里的火光在星云中划出道弧线，点燃了片新的星轨。
星骸琴突然剧烈震颤。
湖底的镜脉石裂开道缝，里面涌出无数淡金色的光流，像被唤醒的种子，顺着根脉向星海蔓延。
萧凡看见道光流钻进枚新生的星子，星子里立刻浮现出个画面：两个孩童在星谷里追逐，个举着玩具断脉杖，个抱着木琴，笑声在星风中回荡。
“那是……未来的守护者？”
墨尘的声音带着难以置信，断脉杖上的星轨文正在与光流共鸣，“根脉在孕育新的故事。”
湖面突然掀起巨浪。
所有镜片同时碎裂，化作光雨融入湖水。
镜脉石彻底裂开，露出里面封存的东西——枚银红色的种子，表面刻着七道年轮，与时间琥珀里的印记如出辙，只是最外层的年轮正在向外生长，长出细小的根须。
“是根脉的种子。”
星骸琴的琴弦轻轻触碰种子，金绿色的能量顺着根须流淌，“织者早就留下了后手，时间琥珀负责记录，镜渊负责孕育，当两者的能量汇合，根脉就能长出新的年轮。”
种子突然悬浮在空中，裂开七道缝隙，每道缝隙里都飞出道光流，分别冲向七个星域——道钻进寂星带，那里的死星突然亮起微光；道落入沉渊谷，祭坛上的符文开始重组；还有道飞向归序之地的钟楼，齿轮转动的声音变得格外轻快。
“它们在修复所有被时间锈伤害过的地方。”
墨尘指着最后道光流，它正飞向星图之外的未知区域，“那是……新的星域？”
光流消失的方向，突然亮起片从未见过的星云，形状像朵正在绽放的花。
星骸琴的星图上，那里自动浮现出三个字：“生星带”
。
湖水渐渐平静。
镜渊的镜面开始变得透明，能看见星海深处的景象——无数新的星轨正在延伸，像树的枝丫；无数新生的星子正在闪烁，像树上的果实。
个穿青布衫的青年正在条新的星轨上行走，左耳后朱砂痣在星光下格外醒目，他手里拿着卷星图，时不时停下来，在上面添些新的标记。
“那是……沈砚的意识？”
萧凡有些恍惚，星骸琴的琴弦告诉他，那不是幻影，是根脉孕育的新生命，带着沈砚的记忆，却拥有全新的灵魂。
青年似乎感应到什么，抬头望向镜渊的方向，挥了挥手里的星图，然后转身走向更深处的星海。
他的身后，跟着无数光点，每个光点里都有个熟悉的轮廓，却都带着陌生的活力——阿烬提着陶灯在照亮星轨，老守林人拄着木杖在栽种星苗，云岫与墨渊并肩绘制新的星图，甚至有个举着断脉杖的影子，正对着片星云比划，动作像极了墨尘。
“他们没有消失。”
墨尘的声音有些哽咽，断脉杖上的星轨文与那些光点产生共鸣，“他们变成了根脉的部分，在守护新的生长。”
星舰驶离镜渊时，萧凡回头望去。
那片镜面湖泊正在收缩，最后化作枚淡金色的星子，嵌入新的星轨。
无数新的星灵从星轨间升起，围着星子盘旋，出清脆的鸣叫，像在庆祝场新生。
归序之地的钟楼前，此刻聚满了人。
守琴人、断脉者、星舰驾驶员，甚至还有些从寂星带赶来的流浪者，都在仰望着星空。
主星核的光芒顺着新的根脉流淌，在星空中画出道螺旋上升的轨迹，像棵不断生长的巨树，而他们脚下的归序之地，正是这棵树的年轮中心。
“萧凡大人，您看！”
个年轻的守琴人指着星空，那里的星轨正在组成新的图案，像架正在弹奏的琴，“星骸琴的旋律在星空中显形了！”
萧凡抬头，看见星轨组成的琴弦上，有无数光点在跳跃，像琴键被按下。
每个光点跳跃的瞬间，就有颗新的星子亮起，带着独特的光芒，融入星轨的年轮。
墨尘走到他身边，断脉杖轻轻点地，银红色的根须从地面升起，托起枚淡金色的种子：“钟楼的地基下现的，镜渊送来的礼物。”
种子在根须上轻轻颤动，突然裂开道缝，冒出片嫩绿的叶芽，叶尖上顶着颗露珠，里面映着整片星海。
“它会在这里扎根吗？”
萧凡轻声问，星骸琴的琴弦在他掌心跳动，与叶芽产生共鸣。
“不。”
墨尘笑了，眼角的细纹里盛着星光，“它会随着根脉蔓延，在每个需要的地方扎根。
就像织者说的，真正的守护，不是困守原地，是让根脉走向更远的地方。”
小饭突然从萧凡怀里跳出来，叼起种子就往星舰的方向跑，尾巴上沾着的星尘在空中划出道弧线：“快点快点！
我刚才听见生星带那边有好吃的星果成熟了，我们去看看新的年轮长什么样！”
萧凡与墨尘相视笑，跟上小饭的脚步。
星舰缓缓升空时，萧凡回头望了眼归序之地，钟楼顶端的主星核碎片正在光，那些新生的根须缠绕着齿轮，在阳光下闪烁着