; 刘氏精锐尽出，名曰“护卫亲眷，稳定局势”。实则迅速接管方家库藏重地、灵田矿脉、商铺钱庄。方家数百年积累之底蕴——灵材宝药、功法典籍、神兵利器、乃至维系聚灵阵运转之核心阵盘——皆被刘家以“代管”、“清点”、“供奉新主”等名目，尽数封存运走。方家子弟稍有异动，即遭刘家供奉强力镇压，或逐或囚。
其借“守望相助”之名，更凭早年与方家旁支一女，方氏三房女，嫁刘氏旁系子，之姻亲旧约，强行拥立此女所出之幼子，年方十四，名刘方继，自幼养于刘家，为方氏新任家主。
短短数日，方家基业被刘家鲸吞蚕食殆尽，徒留空壳府邸与惶惶族人。所谓联姻，实为鸠占鹊巢之毒饵；所谓外孙，不过刘家巧取豪夺之傀儡。
这一切，不过短短七天而已。
就好像背后有什么人，窥破了方家所有的破绽，然后一击致命，将方家都玩弄于鼓掌，一座千年世家，就这么毁于一旦，名存实亡。
虽然方家还在，但所有底蕴，都已经被刘家吞并了。
与此同时——
刘府，万象楼。
此楼取“包罗万象”之意，乃刘家宴请最尊贵宾客之所。此刻楼内灯火辉煌，明珠映彩，丝竹管弦之声悠扬悦耳。巨大的雕花紫檀木圆桌上，珍馐罗列，灵酒飘香。
刘家当代家主刘擎苍高踞主位，其左右分坐着数位气息深沉的长老，以及那位刚刚被扶上“方家”家主之位的少年刘方继。
少年脸上带着刻意维持的恭谨，眼神却有些飘忽，显然尚未适应这骤然而至的“尊荣”。
刘擎苍满面红光，端起一只由整块温玉雕琢而成的酒杯，朗声笑道：“高贤侄，这一杯，老夫代刘家，更要代我这外孙，敬公子！”
一时间，席间溢美之词不绝于耳，感谢之语此起彼伏。刘家众人笑容满面，觥筹交错，将高见奉若上宾，仿佛他真是为刘家立下不世功勋的盟友。刘方继也在刘擎苍的示意下，怯生生地起身，向高见敬了一杯酒。
然而，就在这看似宾主尽欢、一片和乐融融的盛宴之上，侍立在高见身后的夏忧蠹，却感到一股寒意，从脊椎骨悄然升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
她垂着眼睑，长长的睫毛在眼窝投下淡淡的阴影，遮挡住了眸中翻涌的惊涛骇浪。
因为……
这场景，这气氛，这刘家众人志得意满、自以为掌控一切的笑容……何其熟悉！
简直与七日之前，方家清漪苑中，方乾等人奉高见为上宾时的景象，如出一辙！
高见，作为此间“贵客”，被安排在刘擎苍右首第一位，位置显赫。夏忧蠹则如影随形，侍立在他身后半步的阴影里，依旧是一身素净的玄衣，面覆轻纱，只露出一双清冷无波的眼眸。
酒过三巡，气氛愈加热络。
“若非贤侄在方家仗义出手，惩戒那无法无天的方骏，更替方家清理了门户……唉，那方家积弊已久，驭下无方，子弟不肖，竟敢冒犯幽明地高徒与太学俊彦，实乃自取灭亡！”
他话语一转，将方家的覆灭轻描淡写地归咎于其自身的“积弊”和对高见的“冒犯”，仿佛刘家只是不得已而为之。
“高公子此举，实乃为我北地除去一