道：“小主人，这老狐狸没安好心，还想谋害你呢。他们村里的饮食都有问题，一旦吃了喝了，小主人，你就会变得和他们一样了。”
凤显霖忧心忡忡，低声对时茜说：“万万不可跟他们回村子，这些人绝非良善之辈。你可知我为何在此？我正在追查刑部的一个案子，涉及上百名失踪者，他们或是接触了靠山村的人，或是来过靠山村后，便杳无音讯，生死不明。数日前，刑部的几位捕快前来查案，也同样失踪了。我这才亲自出马。”
时茜惊叹道：“小叔，你的胆子也忒大了吧！
知道是如此危险的情况，你竟然还敢独自一人前往靠山村，好歹也该找个和尚或道士结伴同行啊。”
凤显霖却不以为然，笑了笑说道：“我是来办案的，带着和尚、道士像什么话。再说了，我身上不是有你给的护身符嘛。”
时茜连忙问道：“那护身符呢？”
凤显霖往自己腰间一摸，将护身符拿了出来。“怎么会这样？”只见护身符刚一拿出，就化成了灰烬，只留下小小的一角。
时茜见状，分析道：“你到他们村子之后，有没有碰过他们村里的水和吃食？”
凤显霖仔细想了想，回答道：“我喝了一杯水，是清水，我还用银针试过，水没毒。”
时茜摇摇头，说：“有些毒是银针试不出来的。”
凤显霖惊讶地问道：“那水有问题？”
时茜点点头，继续问道：“你还记得喝了水后，发生了什么事吗？”
凤显霖回忆着说：“我喝了水后，他们都用古怪的眼神盯着我看。我当时就觉得那杯水可能有问题。可我明明用银针试过没有问题，一时拿不准主意，我便想起身离开，然后……”
两三分钟过去了，时茜见凤显霖依然没有说下文，焦急地问道：“然后怎样？”
凤显霖脸色一变，心有余悸地说道：“喝下去的水突然被我吐了出来，奇怪的是，那水在阳光的照耀下呈现出诡异的绿色，而且里面还有不知名的活物。与此同时，我的耳边还传来了怪异的声音。接着，我就被人重重地敲了一下后脑勺。”
时茜松了一口气：“这护身符的灵力助你把喝进肚里的脏东西吐了出来，然后在你被重击后脑勺时，又替你挡了一下，所以灵力耗尽化成飞灰了。”
看到时茜与凤显霖窃窃私语，村正误认为他俩在商议是否要去村里歇息，于是赶忙问道：“姑娘，你们可有定论？”
时茜回答道：“我们哪儿也不去，反正山谷的雾气已被我驱散，在此将就一晚即可，明早便能早早启程归家。”
村正一听，急忙说道：“姑娘，这上山之路崎岖难行，还是去我们村里住一晚为好。其实，我们村里还有一条出谷的路，比上山的路好走且安全得多。姑娘，莫不是那书生说了什么？你千万别多心误会，我们都是受李察、李进那两兄弟胁迫，才会对那书生动手的。”
时茜答道：“多谢你的好意，但我们还是原路返回为妙，我们的马和车还在山下呢。”
村正又劝了两次，见时茜仍旧无动于衷，瞬间怒了，吼道：“不知好歹的臭丫头！若不是忌惮你手中的火箭，我们才不会与你合作。我告诉你，别妄想明天天亮后就能上山离开，我们会拖住你们，等他伤势痊愈，必定不会放过你们！”
时茜反问道：“就凭你们，也妄想拖住我们？”
村正叫嚣道：“我们这么多人，难道还怕拖不住你们三个丫头和一个手无缚鸡之力的书生？他已经吃了那么多人，天亮之前，必定能够恢复元气。只要我们向他进贡，他就不会再伤害我们了。”
凤显霖听了村正的话，反问道：“你既然知道那东西怕火，为何不自己制作火箭射杀它，反而拿这个当理由，让人跟你走？还有，从这里去你们靠山村的路上布满陷阱，你们还派人看守。”
时茜惊讶道：“你怎么如此清楚？难道你是从那条路去的靠山村？”
凤显霖解释说：“刑部派出的捕快功夫都不赖，结果一个都没回来。我特意来打探消息，自然要另寻他路。我观察了靠山村附近的山势走向，觉得附近山谷应该有路通往靠山村，于是便装成采药人……”
时茜突然插话：“映日在山下看到的被卸下马鞍的马，难道是你的？”
凤显霖点头道：“应该是我的，从太阴山山梁下到山谷里的，似乎只有我和你们。”
村正忙说：“你们在嘀咕什么？要出谷，除了上山的那条路，就只有穿过我们村，从