，足以让任何骑兵望而生畏。
\"这...这是什么妖术？\"阿史那贺声音发颤。
叶明微笑：\"非是妖术，乃我大周工匠智慧结晶。使节若有兴趣，本侯可以安排参观军器监。\"
校阅结束，胡使们态度明显恭敬了许多。阿史那贺甚至私下询问，能否购买一些连发弩带回草原——自然被叶明婉拒。
当晚宫中设宴款待胡使。酒过三巡，阿史那贺借着酒意试探：\"靖安侯年轻有为，不知可曾去过北疆？我们草原风光，与中原大不相同啊。\"
叶明心知他是在探听边关虚实，淡然道：\"本侯虽未亲至，但家兄叶秋镇守朔风关多年，常来信描述北疆风物。\"他话锋一转，\"听说贵部新可汗即位，不知可有和亲之意？\"
阿史那贺一怔，随即大笑：\"侯爷说笑了。我们草原儿女，向来只服强者。\"他意味深长地补充，\"不过若大周真有诚意，也不是不能谈。\"