sp; 不是对叛乱的惧怕，而是对失去“正统性”的绝望。
几天后，一封密信送至观镜台。
拆开一看，竟是皇帝亲笔：
>“卿之所行，虽悖礼法，然合天心。
>寡人年迈，子孙懦弱，权臣当道，已无力回天。
>惟愿卿持笔如剑，莫伤无辜。
>若真有改天换日之一日，留朕一口薄棺，葬于南山，碑上不必刻名，只写‘曾为人主’四字足矣。”
李元婴看完，默然良久，将信投入炉中焚去。
“他终于听见了。”她轻声道，“可惜太迟。”
又过了半月，北方蛮族突袭边境。
以往每逢外患，朝廷必先清查内乱，扣押“可疑之民”。可这一次，边关将领没有等待旨意，而是打开城门，召集百姓共商对策。他们将最近几幅“天示图”挂在军帐中央，指着其中一幅说道：“你们看，这位老铁匠的儿子死在去年征粮路上，可今天，他自愿打造三千把刀盾送来前线。我们若只为权贵打仗，谁还会为我们送饭？”
于是，农民组成运粮队，工匠彻夜铸甲，妇孺缝制战袍。甚至连曾经对抗朝廷的山贼也下山参战，只求一战之后，能在《人间烟火图》中留下“曾为国死”四字。
这一战，大胜。
捷报送至长安，皇帝看着上面盖着的“民议联署印”，久久不语。
当晚，他独自登上太初台，仰望星空。北斗第七星依旧明亮，宛如指引航向的灯塔。
他忽然笑了，笑得凄凉又释然。
“原来……真君不是来夺我位置的。”他对着虚空说道，“他是来教我，怎样才算一个合格的凡人。”
三个月后，全国十八道中有十一道主动上表，请求废除世袭爵位，推行“功绩授勋制”；七十二城百姓联名请愿，要求恢复“画师入仕”古制；连一向保守的儒林书院也发表《新春秋论》，承认“民声即天命，执笔者可代天言”。
李元婴知道，变革的洪流已然成型，再也无法逆转。
她在观镜台上完成了最后一幅画：画中无战争，无权谋，无英雄史诗。只有一个小镇集市，人们买卖货物，谈笑风生，孩子们追逐打闹，老人坐在门口晒太阳。阳光洒在每个人的脸上，不分贵贱。
她在画旁题字：
**“所谓太平，不过是每个人都能安心活着。
所谓盛世，不过是没有人需要为一口饭下跪。
我不求人人成圣，只愿世间少些不得不低头的时刻。
此画献给所有默默活着的人??你们，才是这个时代的真君。”**
画成之日，天地寂静。
然后，第一声婴儿啼哭划破晨雾。
接着是第二声、第三声……从东到西，从南到北，仿佛冥冥之中，有无数新生命在同一时刻降临人间。
金天王仰天长叹：“这是……天地感应，降祥兆也！”
周衍握住李元婴的手，轻声说：“你看，他们来了。新的时代，真的来了。”
李元婴望着远方，唇角微扬。