云京的秋意裹着桂花香漫进巷弄时，城南的野菊开得正好。
颛玄蹲在破庙前的青石板上，小手捏着株野菊苗，鼻尖沾着泥："
阿灵，这株要种在老槐树下，对不对？"
白灵蹲在他身旁，用竹片给花苗松着土："
对，老槐树的根须能护着它。
"
她望着远处飘来的青布短打身影，眉峰微动——那是个穿差役服色的年轻人，腰间挂着铜铃，走得急，鞋跟沾着新泥。
"
阿爹！
"
颛玄眼尖，拽了拽皇帝的龙袍，"
是昨日在茶棚给我糖人的王九叔！
"
皇帝抬头，见那年轻人已跑到近前，额角挂着薄汗，拱手作揖："
草民王九，见过陛下。
"
他的声音带着几分急切，"
小的今日巡查城南地脉，现老槐树底下的地脉"
"
地脉怎的？"
白灵接过话头，指尖轻叩竹片。
王九喉结动了动，从怀里掏出块染着褐渍的绢布，摊开在石桌上："
今日卯时三刻，地脉突然翻涌，我拿罗盘测了，这处地脉的温度比别处高了三倍。
"
他指着绢布上的墨迹，"
更奇的是，罗盘指针直指老槐树，我挖开表土，现了这个"
绢布中央躺着截焦黑的木片，上面刻着歪歪扭扭的星纹——和前日在星渊殿残碑上的图腾分毫不差。
颛玄的小身子突然绷直，他伸手碰了碰木片，瞳孔里泛起星芒："
阿灵，这木片里有星星的味道，和星渊殿的一样，可又多了股"
他皱起鼻子，"
多了股烤红薯的香。
"
"
烤红薯？"
王九愣住。
"
是城南张婶的烤红薯摊。
"
皇帝忽然开口，"
朕今早路过西市，见她支了新炉子，说要用老槐树的枯枝烤红薯。
"
白灵的手猛地收紧。
她想起昨夜在天一阁查阅的《地脉志》——"
地脉若生异变，必伴地气外溢，或成焦土，或生异香。
"
而焦香入地，最易引动地脉深处的"
地火"
。
"
王九，"
她抬头看向年轻人，"
老槐树周围可有人家？"
"
有。
"
王九忙道，"
东边是张婶的烤薯摊，西边是李屠户的肉铺，南边"
他顿了顿，"
南边是间破屋，住着个姓陈的老木匠，前日还说要砍老槐树做棺材。
"
"
陈木匠？"
颛玄歪头，"
阿桃说陈木匠的斧头钝了，昨日阿玄还帮他磨过。
"
白灵的指尖掠过木片上的星纹，忽然想起星渊殿残碑上的记载："
星渊殿封印处，必有地火镇压。
"
她猛地站起身："
走，去老槐树。
"
四人赶到城南时，老槐树的浓荫正罩着青石板。
张婶的烤薯炉飘着甜香，李屠户的肉案上摆着新鲜猪肉，唯有南边的破屋门窗紧闭，檐角挂着串铜铃，被风撞得"
叮当"
响。
"
怪事。
"
王九挠头，"
方才路过破屋，那铜铃响得邪乎，可屋里没人。
"
颛玄踮起脚，小脸贴在破屋窗纸上——纸上映出个模糊的影子，是个穿灰布衫的老头，正举着斧头砍什么。
"
阿灵，"
他扯了扯白灵的袖子，"
陈木匠在砍棺材，可他的斧头"
"
钝了。
"
白灵接口。
话音未落，破屋的木门"
吱呀"
一声被推开。
陈木匠扛着半截棺材板走出来，斧头在阳光下泛着冷光："
小娃娃们凑这么近干啥？"
他的声音沙哑，像砂纸擦过木头。
颛玄盯着他腰间的斧头，忽然轻声道："
陈爷爷的斧头，沾了地火的味道。
"
陈木匠的手一顿，斧头"
当啷"
落地。
他慌忙弯腰去捡，却见白灵已站在他面前，指尖凝出冰蓝妖力："
老丈，您这斧头，砍的不是棺材板吧？"
陈木匠的喉结动了动，突然跪坐在地，老泪纵横："
造孽啊前日有个穿玄色斗篷的人来找我，说要我砍老槐树做棺材，说是能镇地脉