晨露未晞时，将军府的采买清单已在黄玉卿案头叠成了小山。青禾正逐个核对着库房的入库记录，忽然指着其中一页惊呼：“夫人，您看这赤术的斤两，账面写着三百斤，可实际入库的怕是不足。”
黄玉卿捏着清单的指尖微微收紧。自昨日施药后，京中防疫物资消耗剧增，她特意让人加购了赤术、防风等药材，预备熬制第二批防疫汤药。这赤术性温，正是驱散风寒的主药，若是数量短缺，后果不堪设想。
“去把采买管事叫来。” 黄玉卿的声音听不出喜怒，目光却扫过清单上 “苏记药铺” 的落款。昨日她命人从三家药铺采买药材，偏这苏记药铺是苏清柔的陪嫁产业，如今看来，果然是黄鼠狼给鸡拜年。
采买管事张全福是个微胖的中年汉子，进了屋便扑通跪下：“夫人饶命！小的昨日去苏记提货时，他们说库房失火，只凑出这些赤术，小的想着疫情紧急，便先拉回来了……”
“失火？” 黄玉卿冷笑一声，将清单扔到他面前，“苏记药铺昨日卯时还向太医院供应了五百斤赤术，到了你这里就失火了？” 她昨日在太医院取药材时，恰好撞见苏记的伙计送货，这点细节怎会记错。
张全福脸色煞白，支支吾吾说不出话来。黄玉卿看他这模样，便知是被人拿住了把柄，也不再为难：“说吧，苏清柔许了你什么好处？”
“夫人明鉴！” 张全福磕头如捣蒜，“苏小姐说只要小的在采买上做些手脚，就让小的儿子进顺天府当差…… 小的一时糊涂啊！”
青禾在一旁气得发抖：“这苏清柔也太歹毒了！如今疫情正紧，她竟拿药材做文章！”
黄玉卿却异常平静，她扶起张全福：“你若想赎罪，便按我说的做。” 她附在他耳边低语几句，见他连连点头，便挥手让他退下。
待屋里只剩主仆二人，青禾不解道：“夫人为何不直接将此事告知将军？”
“若只是让将军处置，未免太便宜她了。” 黄玉卿走到窗边，望着院外初开的蔷薇，“苏清柔不是最爱在贵女圈炫耀么？我便让她在众人面前，好好丢一次脸。” 说罢，她指尖抚过玉佩，心中已有了计较。
三日后便是长公主府的赏花宴。按例，各府主母需携带应季花卉赴宴，而今年的主题是 “药植”，意在彰显宫中对此次疫情的重视。黄玉卿早让人预备了一盆罕见的 “金边兰”，此兰不仅观赏性极佳，其根茎还能入药，正是应景之物。
赴宴当日，黄玉卿一身月白绣玉兰花的褙子，裙摆扫过青石板路时，带起一阵淡淡的药香。萧劲衍恰好从演武场回来，见她要出门，不由蹙眉：“长公主府鱼龙混杂，万事小心。”
“将军放心，” 黄玉卿回眸一笑，“我自有分寸。” 她袖口微抬，露出腕间玉佩的一角，“对了，库房新到的那批金银花，我让人用灵…… 用特殊法子炮制过，效果加倍，已让人送去军营了。”
萧劲衍眸色微动。自上次她用灵泉水缓解他的旧伤后，他便知她有秘密。但此刻见她主动提及药材，显然是信任自己，心中不由一暖：“我让暗卫跟在你身后。”
长公主府的花园里早已宾客云集。苏清柔穿着一身藕荷色罗裙，正被一群贵女簇拥在中间，见黄玉卿来了，立刻笑语盈盈地迎上来：“玉卿妹妹可算来了，我正和姐妹们说，这次防疫多亏了你呢。” 她说着，目光落在黄玉卿带来的金边兰上，眼中闪过一丝嫉妒。
黄玉卿淡淡颔首：“苏小姐客气了，不过是分内之事。”
正说着，长公主款步走来，目光被那盆金边兰吸引：“这兰花倒是罕见，不知其药用价值如何？”
黄玉卿正要回话，苏清柔却抢先道：“长公主有所不知，这金边兰虽好看，根茎却极寒，若是入药不当，怕是会加重