着一件玄色常服，却依旧难掩一身凛冽的煞气。他走进来，将一份沾着泥土和暗红印记的卷宗放在桌上，“这是周烈刚送来的黑风口勘查简报。你看看。”
黄玉卿展开卷宗，目光落在那触目惊心的现场描述上。除了周烈口中的惨状，还有一张用炭笔勾勒的脚印草图——那脚印比寻常人的要大上许多，前端有尖锐的凸起，如同猛兽的利爪，但轮廓又分明是人的脚掌！更让她心惊的是，在草图旁边，附着一小撮被仔细收集的、灰褐色的粗硬毛发，旁边标注着：“疑似狼毛，但质地异常坚韧。”
“沙狼……”黄玉卿低声念出这两个字，指尖抚过那粗糙的毛发，一股寒意顺着脊椎攀升。她抬起头，迎上萧劲衍深邃的目光，“劲衍，你觉得……这会是草原上某个崇拜狼图腾的部落所为？还是……有人刻意模仿，制造混乱？”
萧劲衍走到窗边，望着府外巡逻的士兵，背影在烛光下拉得修长而孤寂。他沉默片刻，声音低沉而凝重：“草原部落虽悍勇，但大多讲求信义，且与我朔北新都已有互市约定，贸然劫掠军资，对他们并无好处。除非……有更大的利益驱使，或者……有外力在背后推动。”他转过身，目光锐利如刀，“这‘沙狼’，更像一个代号，一个用来掩盖真实身份的幌子。他们劫走烈酒，恐怕不只是为了喝。”
黄玉卿心中一动：“烈酒……除了饮用，还能做什么？”她脑中飞速运转，商业、军事、各种可能的用途……突然，一个极其可怕的联想击中了她！她猛地站起身，脸色瞬间煞白：“劲衍！那批酒，是我特意命人用特殊方法提纯的！酒精度极高，遇火即燃！如果……如果他们把酒泼在……”
“泼在草原上？”萧劲衍瞬间捕捉到了她话语中的惊骇，凤眸骤然收缩，瞳孔深处爆发出骇人的寒光，“或者……泼在边境线上？制造一场人为的、无法扑灭的草原大火？！”这个念头如同冰锥，刺入两人心头。
草原大火！一旦在干旱的秋季燃起，借助朔北的烈风，火势将如脱缰野马，瞬间吞噬草场、牲畜，甚至蔓延至边军营寨和村庄！这不仅是对朔北经济命脉的毁灭性打击，更是对边防的巨大威胁！届时，流民四起，边防空虚，正是某些势力趁虚而入的绝佳时机！
“必须立刻阻止！”萧劲衍的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“周烈已经在查，但速度太慢！玉卿，你的商路，你的眼线，比我们更灵通！你立刻动用‘裕丰号’和‘百草堂’在草原各部落的渠道，不惜一切代价，打听这批烈酒的下落！任何蛛丝马迹都不能放过！我亲自调集精锐，从黑风口开始，向草原深处搜索，同时加强边境所有隘口的守备，严防火种！”
“好！”黄玉卿毫不犹豫地应下，眼中燃起熊熊斗志。她快步走到墙边，拉动一根不起眼的绳索，墙壁无声滑开一道暗门，露出里面精密的沙盘和通讯用的信鸽笼。她迅速取来纸笔，蘸着特制的、遇水不化的墨汁，写下几封密信，字迹刚劲有力，每一封都指向草原深处不同的部落和商队头目。信中，她以“裕丰号”东家的身份，以重金悬赏那批“走失”的烈酒线索，同时巧妙地暗示这批酒关系到整个草原的安危。
“阿北，阿北！”门外传来念北清脆又带着一丝哭腔的呼唤。黄玉卿心中一软，放下笔，快步走过去打开门。只见念北穿着厚厚的棉袄，小脸冻得通红，手里紧紧攥着什么东西，身后跟着一脸担忧的奶娘。
“娘亲！”念北扑进黄玉卿怀里，仰着小脸，大眼睛里噙着泪花，“阿北他……他又不舒服了！他一直说‘冷’，说‘有好多眼睛在看他’……他抱着那个狼崽子皮毛，发抖……”
黄玉卿心头一紧，立刻跟着奶娘赶到隔壁房间。萧念安果然蜷缩在床角，身上裹着厚厚的锦被，却依旧瑟瑟发抖。他怀里紧紧抱着那张来自草原的、灰白色的狼崽皮毛，小脸苍白，眼神涣散，嘴里无意识地喃喃着：“冷……好多狼……眼睛……绿色的……”
黄玉卿快步上前，探了探儿子的额头，并不烫。她轻轻掰开念安紧握的手，触碰到那张狼皮时，指尖猛地一颤！一股极其微弱、却冰冷刺骨的阴寒气息，正顺着狼皮丝丝缕缕地渗入念安稚嫩的身体！这气息，与她在黑风口简报上感受到的、那“带着腥膻的野性气息”，何其相似！
“劲衍！”黄玉卿的声音带着前所未有的凝重。萧劲衍立刻闻声而至，