亚瑟沉默了几秒。
他本就不擅长言辞，更不擅长说谎或找借口。
在陛下“你看着编”的默许下，他组织了一下语言，用那沙哑而认真的语调回答道：“……是的，陛下刚才做噩梦了。”
“噗……”
旁边田垄里，一个正在编织草篮的格利姆林没忍住，捂着小嘴偷笑起来。
老布鲁姆只是呵呵一笑，没再多问。
他抬头看了看天色，原本还算晴朗的天空不知何时聚拢了大片灰暗的乌云，森林里的光线也迅速暗沉下来。
“看这天色，怕是要有场不小的雨咯，算了算了，今天就到这里吧，早些收工，免得淋成落汤鸡……呃，落汤骨。”
两人收拾好简单的农具，沿着田埂往农舍走去。
雨前的空气带着湿润的泥土腥气，林间的风也大了起来。
沉默地走了一段，亚瑟忽然开口：“布鲁姆先生，平时……会有人类进入根语森林吗？”
“人类？”老布鲁姆扛着草叉，步伐稳健。
“怎么没有，那些喜欢冒险的家伙和到处嗅着钱味跑的商人，就跟森林里的地鼠一样，哪儿都能钻。”
“尤其是一些胆子大的，从东南边那个前哨所遗迹出发，穿过幽暗之地外围那条又窄又危险的‘裂喉峡谷’，就为了跑到我们这儿来。”
“他们来做什么？”亚瑟追问。
“交易呗。”
老布鲁姆语气轻松，“精灵们手艺好，用森林里特有的星辉草和古树汁液制作的‘精灵卷轴’，价格虽然比普通卷轴贵得多，但附魔效果温和又持久，在人类法师和贵族圈子里可受欢迎了，能卖出大价钱。”
“还有些商人专门来收格利姆林编织的草篮藤器，说是什么‘自然艺术’，在城里能当奢侈品卖。”
“我们呢，就用这些东西换些森林里没有的，比如精铁工具、耐储存的盐巴、结实的布料，有时候还能换到点稀罕的种子或者小玩意儿。”
亚瑟的魂火微微跳动。
盐巴……布料……这似乎是一个方向。
他正想再问领地具体还稀缺什么物资，或者精灵们对什么外来物更感兴趣时，突然前方传来慌乱的声音。
“呜哇——！”
“布鲁姆大叔！伊瑟琳大人！”
“前面…前面打起来了！好多骨头，还有绿皮！”
几个格利姆林惊慌失措地从森林边缘的方向跑了过来，琥珀色的大眼睛里满是恐惧，小篮子都丢了一个。
她们身后，一队装备精良的精灵游侠正跟着面色凝重的伊瑟琳匆匆向同一个方向赶去。
精灵们动作迅捷无声，但紧绷的气氛却显而易见。
老布鲁姆的脸色瞬间严肃起来。
“又来了，亚瑟先生，想知道我们这儿最缺什么、最烦什么吗，跟我来瞧瞧就明白了。”
亚瑟立刻点头，一手护住肩头的小史莱姆，大步跟上老布鲁姆。
伊瑟琳似乎感知到了他们的靠近，回头瞥了一眼，眸子在亚瑟身上停留了一瞬，但并未出声阻止。
一行人很快穿过林间，