第五百四十一章宫宴比试
殿下席位中，莫千娇一身月白绣玉兰花的襦裙，身姿挺拔如松。
她本是莫老将军嫡女，自小按皇后规格教养，琴棋书画早已刻进骨子里，此刻听得父亲在身旁无声颔首，便缓缓起身，声音清亮又沉稳。
“陛下，臣女莫千娇，愿与圣女比试。”
老皇帝抬眼瞧见是莫千娇，眼底瞬间漾开笑意——他早知晓这丫头的本事，当即抚掌道：“好！千娇有此胆识，朕看好你！”
玲珑闻声转头，目光落在莫千娇身上，眸中闪过一丝审视，随即率先迈步向殿中舞台走去。
莫千娇不慌不忙跟上，两人并肩立在中央，衣袂在微风中轻扬，竟有几分旗鼓相当的架势。
“圣女，琴棋书画四门，不知你想先比哪一样？”莫千娇先开口，语气不卑不亢。
玲珑唇角微勾，带着几分轻慢：“先比绘画吧，便让你一局。”
“圣女这话可别说早了，谁让谁，还未可知。”莫千娇淡淡回视，不见半分怯意，“至于比画的内容，圣女尽管提便是。”
玲珑指尖轻捻袖角，略一思忖，转头望向龙椅上的老皇帝“不如，就请陛下出题吧，也显公允。”
老皇帝指尖摩挲着玉扳指，目光扫过阶下众人，末了落回身侧的皇后身上，声音带着几分年迈却依旧威严的倦意：“皇后，今日这考较，便由你来出题吧。”
皇后指尖捻着绣帕一角，闻言抬眸，唇边漾开一抹温婉却不失端庄的笑意，声音轻缓如浸了温水：“陛下，臣妾倒有个主意——不如让他们以‘将军百战死，壮士十年归’为题，各画一幅图来，也瞧瞧谁更懂这字句里的滋味。”
老皇帝听罢颔首，抬手示意身旁内侍：“便依皇后所言，传下去吧。”
元公公大声宣布“第一轮，绘画，以二位以‘将军百战死，壮士十年归’为题，各画一幅图，限时一炷香的时间……开始吧！”
二人对视一眼，旋即各自铺开宣纸，提笔蘸墨。
笔尖落纸的刹那，圣女玲珑笔下先晕开战场的残阳血色，莫千娇则先勾出归乡路的袅袅炊烟，两幅截然不同的画卷，就此在案上缓缓铺展。
宫宴的淼淼琴音仿佛隔了一层雾，云可依坐在萧慕寒身侧，眼皮愈发沉重。
今日连轴转的忙碌尚未歇透，下午那几杯酒又添了几分倦意，云可依的脑袋不受控地轻轻往萧慕寒肩头靠去，指尖却猛地攥紧裙摆，瞬间撑直了脊背——这里终究是宫宴，不妥。
“差点睡着了……这是宫宴……不行……”
萧慕寒早将云可依的困意看在眼里，不等她坐正，便伸臂将人稳稳裹进怀里。
云可依脸颊霎时烧得通红，伸手推萧慕寒的胳膊，声音压得极低：“王爷，快放开我！这是宫宴，得注意形象，好多人都看着呢。”
“他们的眼都黏在绘画比试上，没人看我们。”
萧慕寒的声音裹着暖意，低头看云可依惺忪的眼，“是不是想睡了？本王抱你靠会儿。”
“我还能撑一撑。”
云可依连忙坐直身子，手忙脚乱地整理好衣裙，耳尖却还泛着红。
“注意形象……王爷……你可是高冷摄政王……不准胡来……”
“本王可不是什么高冷摄政王……世人的流言而已……”
萧慕寒望着云可依强打精神的可爱模样，眼底的温柔漫溢，心底那份爱恋又深了几分。
不远处的厉王将这一幕尽收眼底，端着酒杯的手指顿了顿，心中暗忖。
“真没想到，向来冷硬的摄政王，竟是个恋爱脑，对这女子倒是怪会宠的。”
厉王那时还不知，日后自己会对云可依动了暗恋情愫，而且每次望着萧慕寒时，满心只剩羡慕与嫉妒，而那份求而不得的爱情苦，最终只让他一人尝了个遍。
一炷香之后……
画案前的比试终了，两幅截然不同的画卷在众人眼前徐徐展开。
圣女笔下，是战场的凛冽与壮烈——刀锋映着血色，残旗在硝烟中猎猎，将士们浑身浴血仍举刀御敌，每一笔都透着生死搏杀的凌厉，看得人屏息凝神。
而莫千娇的画中，画风骤然柔和。画面中央，一位左腿微跛的战士勒住马缰，铠甲上还留着战痕，目光却直直望向不远处的小院；院门口，梳着双丫髻的幼女正扑向他，妇人站在门边，手中握着刚浆洗好的衣物，眼眶微红却带着笑。
更远处，青山连绵，城池稳固，隐隐透着“江山永固”的安然。
“画的太妙了……”
画卷一展，殿内先是寂静，随即爆发出阵阵欢呼，有人赞圣女画得热血，更有人叹莫千娇的画入了心。
皇上目光在两幅画上流转片刻，缓缓开口：“圣女的战场图虽气势十足，但莫千娇这幅‘将士归乡图’，既有将士的荣归，又有家的暖意，更藏着江山安定的祈愿，意境更胜一筹。”
圣女闻言，上前一步细细看过莫千娇的画，随即颔首，语气坦荡：“陛下所言极是，莫小姐这幅画情真意切，臣女甘拜下风。