坤宁宫的新政如春风化雨，悄然改变着深宫的气象。底层宫人因待遇改善而感念皇后仁德，各司其职，秩序井然；太妃太嫔们见林微处事公允，既有章法又不失宽和，也逐渐收敛了些许心思，后宫呈现出一派难得的平和。林微得以抽出更多精力，投入到“皇家医学馆”的筹建以及对“幽冥道”和“寂灭”之力的追查中。
然而，关于“雷击木”的搜寻，却始终没有突破性的进展。派往东海惊雷崖和西陲赤阳谷的精干小队，陆续传回消息，皆是“遍寻无踪”、“仅有传说，未见实物”。似乎这种蕴天地雷霆生机之奇物，真的只存在于缥缈的传说之中。
这一日，楚瑾宸下朝后，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重，来到坤宁宫。林微正在翻阅医学馆的选址图样，见他神色，便放下手中事务，迎了上去。
“陛下，可是朝中又有难事？”她轻声问道，奉上一杯温热的参茶。
楚瑾宸接过茶盏，并未饮用，只是握在手中，指尖微微用力：“北境传来消息，那几个胡人部落虽经朔风城一败，元气大伤，但近来似有重新勾结串联之势，背后……似乎有不明势力在暗中支持，提供兵甲粮草，甚至可能……有一些诡异的手段。”
林微心中一凛：“陛下是怀疑，与‘幽冥道’有关？”
“不得不防。”楚瑾宸沉声道，“‘幽冥道’行事诡秘，图谋甚大。他们既能将手伸入宫廷，毒害先帝，未必不会勾结外敌，祸乱边疆。若胡人得了他们的助力，北境恐再生战端，百姓又将陷于水火。”
他顿了顿，目光落在林微略显清减的脸上，闪过一丝心疼：“而父皇所中之毒，根源未除。你我虽能以‘幽嬗之契’暂缓其性，但终究非长久之计。沈墨与太医院众人，至今未能研制出彻底化解‘寂灭’之力的解药。那‘雷击木’……仍是关键。”
提及“雷击木”，林微也是轻叹一声：“东海、西陲皆无消息，莫非此物当真如此难寻？或是……机缘未至？”
楚瑾宸走到窗前，望着宫墙外辽阔的天空，眼神深邃：“天地之大，无奇不有。既然帛书上有此记载，必然存在。或许是我们的方法不对，或许是时机未到。但北境局势不容乐观，若‘幽冥道’真与胡人勾结，我们必须做好万全准备。”
他转过身，看向林微，语气坚定：“医学馆之事，可按你的计划稳步推进，培养医者，惠泽百姓，亦是稳固国本。至于‘雷击木’与‘幽冥道’，朕会加派人手，扩大搜寻范围，不仅限于惊雷崖与赤阳谷，凡有天雷频繁、或至阳之地记载之处，皆派人查访。同时，令边关细作，密切关注胡人动向及其背后的神秘势力。”
林微走到他身边，与他并肩而立，握住他的手：“陛下放心，臣妾明白。医学馆亦是我们的一个据点，可借此汇聚天下能人异士，或许能从中找到关于奇物或‘幽冥道’的线索。宫中、朝堂、边疆……我们多管齐下，总能找到突破口。”
她语气温柔，却带着一股沉静的力量，抚平了楚瑾宸眉宇间的忧色。
“只是，又要辛苦你了。”楚瑾宸反握住她的手，掌心温暖，“前朝后宫，诸多事务……”
林微莞尔一笑：“与陛下共同守护这江山社稷，何谈辛苦？只是……”她略一迟疑，道，“关于先帝中毒之事，虽已证实是瑞王勾结‘幽冥道’所为，但臣妾总觉得，其中似乎还有些许未尽之处。那毒药配制精密，对‘寂灭’之力的运用也非寻常教徒所能为，背后定然还有更高层级的主使者，我们至今未能揪出。”
楚瑾宸眼神一冷：“朕也一直有此疑虑。瑞王不过是被推在前台的棋子。那真正的幕后黑手，‘幽冥道’的尊者乃至所谓的‘圣主’，依旧隐藏在暗处。他们就像阴沟里的毒蛇，一击不中，便潜伏起来，等待下一次机会。我们必须比他们更有耐心。”
夫妻二人一时沉默，都感受到了那无形压力的沉重。帝国初定，内有权谋暗流，外有强敌环伺，更有神秘诡异的邪教组织虎视眈眈。这九五至尊之位，坐得并不轻松。
“无论如何，兵