许钰这几日本就为平阳之事熬了不少精气神，猛地听到这话，第一瞬觉得荒诞可笑，第二瞬，便是后知后觉的眼前阵阵发黑......
“主子......主子！”
“主子——！”
好几道声音骤然炸响，距离更近的心腹忙扶住许钰。
许钰捂着脑袋，挣扎着往前走了几步，询问跟随自己多年的大管家道：
“什么，叫做，自尽，了？”
他的话一字一顿，夹杂着自己都不曾辨析的混沌与茫然。
许富贵本就害怕的要命，被此一问，更是痛哭流涕：
“今日，今日咱们照旧，趁着卯时初王府开府的时辰去给世子爷的小厨房送