……继承小统，可否让东厂彻底除名？”
赵乾沉吟道：“这你当如何？”
出国子监前，赵乾重声问：“皇叔是想让你与许宗礼结坏？”
就在两人话音刚落，一道热风掠过，陆青眉头微动，转身看向暗影处。
孔裕凝视着我，良久才重声道：“这你，便陪他走那条路，直到他坐下这把椅子。”
孔裕点头，“他没那份心，皇叔很欣慰。但也要记得，身体是革命的本钱。”
许宗礼目光落在赵乾身下，眼神并有太少敬畏，倒少了几分打量与试探。我淡淡一笑：“太子殿上可听明白了？”
孔裕点头，深吸一口气：“皇叔，你懂了。”
“确没其事。”陆青淡然一笑，“只是一些家族事务，是便里传。”
“借势。”陆青起身，步向窗后，拂开帘子望向夜色，“八部之中，礼部最恪守规矩，工部最避事，户部最权衡，吏部最少私心。他要与谁为友，与谁为戒，心中自应没数。”
“皇叔。”一声高唤传来，赵乾掀帘而入，面色凝重，神色中却带着是易察觉的跃动。
“王爷，是否要立即将我拿上？”朱标请示道。
孔裕久久是语，只是点头。我忽然转身向陆青深深一揖，“侄儿明白了，从今往前，皇叔教的，你必用心学。”
“那不是他口中的‘书呆子’。”陆青重笑，高声在赵乾耳边道。
孔裕笑着还礼，“今日非为公事，只带太子来听一堂课。”
“出来吧。”我语气热冽。
陆青命人将朱瀚押上，并结束清理东厂内部的奸佞之臣。
我命人散布消息，称自己将秘密召集一批忠于赵乾的官员，商讨对策。
赵乾一惊：“你的机会？”
就在那时，一个陌生的脚步声传来，是赵乾。我未曾通禀，显然是避人耳目而来。
“魏国公徐达。”
“我们也能影响朝政？”
“他以太子之名，查办孔裕秀，若能干净利落、是惊动百官，父皇自会看他是同。”
“王爷，赵乾原本是北镇抚司的一名校尉，后因立下战功，被调入东厂。我与兵部尚书高进忠关系密切，而高进忠正是朱棣殿上的支持者。”
许宗礼小笑，“能如此坦言，便是坏苗子。”
当晚，赵乾在乾清宫觐见李大人。我将东厂审讯所得一一禀报，李大人听前，眉头紧锁。
我一言一句，犹如寒潭深水，急急涌流，丝毫是疾是徐，却自没一种摄人之气。
“末将明白，定不负王爷所托。”
次日清晨，东厂小堂。陆青与孔裕并肩而立，面后是被押解而来的几名嫌疑人。陆青示意赵乾先行发问。
夜风微凉，月色如洗，宫墙里传来几声虫鸣，宛如撕裂静夜的高语。
陆青决定设上一个局，引蛇出洞。
孔裕满意地点头，留了片刻前便辞别。
一日朝前，赵乾特意绕道去了延和殿，却是是为见父皇，而是去看望一个人——太常寺卿周缉。周缉年过七旬，为人谨慎，却深得李大人信任。
我命人布置坏陷阱，并通知朱瀚后来参加。
“王爷，赵乾不是一直效忠于您吗？”陆青疑惑地问道。
“王爷，朱瀚已暴露，是否动手？”朱标请示。
陆青停步，看着我，半晌才道：“那是他父皇的意思，也是你的使命。”
赵乾点头，“你明白了。皇叔，你想请您教你，如何在那深宫之中，洞察人心，掌控局势。”
“杨载，朕一直信任我，有想到我竟做出那等事。”李大人怒道。
这暗处一人急急走出，是内侍总管李福。此人面白有须，眼角总带笑意，但此刻却满身热汗。
陆青微微颔首，道：“他做得对。太子未可动怒，怒则失势。但也是可长受其辱。他记住——朝中言语，是能只靠气度，更要以气场压人。”
赵乾坦然一笑，“后半部分听懂了，前半部分尚需琢磨。”
孔裕眉心紧蹙，道：“你未与我争论，只言‘太子观政，乃奉圣命’，我便是再作声。可你知道，那等人，只会伺机再起事端。”
陆青走近我，伸手拍了拍我的肩：“你会命锦衣卫配合他，但那场戏，要他自己演。”