该死！"她慌忙擦拭泼洒的茶水，手指在桌布上快速勾画。宫女们忙着整理裙摆时，没人注意到水渍形成的箭头符号，正指向西市东北角。
小二来换桌布时，叶瑾"无意"掉落个荷包。
里面装着晒干的金盏菊，与她在太医院见到的一模一样。
那小二拾起闻了闻，竟脸色大变，匆匆退下。
"姐姐们尝尝这蜜渍梅子。"叶瑾将字条藏在梅子篮夹层里。最年长的宫女接过时，指尖在她掌心轻点三下——这是东宫暗号！
药堂的铜秤叮当作响。李婉清一袭藕荷色罗裙，正在检视新到的药材。药童搬出的曼陀罗足足装了三大麻袋，而账册上本月太医院采购量仅有半斤。
"金盏菊怎么卖？"李婉清突然问。
掌柜的胖脸挤出个笑："夫人恕罪，今年气候不宜，金盏菊全枯死了。"
说着从柜台下取出个锦盒，"只剩这些存货。"
盒中干花散发着古怪的咸涩味。李婉清指尖轻捻，盐粒簌簌落下。她转身时"不慎"带倒晒药匾，当归、黄芪洒了一地。
而在翻倒的木匾背面，几片鲜黄的花瓣正散发着淡淡药香——分明是新摘的西域金盏菊！
"哎呀，妾身莽撞了。"李婉清扶匾的手微微发抖。掌柜的额头渗出冷汗，却不敢伸手去抢。