爹选择将自己的困境暂时放到一边。
直觉告诉他，这个男孩，或许与他被送到这个世界的原因有着深刻的联系。
“等一下，孩子。”
老爹叫住了正要转身跑开的男孩，声音里带着一种让人难以拒绝的诚恳：“你看这天色已晚，雾气又这么大，一个人在外面很不安全。”
“而且...”他顿了顿，指了指自己布满皱纹的脸和一身与周围格格不入的打扮：“我刚好也是个迷路的老人，从很远的地方来，对这里一无所知。”
“如果你知道附近有什么可以让老人歇歇脚的地方...”
说到这里，老爹走近一步，脸上露出慈祥的笑容，晃了晃手中那个看起来有点滑稽的河豚鱼：“能不能作为我的向导，带我去看一看呢...”
“当然，作为感谢，你的花费由我来付。”
老爹眨了眨眼：“来点热可可和洋葱圈怎么样？”
“我记得孩子们最喜欢这些小零食了...尤其是在这种冷飕飕的天气里...”
“......”
听到“洋葱圈”和“热可可”，男孩猛地停下了脚步，肚子不争气地咕噜叫了一声。
他犹豫地打量着老爹。
在他的视角里...
老爹这副来自东方的面孔在此地显得格外突出...
花白的头发，睿智而温和的眼睛，穿着奇怪但整洁的衣服，手里还拿着一只看起来像鱼干的东西...
看上去就非常像是一个怪老头...
但不知道为什么...
他下意识的就想要去信任对方...
而且...
“请客”这个词，对几乎从未有过零花钱、经常饥一顿饱一顿的他来说，有着难以抗拒的吸引力。
“我...我知道附近有个地方很安静...”
迟疑半晌后，男孩手指紧张地绞着衣角低声开口：“就在查林十字街那边...那里的东西都很便宜...不会花费您很多钱的...”
真是个善良又体贴的孩子啊...
老爹心中感慨，他走到男孩身边，保持着一个不会让对方感到压迫的距离：“带路吧，孩子...”
“对了，老是叫‘孩子’也不礼貌，你能否告诉我你的名字...”
“哈利，哈利·波特。”
男孩似乎因为做出了决定而放松了一点点，他低声说，同时下意识地摸了摸额头的伤疤，仿佛这是一个习惯性的动作。
“哈利·波特...”
老爹若有所思地重复了一遍，这个名字似乎带着某种奇特的韵律，与他感知到的那股保护性魔法产生了微弱的共鸣。
“是个好名字...”
“你可以称呼我为老爹，很多人都这么叫我。”
“老...爹？”哈利有些生涩地重复着这个奇怪的称呼，眼睛里露出一丝困惑：“这是您的名字吗？还是...”
“哎呀，只是一个称呼。”
老爹和蔼地笑了笑：“在我们那里，对长辈的称呼有时候就是这样。”
“你可以叫我老爹，也可以叫我先生，随你喜欢。”
“现在，让我们出发吧，哈利，这雾气让我的老骨头都觉得有些潮湿了。”
“好的，先生，请跟我来，这边走。”
哈利最终还是选择称呼面前的老人为先生。
许多年后...
当魔法界的喧嚣都已沉淀，哈利·波特的名字被刻进历史，功勋挂满墙壁。
在一场为霍格沃茨筹建维修基金而举行的盛大晚宴上，一位来自《预言家日报》的年轻记者终于得到机会，问出了那个无数人好奇的问题：
“波特先生，您成就了如此一切——击败了黑魔王，领导傲罗办公室改革，被誉为本世纪最伟大的巫师之一。”
“那么，在您辉煌的职业生涯和人生中，您最想感谢的人是谁？”
满场寂静，闪光灯也停了下来。
哈利微微侧过头，仿佛透过富丽堂皇的天花板，望向了遥远的过去。
他眼角的细纹里沉淀的不是骄傲，而是一种深沉的温和。
“很多人...”
片刻后，哈利轻轻推了推那副标志性的圆框眼镜：