“三十秒！”
苏睿的倒计时如同冰水浇头，下一队巡逻兵的火光已经映亮了巷口，脚步声近在咫尺！
情急之下，凌曜猛地抓住苏睿的手腕，低喝一声：“来不及了，走！”
他当机立断，放弃寻找暗门，拉着苏睿如同离弦之箭，转身就向古堡西面不远处的黑森林狂奔而去。
就在他们身影没入森林边缘的刹那，巡逻小队也恰好拐过墙角。
“前面有人在跑！看身影，是不是那个天外来客（指苏睿）？”一名眼尖的队员立刻惊呼。
小队首领循声望去，果然看到两个模糊的身影一闪而逝，立刻下令：“追！发信号，通知其他小队，目标在古堡西林出现！”
尖锐的哨音立刻划破夜空，附近几支巡逻队闻声而动，火把迅速汇聚，如同一条条火蛇，朝着黑森林扑来。
凌曜与苏睿在黑暗中深一脚浅一脚地狂奔，身后是越来越近的喧嚣和火光。眼看就要被合围，苏睿急中生智，猛地拉住凌曜，指向一旁一片极其低矮茂密的灌木丛：“这里！快蹲下！”
两人不顾一切地蜷缩身体，挤进那狭窄逼仄的空间，屏住呼吸，连心跳声都觉得震耳欲聋。
追兵瞬息即至，火把的光芒在他们头顶晃动。
“人呢？刚才明明看到往这边跑了！”
“搜！仔细搜！”有士兵用刀剑胡乱地向周围的树丛和草堆劈砍。
一名士兵走到他们藏身的灌木丛前，用长矛随意捅了两下，矛尖几乎擦着凌曜的背脊划过。他嘟囔道：“这么矮的草堆，耗子都藏不住，肯定往林子深处跑了！”
“走！去前面看看！”领队的觉得有理，大手一挥，带着人马呼喝着向森林更深处追去。
听着脚步声和喧嚣声逐渐远去，直到彻底消失，凌曜和苏睿才敢大口喘息，彼此都看到了对方眼中的惊悸与庆幸。
凌曜长长舒了一口气，由衷地低声赞道：“虚则实之，藏于显处。没想到苏小姐也深谙兵法之道？”
苏睿抹了把额头的冷汗，心有余悸：“哪懂什么兵法，只是觉得，越看起来藏不住人的地方，他们反而越容易忽略。”
危机暂时解除，两人不敢耽搁，小心翼翼地原路返回古堡西墙。这一次，没有了迫在眉睫的追兵，凌曜沉下心来，仔细拨开层层藤蔓，指尖终于触碰到一块略有松动的石砖。他用力一按再一推，墙壁内侧传来一声轻微的机括响动，一道仅容一人通过的暗门无声地滑开，露出后面幽深的通道。
……
次日清晨，古堡议事厅内，气氛凝重。玄镜长老面色沉痛地向族内几位核心长老宣布：“昨夜有巡逻队发现凌曜少主与那天外来客苏睿的踪迹，他们试图潜入古堡未果，现已逃入西面黑森林，去向不明。诸位长老若发现任何线索，须立即向我汇报，务必确保少主……安全归来。”
会议草草结束，玄镜长老便匆匆离开古堡，前往星辉城中心的议事大厅，向墨渊禀报。
“墨尊，一切已安排妥当。古堡内外皆在我们掌控之中，若少主胆敢再次潜回，定叫他……囊中取物，有来无回。”玄镜垂首，语气恭敬中带着一丝谄媚。
墨渊把玩着手中的玉扳指，嘴角勾起一抹满意的笑容：“做得很好。待此事了结，自有你的好处。”
……
而此时，凌曜与苏睿早已通过密道，安然置身于古堡内部一个绝对安全的密室之中。凌曜前去探望苏睿，神色并未因暂时安全而放松。