古堡教室。
前来听课的A级学员们陆陆续续走进来，三五成群地找位置坐下。
学院首席导师的炼金课程，A级以下学员，除个别独具天赋的学徒种子外，绝大部分都没有出席的资格。
通常情况下，实力与掌控力的关系呈正比，而掌控力是炼金术的基础，B级和C级学员的主要任务是学习战斗和生存技能，锤炼并增长罪能，提高与契约渊鬼的契合度，过早接触炼金术从某种意义上相当于浪费时间。
尽管如此，教室里依旧不缺利用各种罪术手段偷听课程的家伙。
因为只要成功晋升炼金学徒，学员无论身份或者实力，都能获得与A级评价相对应的待遇，倘若有幸成为炼金师，身份地位更是直接对标大贵族或者军团长，甚至隐隐有所超出。
江禾径直来到最后一排坐下，前方响起密集且低微的交谈声，不时有学员回头观望。
“白金发色，蛮少见的。”
“女爵怎么和跟屁虫一样跟着他。”
“这家伙不会突然扑过来打我吧。”
江禾置若罔闻，随意打量着房间的布置。
天花板上方悬挂着一盏巨大的铁艺枝形吊灯，蜡烛的光芒在玻璃罩中摇曳，表面的炼金花纹镌刻难度不大，但手法极为精湛，效果是提高作用范围内，智慧生灵的思维专注度。
房间中央整齐地排列着几十张张古老的橡木课桌，各个配有两把高背椅，椅背上雕刻着精美的深绿花纹，对烦闷，急切和焦躁等负面情绪的压制力极为明显。
讲台位于房间前端，由一整块深色大理石打造而成，后方是一面巨大的黑板，两侧的书架上堆满了厚重的古籍和羊皮卷轴，书脊上的烫金文字在烛光下闪烁。
教室左侧是一排拱形窗户，彩绘玻璃上描绘着各种炼金符号和图案，阴云下的微光透过玻璃洒落进来，陡然变得温暖和煦，很明显这是一种关于精力恢复的炼金矩阵。
教室左前方角落则是小型展示区，陈列着各种器具：玻璃烧瓶、铜制蒸馏器、镶嵌宝石的天球仪等，展示柜本身由深色桃花心木制成，纹路更为复杂。
“豪奢至极。”
江禾终于明白贵族和军官为何要将子嗣送到灰烬学院深造了，他刚一坐下，就有四五个与学习有关的常态增益发挥效果，伴随着学习时间增长，积累的效果将愈发明显。
银发女子在旁边的高背椅上坐下，拿出课本翻到第七章，然后轻轻推给了某人。
“炼金象征与花纹矩阵的关系。”
“提炼手法实操。”
江禾侧头问道：“已经学过象征了？”
灰烬女爵小声回答：“现在是临近毕业的最后一学期，象征是两年前讲的，一共七年，这届学员资质据说很不错，最终应该有三四人能成功毕业，也就是准炼金师水准。”
在炼金之路上，悟到象征是炼金术的根本，基本就已经达到学徒最低的基准线，创立第一个属于自己的炼金花纹，例如衔尾蛇图案，水平大致是炼金师，等到独创一门炼金法，就能晋升大师，相当于开山立派。
“准炼金师是什么东西？”江禾诧异道。
“能顺利镌刻矩阵花纹，但无法独创。”灰烬女爵跟萌新介绍道：“这种人才，制造军械、维修设施、设计建筑等方面都能胜任，基本在毕业之前就已经被帝国各方内定去向了。”
“肃静！”
炼金委员突然