坐其上。
原本还放松着、低声交谈着走入大殿的大臣们，刚跨过高高的门槛，一抬头就看到了老朱那张不怒自威的脸，以及殿中那堆显眼的箱子，瞬间像是被掐住了脖子，交谈声戛然而止，一个个紧张地整个人绷直，下意识地整理衣冠，赶忙低着头，加快脚步回到自己的位置上站定，眼观鼻，鼻观心，大气都不敢喘一口.....
.........
不多时。
偌大的奉天殿就站满了文武百官，黑压压的一片，却鸦雀无声，落针可闻，一种无形的压力弥漫在空气中。
文武官员悉数毕至，分列左右，所有人的目光或直视前方，或微微低垂，但眼角的余光都不约而同地瞟向大殿中央的那些箱子和龙椅上的皇帝。
老朱坐在龙椅上，俯看下方的文武百官，见百官都已经到齐，这才缓缓开口，脸上带着一种意味深长的笑容，声音幽然地在大殿中回荡.....
“诸位爱卿，今天大家到的都挺早啊。”这话听着像是随口的寒暄，但结合眼前这情景，怎么听都让人觉得别有深意。
“不过咱到的更早，诸位可知为什么今天咱到的早啊？”老朱笑眯眯地看着殿中的大臣，目光从一个个大臣的身上扫过，如同检阅军队一般，被扫过的大臣都不由自主地缩了缩身子，感觉后背有些发凉，心里七上八下的。
“臣等不知，请陛下明示。”一个个官员齐齐应声，声音在空旷的大殿里显得有些沉闷。
大家的心里头也都在泛着嘀咕，打鼓似的响。这莫名其妙的老朱来得这么早，还摆了这么一堆箱子在殿上，这是发生了什么事？
是天大的喜事？还是天大的祸事？
有些心思缜密、眼光毒辣的，目光已经在那几十个密封的大木箱上逡巡了无数次，只是任他们想破脑袋，也猜不透里面装的是什么，更不晓得老朱的这葫芦里卖的是什么药，一个个都不敢轻举妄动，只能静观其变......
“湖广之事已经过去了有些时日了，诸位爱卿难道就不揪心吗？”老朱话锋一转，提到了当前最棘手的难题，脸上的笑容收敛了些，换上了一副沉痛的表情。
“咱每天都在想，想着湖广正在受苦受难的无数百姓，咱这一闭上眼睛啊，就看到一个个面黄肌瘦的百姓跪在咱的面前，抱着咱的腿哭啊！说皇上，饿啊！”老朱说得慷慨激昂，声音带着颤抖，说到动情处，眼圈还真泛起了些许的泪光，用手背擦了擦眼角，一副心系黎民、忧国忧民的姿态......
这番表演，若是不知道内情的人看了，定然会被深深打动......
“咱就恨不得把能用的钱财全都拿出来捐给湖广的百姓，让他们知道，大明没有放弃他们，咱没有放弃他们！”
老朱的声音带着沉痛和急切，仿佛真的看到了灾民殷切期盼的目光。
“可是咱不能！咱不光有湖广的百姓要负责，还有天下各地的其他百姓也要负责，咱是皇帝，咱不能意气用事！若是为了湖广掏空了家底，别处有了灾荒，有了战事，咱又拿什么去应对？”
老朱摊开手，一副左右为难、心力交瘁的模样。
“朝廷国库的钱不多了，咱拿不出太多的钱再去赈灾了，北元依旧虎视眈眈，在草原上秣马厉兵，南边的一些土司也是蠢蠢欲动，不太安分。”
“大明的将士都是好样的，他们为我大明戍守边疆，抛头颅洒热血，咱不能寒了将士们的心，不能拿他们的粮饷去救济百姓，那是自毁长城的蠢事！”
“咱不舍得百姓流离失所，饿殍遍野，但同时咱也不舍得将士们在前线流血又流泪！手心手背都是肉啊！”
“所以咱辗转反侧，彻夜难眠，根本睡不着，一闭上眼睛，就是湖广百姓哀嚎和边关将士期盼的眼神在打架。”
老朱重重地叹了口气，揉了揉太阳穴，显得疲惫不堪。
“诸位爱卿想必与咱是一样的吧？想必也都是如此忧心忡忡，食不知味吧？”
老朱说着停了下来，目光变得锐利起来，如同鹰隼般不断扫过奉天殿内的文武百官，似乎在寻找志同道合者，又似乎在施加压力.......
一个个文臣武将全都不由得低下了头，或是假装沉思，或是盯着自己的鞋尖，除了朱煐、朱樉、蓝玉等少数几个知情人之外，所有人都下意识地避开了老朱的目光，生怕自己一不小心被老朱盯上，成为下一个被点名问策或者......