《根脉回声》
星轨钟的琴音第七次出现杂音时，萧凡正蹲在钟楼底层的维修通道里。
掌心的星骸晶核突然烫，那些银红金绿的根脉纹路顺着皮肤往上爬，在手腕处凝成个跳动的音符——这是云岫留在晶核里的警示信号，只有当星轨出现结构性危机时才会触。
“不是蚀星虫。”
小饭的爪子按在能量检测仪上，屏幕上的波形图像被揉皱的纸，“这频率太规律了，像是有人在按特定节奏切断根脉。”
它忽然竖起耳朵，混沌能量在鼻尖凝成道细线，“从主星轨传来的，方向是‘寂星带’。”
寂星带是星图上最古老的区域，那里的星辰早在织者时代就已熄灭，只剩下漂浮的星骸和死寂的尘埃。
萧凡记得古籍里说过，主星轨的根脉主干就藏在寂星带中央，像棵倒悬的巨树，维系着所有星轨的能量循环。
星舰驶入寂星带的第三个小时，萧凡在观测屏上现了异常。
片直径百里的星骸群正在有节奏地闪烁，每次亮起都会喷出道灰黑色的雾，那些雾气接触到根脉藤蔓，银红色的纹路就会瞬间枯萎，像被抽走了所有生机。
“是‘噬能雾’。”
小饭扒着舷窗，尾巴的毛都炸了起来，“织者古籍里提过，用熄灭的星核粉末混合怨力制成，专门克制根脉能量。
当年织者内战时，有派激进分子用过这东西。”
星舰穿过星骸群时，萧凡看见雾团中央立着座奇怪的建筑。
那是用无数星舰残骸拼接成的塔，塔身缠绕着灰黑色的锁链，链节上刻满了倒转的星轨文——与蚀星虫核心上的扭曲符文如出一辙，却多了层流动的暗光。
塔顶站着个穿黑色斗篷的人影，正举着根权杖，权杖顶端的暗紫色晶石每闪烁次，就有片新的噬能雾从星骸里涌出。
“那是‘断脉杖’。”
星骸晶核在掌心震动，云岫的声音带着电流般的杂音从晶核里传来，“织者激进派的武器，能强制中断根脉的能量流动……他们不是消失了吗？”
那人影似乎察觉到了星舰的能量波动，缓缓转过身。
斗篷被星风吹开的瞬间，萧凡看见对方胸前的徽章——那是个破碎的星轨环，里面嵌着半块织者之心的碎片，银红色的光芒在碎片里微弱地跳动。
“终于等到守琴人了。”
对方的声音透过星舰通讯器传来，带着金属摩擦的质感，“我是墨尘，织者遗脉的清算人。”
他举起断脉杖，暗紫色晶石突然爆出强光，“你们修补根脉的样子，真让我恶心。”
星舰的能量护盾突然出刺耳的警报。
萧凡看见无数灰黑色的锁链从塔底射出，链节上的倒转符文接触到护盾，银红色的能量就像被戳破的气球般迅流失。
小饭急得在控制台上来回跳：“护盾撑不了五分钟！
这些锁链能吸收能量！”
萧凡猛地攥紧星骸晶核，晶核里的根脉琴弦突然浮现在星舰周围，组成道金绿色的屏障。
锁链撞在屏障上的瞬间，出玻璃破碎的脆响，那些倒转符文在金绿色光芒中扭曲着消散。
“星骸琴的能量。”
墨尘的声音里多了丝诧异，“看来云岫把所有东西都给你了。
可惜，他到死都不知道，当年织者分裂的真相。”
断脉杖顶端的晶石突然裂开道缝，里面射出道全息投影。
萧凡看见片燃烧的星空，无数织者在星轨间厮杀，激进派举着断脉杖切断根脉，保守派则用星骸琴弹奏防御乐章。
而站在激进派最前面的人，眉眼间竟有云岫的影子，胸前同样别着守琴人的徽章。
“最早研究噬能雾的，就是守琴人。”
墨尘的声音像淬了冰，“他们现根脉能量会随着时间衰减，想用人为中断的方式‘提纯’能量，结果差点毁掉整个星轨。
最后却把责任推给我们，自己躲进星骸里苟活。”
星骸晶核突然剧烈烫，萧凡的脑海里涌入无数破碎的画面——云岫的先祖在星骸琴前流泪，将断脉杖的设计图藏进星轨钟的齿轮；群织者抱着星核粉末跳进噬能雾，用自身能量中和怨力；还有个模糊的声音在反复说：“必须有人记住真相，也必须有人忘记。”
“他在骗你！”
云岫的声音从晶核深处炸开，金绿色的光芒突然暴涨，“激进派当年想彻底摧毁根脉，用星核能量重构星轨！
我们保守派拼命阻止，才保住主星轨的主干！”
墨尘突然笑了，笑声在星骸间回荡：“那就让根脉自己选吧。”
他将断脉杖狠狠插入脚下的星舰残骸，暗紫色晶石瞬间贯穿星骸，刺向藏在下方的主根脉，“看看它是愿意继续被你们这些伪善者修补，还是接受彻底的新生！”
萧凡看见主根脉的银红色主干剧烈颤抖，被断脉杖刺中的地方，灰黑色迅蔓延，像是树心生了病。
星骸晶核突然飞离掌心，在星空中化作完整的星骸琴，七根根脉琴弦绷得笔直