东厢小屋里面摆了两张学桌，有个女生在读《千字文》。
董凤兰坐在她的后边，拿起桌子上的识字课本望了望。
先生走了进来，说道：“董凤兰，来，我教你第一课。
‘饭从哪里来的？’‘用米煮的。
’‘米从哪里来的？’‘农人种的。
’”
董凤兰感到好笑，这课文未免太简单了吧，当即说道：“徐先生，我先读些课文，认不得的字问你。”
徐学选点头说：“你读几篇课文，我望住你读。”
董凤兰一口气读了十多篇课文，终于有生字卡了壳，先生便教了一下：“这个字读‘汝’，那个字读‘奉’。
嗯啦，你往下读。”
先生踱步到南屋教男生，女生悄悄地说道：“董凤兰，你已经有了些文化。”
董凤兰将辫子放到背后说：“我识不了多少字，到先生这里读点书，给自己肚里添点墨水。
唉，你叫什么名字？”
“我叫孙来凤。
……唉，你辫子打得蹲样，我想把辫子剪掉点，爸爸妈妈都不肯，说不着兴。”
董凤兰笑着说：“老一班人思想古董，辫子剪短一点，有什么着兴不着兴的。”
孙来凤忽然大声读了起来，董凤兰跟着读课文：“学生入校。
先生曰，汝来何事？学生曰，奉父母之命来此读书。
……”
读了一阵书，孙来凤说：“我要解手了。”
董凤兰问道：“这里解手的茅厕在哪里？”
“不上外面的茅厕，到师娘房间里坐马桶。”
董凤兰说：“我也解手。”
两人一起进了里屋，董凤兰对徐师娘恭敬地说：“我们上马桶解手。”
徐师娘望了一下董凤兰，说道：“你个学生子今年多大呢？”
“十六啦。”
“你也是属马的，正好你们两个小姐岁数一样大。
你们生日哪个大？”
董凤兰已经瞒了一岁，又将生日瞒小，“我九月二十三。”
孙来凤说：“我二月十八。”
董凤兰马上说道：“这么说，我该叫你来凤姐姐。”
先生进了东厢小屋，问道：“书都读下来吗？”
董凤兰说：“先生，我都读下来了。
这课本上的字不多，是小孩读的课文。
我想读字多的书。”
徐学选拿了本《百家姓》给董凤兰，领读道：“赵钱孙李，周吴郑王。
……”
董凤兰跟在后面读了起来。
“董凤兰呀，你自己读读，再用手在桌子上划划。
我告诉你啊，会读会写，这就有文化了。”
老先生谆谆教导着说。
董凤兰说：“谢谢徐先生，我晓得了。
你什么时候教我写毛笔字？”
徐学选说：“慢慢来吧，你实在要学写毛笔字，那就下午吧。”
董凤兰将辫子放到背后认真读了起来。
“放饭学了。”
徐师娘站在天井里喊道。
孙来凤爬了起来，说道：“凤兰妹呀，先生放饭学了。”
董凤兰说：“我在先生家里吃饭，先生家里每天给我带一顿中饭。
来凤姐姐，你好跑啊。”
董凤兰一丢碗，便拾掇起来，随后把菜碗、饭碗拿到厨房里。
她洗好了碗筷，又把灶台、饭桌抹了一下，随后回到书房读书。
当听到外面的脚步声，她也就小了喉咙。
孙来凤进来笑嘻嘻地说：“凤兰啦，你读书怎这么认真的呢？”
董凤兰说：“我们丫头人家读书的机会少啊，一二年吧，就谈嫁人，哪读得成书的呀？机不可失，时不再来。”
孙来凤晃着长辫子说：“佩服。
唉，你够晓得你婆家在哪个庄上？”
董凤兰笑着说：“我哪晓得呀，父母不告诉，只能听天由命。
你呢？”
孙来凤噘着嘴说：“梦呢，从小就被父母许配给娘舅表儿，我只见过一次，哪晓得他什么性格。”
董凤兰说：“下午，我们学写毛笔字，以后上了婆家能够写写划划，也许受到青睐。”
孙来凤笑着说：“看来，凤兰你都把事情往好处想。”
董凤兰直起身子说：“来凤姐姐呀，你这就不晓得了，要使自己强大，就得学点本事。
你想靠他人呀，任何人都是靠不住的。
你个女人有点本事，可以凭本事吃饭。
人家说，羊儿疯学了三分，过河还可以不掏钱的呢。”
孙来凤摩摸着辫子说：“凤兰呀，我真的服了你。”
董凤兰抓笔姿势不正确，先生说：“执笔应该是这样的，大拇指和两个指头捏住毛笔。”
董凤兰便学着先生的样子写毛笔字，先生马上鼓励道：“不错，但是毛笔字的间架结构要摆布好。”
孙来凤在磨墨汁