谷雨前夕，叶明带着周大伯参观甘薯田。老人家蹲在地里，像对待珍宝般抚摸着嫩绿的薯苗。
\"叶大人...\"周大伯突然老泪纵横，\"当年您在安溪时，老汉还笑话您不懂农事...如今...\"
叶明扶起老人：\"周大伯，要不是您教我认五谷，我哪能有今天？\"
回城的路上，经过安阳河。夕阳把河水染成金色，新式水车吱呀呀地转着，带动远处的磨坊。河岸边，几个孩童在放纸鸢，笑声随着春风飘荡。
周大伯看得入神：\"这光景...老汉做梦都不敢想啊...\"
叶明望着眼前的景象，忽然想起十年前初到安阳时的誓言——要让这片土地富足起来。
如今看来，这个承诺，他做到了。
农政司的匾额刚挂上安阳府衙的大门，各地农官的名帖就堆满了案头。叶明翻看着这些拜帖，眉头越皱越紧。
\"陈瑜，这些农官里，有几个是真正下过田的？\"
陈瑜翻了翻名册：\"呃...大概三成？剩下的多是举人出身...\"
叶明把名册一合：\"传令下去，所有来农政司报到的官员，先到书院农科学习三个月！\"
\"啊？\"陈瑜目瞪口呆，\"让官员当学生？这...\"
\"不懂农事，怎么管农政？\"叶明已经提笔写起了章程，\"课程分三等：农事基础、新式农具、田亩算法...\"
消息一出，北境官场炸开了锅。有骂叶明\"辱没斯文\"的，有托关系想免修的，更有甚者直接上书弹劾。
叶明一概不理，反倒把弹劾奏折抄录下来，贴在书院门口当\"反面教材\"。
五月初五，第一批\"农官学员\"不情不愿地来报到了。
叶明亲自带着他们下田插秧，结果笑料百出——有人把秧苗插反了，有人一脚踩空跌进水田，还有个年过半百的老学究，被蚂蟥吓得当场晕倒。
\"丢人！太丢人了！\"当晚就有三个官员递交了辞呈。
叶明也不挽留，只是让人把这事编成快板，在茶楼酒肆传唱。没几天，剩下的官员全都老实了，一个个跟着农科学子认认真真学起了农事。
一个月后，变化悄然发生。那个晕倒的老学究，现在天天追着张允问甘薯育苗的事；曾经最抵触的刘主事，居然改良出了一款轻便锄头；就连最年轻的赵县丞，都在田间晒得黝黑发亮。
端午这天，叶明组织了个\"农事比武\"。这些往日四体不勤的官员们，现在插秧、施肥、赶牛车样样在行，看得围观百姓连连叫好。
\"叶大人，下官服了！\"刘主事捧着比武赢来的新式犁，激动得胡子直颤，\"这三个月学的，比读三十年农书都管用！\"
农政司刚步入正轨，江南就传来急报——蝗灾！铺天盖地的蝗虫正朝着安阳方向移动！
叶明连夜召集众人商议。周明德忧心忡忡：\"江南八州已经颗粒无收，若蝗群北上...\"
\"不怕！\"张允信心十足，\"咱们的药汤法子管用！\"
叶明却摇头：\"江南不比安阳，没有现成的甘薯藤和苦楝树。\"
众人正犯愁，林墨白突然开口：\"学生家乡用鸭群治蝗，一鸭一日可食蝗虫数百...\"
\"好主意！\"叶明一拍桌子，\"其其格，立刻带人去收购鸭苗！越多越好！\"
三天后，上万只鸭子被运到蝗群必经的官道上。叶明亲自坐镇，指挥农户们用竹竿驱赶鸭群，形成一道\"鸭墙\"。
蝗群到来的那天，场面蔚为壮观——只见黑压压的蝗虫刚落地，就被蜂拥而上的鸭群扫荡一空。鸭子们吃得直抻脖子，农户们乐得合不拢嘴。
\"神了！\"江南来的观察使看得目瞪口呆，\"叶大人，这法子比用药省事多了！\"
叶明笑道：\"这叫生物防治。鸭子吃了蝗虫长得快，来年还能卖个好价钱，一举两得！\"
蝗灾过后，叶明的名声更响了。连皇上都下旨嘉奖，命江南各州效仿\"安阳鸭法\"。
这日，叶明正在衙门批阅各地农情奏报，陈瑜神神秘秘地进来：\"大人，门外有个怪人求见...\"
来者是个邋里邋遢的老道，背个破布袋，张口就要\"十万两银子\"。
\"道长要这么多银子做甚？\"叶明好奇地问。
老道从布袋里掏出个泥疙瘩：\"为此物！\"
叶明接过来一看，竟是块罕见的白泥，细腻如脂，入手沉重。
\"这是...\"
\"瓷土！上等瓷土！\"老道激动地说，\"贫道云游四方，在安阳北山发现了矿脉！若能开采...\"
叶明心头一震。安阳周边陶瓷业一直不发达，就是因为缺少好瓷土。若真如老道所言...
\"陈瑜，备马！\"
北山勘探的结果超出所有人预期——这里不仅瓷土储量丰富，品质更是堪比景德镇的高岭土！