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朱瀚轻轻一笑，似毫不在意：“他不甘，亦不服。”
“自太子入朝听政后，朝中势如潮水向东宫聚拢，而燕王……已被朝局抛在后面了。”
黄祁道：“属下查得，朱棣曾密言‘王叔不动，太子便无恃’，似是试图联王爷而抗太子。”
朱瀚抬手，将一枚玉扳指转于指间，语气轻缓而寒：“他终究还是不死心。”
“传我令，明日备马，入燕王府。”
黄祁神色一紧：“王爷欲亲见朱棣？”
“这一次，不再绕，不再劝。”
朱瀚眸光深沉，“我要让他知道，储位之稳，不是靠我扶住，而是靠朱标撑住。”
次日正午，朱瀚马车直入燕王府，未通告、未仪仗，直至后堂。
朱棣正与旧将陶慎、杜湛于内厅品茶，忽闻朱瀚到来，面色一变，躬身迎至前庭。
“皇叔驾临，小侄未得先闻，实为大罪。”
朱瀚负手而立，神色从容，未言半句客套：“朱棣，我今日来，只说三句。”
朱棣一愣。
朱瀚淡淡道：“第一句，太子之位已入朝政，你若再存一念，他日必败。”
朱棣眼神微闪，咬牙道：“太子虽得陛下之命，但朝中非尽皆心服。”
“我知。”朱瀚道，“所以我说第二句——你若以为靠朝中旧臣、北地旧将便能撼东宫，那便是自误。”
朱棣面色微僵。
朱瀚逼视他：“我曾言，你要胜天下，不是胜朱标。”
“你若不懂得这个道理，今后就别再提你是朱元璋的儿子。”
朱棣低头沉声：“那第三句呢？”
朱瀚缓缓吐出：“你若不退，我就亲手废你。”
此言一出，朱棣猛然抬头，双目炯炯。
“皇叔竟……如此偏护太子？”
朱瀚微笑，目中无波：“不，是我信他有道，信你无德。”
片刻沉默后，朱棣忽而拱手长拜，声音低沉：
“孩儿明白了。”
“这一回……我退。”
朱瀚未言，只转身而去，步履从容。
而宫中，朱标收到王府回录，静默片刻，忽对顾清萍道：“皇叔……去过燕王府。”
“您可知其意？”
朱标沉声：“他是在用‘退’，护我一世无患。”
顾清萍眼中一动：“那您呢？”
朱标道：“我不能一直在他护下。”
“所以我要回礼。”
“我自明日起，设‘都学堂’，开议旧制。以太子之名，推学成制，以学育政，所录者，必不得挂王党、不得归门阀。”
“我要让天下知——东宫讲学，不是庇护之所，而是问政之始。”
“既然皇叔放手，那我，便要掌局。”
她望着朱标眼中那份平和中的锋意，心中忽而一颤。
“殿下，如今不只在走路了。”
“您……是在开始登阶了。”
宫内各殿皆挂竹帘，置冰盆，唯独东宫建德堂，窗不闭，帘不垂。
堂中讲席不设高座，朱标一袭素绸圆领袍，盘膝坐于台前，与十余位士子围案而论。
他神色平和，眼中却自有一分锐意，仿佛不是在讲学，而是在试剑。
“都学堂开设三日，已有四十二人入册。”
顾清萍立于帘幕后，低声与吴琼道，“今日题为《礼制之施与政道之和》，是殿下亲拟。”
“他在将‘学’纳入‘政’。”吴琼低声回应，“以堂代局，不立朝议而得舆情。”
“而且，”顾清萍看向场中一位执简沉思的中年士人，“那位，是新入太学的魏执方，此人曾三次策举不中，却有‘未中之贤’之称。”
“他今日坐于前席，殿下还亲自问策。”
她顿了顿，眉眼微动，“这是在纳人。”
“而且不纳高门之人，只纳无隙之才。”
吴琼低声应是：“王爷虽已收手，但殿下并未因此停步。”
“他是在铺自己的网。”
讲席至午后散堂，朱标步出东宫内院，顾清萍为他送上一盏降温的山楂饮，他接过，微笑道：“今日堂中之语，你怎么看？”
“魏执方之言最胜