步更快了。
“好。”白秀珠轻轻应了一声，目送着他仓皇的背影消失在门口，直到听不到下楼的脚步声，她脸上的关切才慢慢褪去，换上了一抹冰冷的、意味深长的微笑。
房间重归寂静，只剩下摇篮里婴儿均匀的呼吸声。没过多久，门外传来一阵极其轻微的、犹豫的敲门声。
“进来。”白秀珠说道，声音恢复了平日的平静。
门被推开一条缝，小怜低着头，像一只受惊的小鹿，怯生生地探进半个身子。她换上了那件粗布旗袍，脸色依旧苍白，走路时腿脚的僵硬也未能完全掩饰。
白秀珠抬起眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，她指了指对面的椅子，语气温柔得近乎虚假：“小怜，你还没吃饭吧？快过来，一起吃吧。”
小怜猛地抬起头，眼中满是惊恐和不敢置信。她连连摆手，声音细若蚊呐：“这……这不好吧，您是主子，我是丫鬟，我怎么敢跟您同桌吃饭，这不合规矩的。”
“还自称丫鬟呢？”白秀珠轻笑出声，那笑声像一根细针，精准地刺在小怜最敏感的神经上，“过段时间，你可就是这金府的女主人之一了。还分什么主子丫鬟？快坐过来吧。”
她顿了顿，目光在小怜微红的脸颊和躲闪的眼神上停留了片刻，又添了一句，语气更加暧昧：“昨晚你服侍燕西那么久，肯定累坏了，得多吃点补补身子。”
这句话如同一记响亮的耳光，狠狠地扇在小怜脸上。她只觉得脸颊滚烫，恨不得立刻找个地缝钻进去。白秀珠的每一句话，都像是在揭开她昨夜的伤疤，再撒上盐。她知道，这“邀请”不是恩赐，而是一场公开的羞辱。
可是，她无法拒绝。在白秀珠这“正室”的威严和“大度”面前，她没有任何反抗的余地。她只能僵硬地、极不情愿地挪到桌子前，如坐针毡地坐下。
桌上饭菜的香气，此刻闻起来却让她一阵反胃。她低着头，小口小口地扒拉着碗里的白粥，味同嚼蜡，每一秒都是煎熬。而白秀珠则气定神闲地吃着，偶尔还会夹一筷子菜放到她碗里，那姿态，宛如一个主人在施舍给可怜的宠物。
一顿饭吃得无比漫长。终于，白秀珠放下了筷子。小怜如蒙大赦，立刻站起来，手脚麻利地开始收拾碗筷。