bsp;“哐！哐！哐！”
清脆响亮的铜锣声由远及近，压过了所有的嘈杂。
两个身着皂隶公服、帽插红翎的官差，在一名手持朱漆木盘的小吏引领下，昂首阔步而来。
他们神情倨傲，脚步却带着一种刻意的威仪，与这片贫民窟的破败格格不入。
“捷报——高林县哑子湾陈老爷讳庆，高中本县武科秀才，位列丙榜第七名！恭喜陈老爷！贺喜陈老爷！”
小吏拖着长腔，声音洪亮，穿透了每一个角落。
人群“嗡”地一声炸开了，随即是死一般的寂静，只剩下粗重的喘息和压抑的惊呼。
所有目光都聚焦在那条破船上。
韩氏佝偻的背脊瞬间拉直，她扶着舱门，嘴唇剧烈地颤抖着，泪水汹涌而出，顺着脸颊滚落。
小吏站在狭窄的船头，只是静静等待着这位新晋秀才老爷母亲的反应。
韩氏猛地一个激灵，从那巨大的冲击中惊醒。
巨大的惶恐与从未有过的敬畏攫住了她，她慌忙屈身，就要行大礼，声音带着哭腔和颤抖：“有……有劳诸位官爷大驾！民妇……民妇……”
“哎呀呀！老夫人折煞小人了！万万使不得！”
那小吏脸上的倨傲瞬间化作谄媚的笑容，腰弯得比平时收税的衙役还要低。
他双手恭敬地奉上那大红捷报，“陈老爷少年英才，一飞冲天，日后前途不可限量！小的们特来报喜，沾沾老爷的喜气！”
周围的邻里街坊这才如梦初醒。
“我的老天爷，阿庆真考上了，武秀才！咱们哑子湾出秀才公了！”
高叔激动得胡子直抖，第一个扑通朝着韩氏的方向跪了下来，“给陈老夫人磕头了！您老熬出头了！”
他这一跪，像推倒了多米诺骨牌。
埠头上、相邻的船上，呼啦啦跪倒一片……这些看着陈庆长大叔伯婶娘，此刻脸上混杂着难以置信的敬畏、羡慕，以及一丝与有荣焉的激动。
“秀才老爷！韩婶子，您熬出头了啊！”
翠花婶嗓门最大，声音带着哭腔，又透着无比的亢奋，“我就说阿庆这孩子打小就不同凡响！”
她一边说，一边偷偷掐了把自己大腿，生怕是在做梦。
二丫的心像被什么东西狠狠攥了一下，又猛地松开，留下一种空落落的震撼。
一转眼，竟成了高高在上的‘陈老爷’？
她伺候的赵员外，见了秀才老爷也是要行礼的。
韩氏终于缓过气来，她抹着泪，声音哽咽却带着从未有过的洪亮：“同喜！同喜！街坊们都同喜！差爷们进来坐！”
她手忙脚乱，转身冲回船舱，片刻后端出一个粗陶碗，碗里竟是满满一碗雪白的、冒着热气的白面糊糊。
她哆嗦着捧给官差：“差爷辛苦，先……先垫垫……”
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