在同学的眼中变成了一个“不睡觉的疯子”。
联大图书馆的书本来就少，关于现代派诗歌的书籍更是凤毛麟角，偶然借到一本校园图书馆里刚刚从国外运来的珍宝似的新书，为了不耽误后面的同学，牟光坦就没日没夜地反复研究。好在高原文艺社的诗友们之间也经常互通有无，不论谁借来一本书大家都轮流着看，有些书传到牟光坦手上早已面目全非，书角的纸张都卷了起来，到处都是折痕，甚至往往失去了封面。即便这样，牟光坦还觉得远远不够，他把所有的钱都省下来买原文诗集，可终究是捉襟见肘，倾尽钱财也买不了几本，只好把买到的书翻来覆去地读，字字句句反复咂摸，甚至能大段大段地背下来。
这些年轻的诗友们不但喜欢读现代派的诗歌，他们更喜欢聚在一起谈论诗歌，而且时常争论不休。王佐良认为艾略特的诗读起来冷，缺少热情，而杨周翰却对艾略特所赞赏的“用理智去感觉”颇不以为然，而牟光坦则认为艾略特的诗歌“用脑神经的运用代替了血液的激荡”，争来争去，很少有谁说服了谁的情况，更多的时候，大家的争论完全是“殊途同归”，因为说到头来，他们每个人都喜欢艾略特。
当然大家也有一拍即合的时候，他们都认为后期新月派诗人的作品缺少激情和新鲜的语言，是对十九世纪英国浪漫派诗歌的拙劣模仿。文学院开设了研究浪漫主义诗人、历史小说家司各特的课程，为了表示对浪漫主义“割席”的坚决态度，他们便约定好，谁也不去上。