“太太，可是有要改动的地方？人现在门外，可要叫她进来？”
大太太这才抬起了头，模糊着眼，认真地又看了一遍画像。
“叫进来。”
她拿手帕捂住鼻子，使劲擤了一泡鼻涕。
王妈忙叫司昭进来。
司昭规矩地站在地下等训话，有些忐忑，怕大太太不满意，许久没有声音。她悄悄抬头，见高座上，大太太捂着帕子，怔怔地看着她，眼神凄厉，她一惊，忙低头。
许久。
“让她走吧。”
大太太终于恹恹地挥手，复又端详着那画。
司昭跟着王妈，穿过园子。
水塘里，盛夏的碧荷早已衰败，只余枯褐蜷曲的残叶，伶仃地戳在暗沉的水面上。风带着干燥的草木气息和泥土的味道，卷起几片早凋的梧桐叶，打着旋儿飘落。沿着蜿蜒的鹅卵石小径往前走，有人声渐清晰，原是前头假山石后，几个粗使丫头正拿着长竹竿扑打枝头的柿子，一个没站稳，踉跄了一下，引得另外几个爆发出一阵短促而响亮的哄笑，笑声在清冷的空气里撞出回音。不远处的回廊下，两个小厮靠着朱漆柱子偷闲，一个眉飞色舞地说着什么，另一个笑得直拍大腿，肩膀耸动，带得身上灰扑扑的夹袄都起了皱褶。
眼见王妈走近，立时都噤了声。
王妈板着脸，从他们面前过去，又顿住，重重地哼了一声：“都闲得紧，没事干了？”
几人诺诺，很快跑散了。
王妈愤愤地往前走，小姐三七未过，这些人就这样开始嘻闹了起来，回头得好好整治一下。
司昭默默跟在后面，远远地看见秦廷芳，正同几人说话。
司昭瞥了一眼，停下。
中间那个向秦廷芳抱拳告辞的男子，虽只一个侧脸，但是没错，正是他。
眼看他同人转身，向胡芦门外走去，司昭已拔腿追过去，越过秦廷芳面前，冲突出门，已不见了几人。
“唉！”
她着急大叫。
头上却被狠狠拍了一记。
“没有规矩。”
王妈呼哧呼哧喘着气，叉腰骂她，一个个地，当真没规矩，公子面前，胡跑乱叫地，成何体统？
司昭急：“王妈妈，这是谁？您可认识？”
王妈骂道：“不认识。公子的贵客，同你有什么关系？快走？”说着来拉她，却见司昭一溜烟地又跑到她前头去了。
“公子。”
司昭追上前头的秦廷芳：“公子恕罪，方才那几个人，那个穿蓝衣的公子，是住在哪里？他是我家一位亲戚，我们正找他。”
秦廷芳讶异，见她一脸着急，巴巴地看着他，就说，他也不清楚，都是跟着周子川他们一起来的，这个得问周子川。
司昭急切地追问周子川是谁？住在何处？
秦廷芳沉吟了一下，看着她，不说话。
司昭忙解释，说那人伯父欠了她们家银钱未还，一直未找到人。这人很像他侄子。
秦廷芳哦了一声，随口问身旁的随从，那周子川是不是住在会馆里？
随从点头，说是，就住在祟