叶归尘入住听风小筑的消息，一夜之间传遍了合欢宗的内外两门。
宗主百年未收亲传，一收就是个毫无修为的凡人。
还让他住进了只有历代最受宠弟子才能入住的听风小筑。
流言四起，弟子间猜测不断，叶归尘这个名字，无人不晓。
院门被人从外面轻轻叩响。
笃，笃笃。
敲门声不急不缓，极有分寸。
“小师弟，可在院中？”
一道温和的男声隔着院门传来，听上去颇为亲切。
叶归尘正于院中石桌旁静坐，闻声并未立刻起身，而是双目微阖，一丝微不可查的神念悄然放开，朝着院门方向探去。
门外静立着一名身着月白锦袍的青年，面容俊朗，嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，正是白日里见过的宗主徒，赵乾。
确认来人身份，叶归尘才缓缓起身，整了整衣衫，将身上那份与此地格格不入的戒备收敛得一干二净，换上一副略带惶恐的表情，快步上前拉开了院门。
“大师兄。”
叶归尘对着门外的青年躬身一礼，姿态谦卑恭顺。
“师弟不必如此多礼。”
赵乾伸出手，不轻不重地扶住他的手臂，掌心温热，力道却隐隐透着一股不容抗拒的意味。
他的目光越过叶归尘，在院内缓缓扫过，口中出赞叹：“好一处洞天福地，不愧是听风小筑，此地的灵气浓郁程度，几乎快要凝成实质。
看来师尊她老人家，对师弟当真是青眼有加。”
言语间，他手腕一翻，一个古朴的紫檀木盒出现在掌中，递到叶归尘面前。
“师弟先前遭逢大难，想必根基有所亏空。
为兄这里恰好寻得了几味滋补元气的药材，虽非什么稀世奇珍，但用于调养身体，想来还是有些用处的。
你且拿去，每日取些许炖服，对你恢复大有裨益。”
叶归尘迟疑了一下，还是伸手接过，依言打开了木盒。
盒内铺着明黄色的绸缎，上面躺着几株形态干瘪、色泽暗黄的参状根茎，旁边还有几片边缘破损的菌类，其上灵气波动极为微弱，几乎与凡物无异。
若非对药理一道颇有涉猎，寻常人恐怕只会当做是些寻常山货。
但他却一眼认出，那几株根茎并非人参，而是一种名为“锁魂须”
的阴性草药，而那几片菌类，也非灵芝，是名为“腐骨菌”
的毒物。
两者单独服用，少量倒也无碍，可一旦混合，再以灵气催化，便会化作一种慢性毒素，日积月累，足以在不知不觉中侵蚀修士的根基，使其灵力滞涩，修为再难寸进。
对于凡人而言，更是会损及神魂，令人终日昏沉，形同痴傻。
叶归尘心中一片冰冷，面上却是不动声色，反而露出一副受宠若惊的模样，连忙将木盒盖好，连声道谢：“这……这如何使得！
此物太过贵重，师弟愧不敢受。”
“诶，你我既为同门师兄弟，说这些便见外了。”
赵乾摆了摆手，顺势拉着他走到院中石桌旁坐下，不见外地提起桌上的茶壶，为两人各斟了一杯灵茶。
茶水入杯，雾气袅袅。
“师弟有所不知，你现在可是咱们合欢宗上下瞩目的人物。”
赵乾轻啜一口茶，话语里透着一股莫名的意味，“师尊她老人家，向来不轻易动情，可一旦动了，那便是真正放在了心尖上，把你当做了心头肉。”
“我……我不过是运气好些，蒙师尊不弃，垂怜一二罢了。”
叶归尘低下头，声音显得有些底气不足。
“运气，有时候比天资根骨更为重要。”
赵乾淡然一笑，将茶杯放下。
“不过，师尊的这份看重，终究是外物。
师弟你也要明白，这份恩宠，你得有本事抓牢了才行。”
“宗门之内，人心叵测。
明面上，大家碍于师尊的威严，自然不敢对你如何。
可这背地里，盯着你这听风小筑位置的眼睛，可不在少数。
你如今身居高位，看似风光，实则如履薄冰。
脚下若是没有根基，风一吹，便会摔得粉身碎骨。”
叶归尘端着茶杯的手指，微不可见地收紧了一分。
赵乾将他这细微的反应尽收眼底，嘴角的笑意更深了些，继续说道：“为兄今日来此，便是想与师弟说几句掏心窝子的话，也算是我这做师兄的一点心意。”
“咱