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萧凡立刻站起身，抓起身边的防火毯：“老周，你和陈禾继续守着‘金冠’，检查晶坯的水位；林夏，你跟我去隔离沟，卡姆，你去叫附近的队员，带上灭火设备！”
夜色里，东边的天际已经被染成了橙红色，火舌像一条条红色的蛇，顺着茅草快蔓延。
萧凡和林夏赶到隔离沟时，沟边的几丛茅草已经烧了起来，火星正借着风势往金合欢林的方向飘。
“快用防火毯盖住火点！”
萧凡大喊着扑过去，把防火毯牢牢压在燃烧的茅草上，林夏则拿着灭火器，对着火点喷射。
高温烤得他们脸颊烫，汗水顺着额角往下流，混着灰尘在脸上画出一道道黑痕。
卡姆带着队员赶来时，隔离沟已经被火围了半圈。
“得拓宽隔离沟，不然火会从沟底漫过去！”
萧凡说着拿起铲子，开始挖沟——原本一米宽的隔离沟，要拓宽到两米，才能挡住火势。
队员们也跟着一起挖，铁锹与干土碰撞的声音在夜色里格外清晰。
火舌越来越近，灼热的空气里带着草木燃烧的焦味，萧凡能感觉到头都在烫，但他不敢停下——只要火越过隔离沟，“金冠”
和其他的金合欢树就全完了。
就在火势即将漫过新挖的隔离沟时，远处突然传来了引擎声。
萧凡抬头一看，是三辆装满水的油罐车，车身上印着当地保护区的标志。
“是我联系的保护区，他们说会支援我们！”
卡姆大喊着跑过去，指挥着油罐车往隔离沟里注水。
当清水顺着沟底流淌，形成一道水墙时，火舌终于被挡住了，只剩下漫天的浓烟在夜色里盘旋。
火被扑灭时，天已经蒙蒙亮。
萧凡瘫坐在隔离沟边，摘下满是灰尘的防护镜，揉了揉酸的眼睛。
林夏递过来一瓶水，他接过水，猛喝了几口，才现自己的手一直在抖——不是因为累，而是因为后怕。
“‘金冠’怎么样了？”
他急忙问道，挣扎着想要站起来。
“放心，晶坯的水位很稳定，改良土也没被火烤干，顶端的绿叶又多了几片。”
林夏扶着他，语气里带着欣慰。
接下来的五天，萧凡和团队几乎没怎么合眼。
白天，他们带着队员在金合欢林里埋放防火晶坯，每一棵活树周围都要仔细测量间距，确保晶坯能准确覆盖根系；晚上，他们守在临时监测站里，盯着检测仪上的数据——土壤湿度、晶坯水位、树木的水分含量，每一个数据都不能有差错。
卡姆的手臂还没好利索，却也跟着一起忙前忙后，帮着搬运设备、打水，偶尔还会给大家讲金合欢林的故事：“小时候，我经常在‘金冠’的树荫下玩，那时候的林子里满是小鸟，还有狒狒在树枝上跳来跳去，现在……”
他说着顿了顿，目光里满是惋惜。
到了第六天，当最后一个防火晶坯埋进土里时，草原上突然下起了小雨。
细密的雨丝落在焦黑的树干上，出沙沙的声响，像在诉说着久违的喜悦。
萧凡站在“金冠”
的树根旁，看着雨水顺着树干的裂缝渗进去，忽然现裂缝里冒出了一点嫩绿——是新的芽！
他立刻叫来大家：“你们看，‘金冠’在长新芽！”
所有人都围了过来，看着那点嫩绿在雨水中慢慢舒展，眼里满是激动。
卡姆蹲下身，轻轻抚摸着树干，声音里带着哽咽：“它活过来了，我们的金合欢林活过来了！”
萧凡拿出相机，拍下了这珍贵的一幕——雨水打湿了他的头，却浇不灭他眼里的光。
他知道，这场与火的抗争，他们赢了。
离开“金合欢聚落”
的前一天，萧凡在“金冠”
的树根旁埋下了第十四块“共生晶碑”
。
碑体正面刻着金合欢树和防火晶坯的图案，背面的文字是他和卡姆一起写的：“火炼的树干，藏着生命的坚韧；雨润的新芽，是自然的应答。”
卡姆送给萧凡一个用金合欢木雕刻的小盒子，里面装着一片从“金冠”
上摘下的绿叶：“这片叶子能保存很久，就像我们的约定，会一直留在你身边。”
“探索号”
驶离草原时，萧凡站在甲板上，望着那片逐渐远去的金合欢林。
晨光里，焦黑的树干旁已经冒出了点点新绿，像在草原上铺开了一张绿色的地毯。
林夏走到他身边，递给她一杯热咖啡：“下一站是亚马逊雨林的‘雾林带’，科考站的莉娜说那里的附生兰因为雾层变薄，大片枯萎，我们在苔原用的保水技术，或许能帮到它们。”
萧凡接过咖啡，指尖传来温暖的触感。
他翻开莉娜来的资料，照片上的附生兰挂在光秃秃的树干上，花瓣已经失去了光泽，只剩下干枯的花茎。
“雾林带的湿度变化大，得把保水晶坯改成悬挂式的，才能贴在树干上。”