碎星带的时空湍流像被打翻的调色盘，银灰色的星体碎片在扭曲的光影里悬浮，时而被无形的力场拉扯成细丝，时而又骤然崩解成星尘。“星尘号”旗舰的舰桥里，所有人的目光都锁定在全息投影中央——那枚悬浮在星茧中的光意识种子，正以肉眼可见的速度褪去外壳的暗纹。
艾瑞亚的指尖抵在控制台的冷光屏上，指甲因用力而泛白。她是研究光意识种子的首席学者，从第一次在古遗迹中发现种子的残片起，就坚信它们藏着修复时空的密钥。此刻，第一颗种子的外壳“咔”地裂开细缝，一道淡金色的光带从裂缝中溢出，像有生命般缠绕着周围悬浮的星体碎片。原本狂暴的时空湍流突然放缓了流速，那些被拉扯变形的光影渐渐恢复规整，连舰体的震颤都减弱了大半。
“种子在修复空间结构！”艾瑞亚的声音带着抑制不住的颤抖，她伸手仿佛要触碰投影中的光带，“你看，它在重组碎片的分子结构——再唤醒另外两颗，碎星带的时空紊乱就能彻底恢复正常！”
舰桥里响起低低的欢呼声，雷罡靠在舱壁上，粗糙的手掌摩挲着右臂的机械义肢——这是上次与暗蚀者作战时留下的伤，义肢的金属关节上还留着暗蚀者能量灼烧的焦痕。他抬眼看向陆云，这位“灵枢”系统的掌控者正盯着数据流，眉头却始终没松开。
“别高兴太早。”陆云的声音冷静得像舰体的合金，“暗蚀者不会眼睁睁看着我们修复空间，他们对能量的嗅觉比任何探测器都灵敏。”
话音刚落，苏茜的终端突然发出刺耳的“嘀嘀”声，红色的警报灯瞬间铺满控制台。“队长！不好了！”苏茜的手指在屏幕上飞快滑动，脸色惨白如纸，“检测到大规模暗蚀者信号，坐标在碎星带边缘——它们不是来攻击的，是来‘吸收’种子能量的！”
全息投影瞬间切换视角，碎星带边缘的景象让所有人倒吸一口凉气：无数暗蚀者像聚集的蜂群，组成一个直径超过百公里的“黑洞漩涡”。暗紫色的能量在漩涡中心翻滚，隐约能看到暗蚀者的躯体——那是由凝固的黑暗能量构成的形态，表面布满吞噬光线的纹路，每一次蠕动都让周围的时空泛起涟漪。
“它们在等！”艾瑞亚猛地明白过来，声音发颤，“它们早就知道我们的计划，一直在暗处等着种子完全苏醒——等种子释放出全部能量，就用这个漩涡一次性吸收，复活它们的暗核！”
“是陷阱！”陆云的手按在紧急通讯器上，声音透过频道传到每艘战舰，“立刻停止唤醒第三颗种子！所有舰队进入一级战斗状态！”
雷罡早已站直身体，机械义肢的关节发出“咔嗒”的充能声：“我的‘破雷舰队’已经组成防御阵型，但暗蚀者数量太多，我们的战舰护盾撑不了多久！必须启动星茧的内置防御系统！”
艾瑞亚调出星茧的结构图，指尖在屏幕上划过密密麻麻的能量节点：“不行！星茧的防御系统完全依赖光意识种子的能量供给，现在第二颗种子刚苏醒，释放的能量只够维持自身稳定……除非有人进入第三颗星茧的核心区域，手动激活‘应急时空屏障’。”
她顿了顿，目光扫过舰桥众人，语气沉重：“但你们看——”屏幕上，第三颗星茧的碎片层因前两颗种子的能量冲击，正以每秒三次的频率闪烁，“碎片层里的时空已经彻底紊乱，进去的人会被卷入时间循环，重复相同的场景，直到意识被时空扭曲吞噬，永远困在里面。”
舰桥里陷入死寂，只有警报声还在尖锐地回荡。雷罡突然向前一步，机械义肢重重砸在控制台边缘，留下一道浅痕：“我去。”
所有人的目光都集中在他身上。雷罡扯了扯领口，露出脖颈处的能量接口——那里连接着义肢的本源能量线，“我的义肢早就同步了光意识种子的本源能量，能抵抗一定程度的时间扭曲。而且，我比你们更清楚暗蚀者的德性，不能让他们得逞。”
“我和你一起去。”陆云的声音突然响起，他从怀中取出一枚银色的“灵枢”芯片，芯片表面泛着淡淡的蓝光，“‘灵枢’能连接外界的集体意识，帮你识别时间循环的节点，找到激活屏障的最短路径。两个人一起，成功率更高。”
雷罡刚想拒绝