暮色透过机甲设计院穹顶的玻璃，洒在悠长的廊道上。
王然跟段天栩并肩而行，脚步声在空旷中回响。
段天栩那一头红色的长卷在夕阳余晖里，仿佛燃烧的火焰。
王然走在她的身侧，偶尔转头间，异瞳闪过一丝忧虑。
“段老师。”
王然开口，“您现在……算是获得自由了吗？”
联邦为了新型机甲，为段天栩正名，恢复了她“席机甲设计师”
的荣耀头衔。
段天栩脚步未停，侧过头看向王然，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
“算是吧。
不过——”
她没有立刻回答，而是突然停下脚步，利落地将左手袖口向上捋起，一直推到肘部。
一截有力的小臂暴露在空气中，而在那手腕之上，赫然扣着一个金属环。
金属环紧贴着她的皮肤，细微的指示灯在规律地闪烁着幽蓝的光。
“看见了吗？”
段天栩的语气轻松得像在展示一件新奇的配饰，“联邦的大人物们，终究还是不放心我。
怕我这个天才……跑了。”
她轻轻晃了晃手腕，金属环与皮肤相贴。
“全性别通用的机甲正在关键时期，他们需要我监制，可不敢冒任何风险。”
王然的目光凝固在那个手环上。
她心头猛地一跳，为才华横溢、却总被猜忌的老师感到不公，同时，一股灼热的愤怒便涌了上来。
“他们怎么能这样对您”
异瞳因情绪波动而显得更加深邃：“这是监视，是侮辱”
就跟她以前被迫戴着电子镣铐一样
段天栩看着王然，轻轻哼笑了一声，随即放声笑了起来，笑声爽朗而富有穿透力，在廊道里回荡。
“傻孩子。”
她止住笑，伸手揉了揉王然黑亮的头，“你这心疼又愤怒的样子，真像我年少的时候”
段天栩似是回忆起什么不太好的往事，眼神暗淡了一瞬。
她再次抬起手腕，指尖在那冰冷的定位环上轻轻敲击，出清脆的叩击声。
“放心吧，这东西还困不住我。”
她的眼神骤然变得锐利，“只要我想，拆了它，不过是分分钟的事情。
里面的追踪模块、自毁机制、甚至那个小小的生物电监测，在我眼里，都幼稚得可笑。”
王然愣住了，缓缓开口“那您是为了我？”
“是，也不是。”
段天栩接过她的话头，优雅地整理好袖口。
“只有这样才能让联邦放心。”
她的笑容收敛了些，转为一种深谋远虑的平静。
“他们需要这个‘保险栓’来获得安全感，那我就给他们这个安全感。”
“戴着它，我才能继续安稳地坐在这席设计师的位置上，才能掌控新型机甲的一切资源……”
“有些事，需要在他们的‘视线之内’，才更好办。
这个手环，与其说是枷锁，不如说是我留在明处的一个幌子。”
她迈步继续向前，王然下意识地跟上。
傍晚的风吹起她红色的梢，也拂动王然墨色的长。
段天栩停下脚步，望向外面的世界，声音压低了几分，却无比的坚定：“我不会让从前的事情重演”
王然顺着她的目光望去，看到远处联邦总部大楼、皇宫在暮色中亮起的星星点点的灯火。
段天栩拍了拍她的肩膀，语气恢复如常：“好了，别想太多，按你的计划行事。”
王然异色的双眸中情绪沉淀下来，映着渐浓的夜色和段老师从容的身影。
“好。”
段天栩看向她：“我就送到这里。”
“调节器的测评我会盯着，基本不会出什么问题，你安心去凛西报道吧。”
王然点了点头：“谢谢老师。”
“我估计后天就要启程了。”
段老师朝她走近一步，没有任何预兆地，张开手臂，轻轻地将她拥入怀中。
这是一个短暂却坚实的拥抱。
“保重。”
她在王然耳边说，声音不高，却清晰无比，“平安回来。”
简单的几个字，胜过千言万语的嘱托。
王然深吸一口气，压下喉间微哽，同样用力地回抱。
“老师也要保重身体。”
·
王然刚踏出设计院的大门，天际最后一抹瑰丽的紫红急褪去，被夜幕取代。
就在这明暗交界的混沌光线下，一个身影格外醒目地朝着她热烈挥手。
“姐姐！”
时澄惜像一团跃动的火焰，亚麻色的头在风中显得有些凌乱，浅灰色的眼睛里盛满了毫不掩饰的喜悦。
他全然不顾皇家礼仪，几乎是跑着冲到了王然面前。
“恭喜姐姐！”
时澄惜在她面前站定，气息因为小跑而有些微喘，但脸上的笑容依旧灿烂，“机甲八级修理师！