“心仪之人？哼……朕给你选的皆是名门贵女，门当户对，能助你稳固权势。至于你的心上人……若她识趣，封个侧妃便是。”
“父皇此言差矣。”
萧慕寒抬眸，紫眸在晨光下泛着冷光，语气斩钉截铁，“本王不需要三妻四妾，有她一人，足矣。”
萧慕寒话语里的维护与决绝，让众臣心头一震。能让摄政王如此珍视的女子，究竟是何许人也？
台下立刻响起窃窃私语，大臣们交头接耳，目光里满是探究。
“能让王爷这般上心，定非寻常女子吧？”
“我记得三月前，王爷曾带过一位蒙面女子入宫赴宴，那女子跳了支舞，身姿卓绝，只是始终戴着面纱，看不清容貌……”
“你这么一说，我倒也有印象！当时王爷对她颇为不同，席间还亲自为她添过酒……莫非就是那位？”
“可那女子看着像个舞姬，身份怕是配不上王爷啊……”
猜测声越来越多，大多指向那位神秘的蒙面女子。
毕竟萧慕寒身边从未有过亲近的女眷，唯有那一次，破例带了陌生女子入宫，难免让人多想。
“传闻，摄政王府里面住着一位女子……倾国倾城……可能已经金屋藏娇了……”
“对啊！前几日，我去摄政王府也见到过，美……实在是很美……”
萧慕寒听着台下的议论，面不改色，只冷冷看向老皇帝。
“父皇若没别的事，儿臣先行告退。”
说罢，不等老皇帝应允，他已转身拂袖而去，留下满殿错愕的君臣，和一个关于“心上人”的谜团，在金銮殿上空久久盘旋。
早朝刚散，老皇帝正坐在御书房内蹙眉沉思，内侍匆匆捧着几只信鸽进来，神色慌张：“皇上，加急密报！”
信鸽腿上绑着的油布包被解开，里面是一叠厚厚的卷宗。老皇帝展开细看，脸色瞬间从平静转为铁青，手指死死攥着那些纸页，指节泛白。
“好大的胆子……”
上面赫然是乔县十几名官员贪赃枉法的铁证。有与地方豪绅勾结的密信，有私吞赈灾银的账册，甚至还有买官卖官的交易记录。而最让他心头剧震的，是其中几封信件的署名，竟是他一向倚重、素有清名的御史大夫张良！
“逆臣！都是逆臣！”
老皇帝猛地将卷宗拍在案上，龙案上的茶杯被震得翻倒，茶水泼了满桌。
内侍吓得跪倒在地，颤声道：“皇上息怒……密报还说，乔县那十几家官员，昨夜已尽数被灭门，府邸皆化为灰烬……”
“灭门？”
老皇帝一愣，随即眼中闪过一丝复杂，有愤怒，也有几分隐秘的快意。
“做得倒干净。”
“只是……”
内侍迟疑着开口，“动手的人武功极高，现场没留下任何蛛丝马迹，连我们安插在乔县的眼线，都没能看清刺客的样貌。”
老皇帝沉默了。能在一夜之间覆灭十几家官员，还做到毫无痕迹，这背后的势力，绝非寻常江湖门派。
消息很快传遍朝堂。午后的议政殿里，大臣们个个面色凝重，人心惶惶。
“乔县那十几位，虽说贪腐该死，可一夜之间全没了……这手段也太狠了！”
“是啊，连张大人都……谁能想到他竟是那样的人？”
“更可怕的是，对方能神不知鬼不觉地动手，保不齐下一个就是我们……”
“到底是谁干的？敢动朝廷命官，简直是不把皇上放在眼里！”
议论声里，满是恐惧与猜测。
有人看向站在角落、始终沉默的萧慕寒，目光里带着探究。
“摄政王刚从北疆回来，乔县就出了这么大的事，会不会与他有关？”
萧慕寒面无表情，指尖摩挲着腰间的玉佩，面具后的紫眸深邃难测。只有他自己知道，这一切，都是云可依杰作……
而此刻的大臣们，还在低声猜测着刺客的身份，没人注意到摄政王眼底那一闪而过的了然。
朝堂之上，风声鹤唳，一场更大的风暴，已在悄然酝酿。
太和殿内，檀香袅袅，百官肃立。老皇帝手中捏着那封刚由飞鸽送达的密信，指节因用力而微微泛白。
信纸在他手中展开，上面字字句句，皆是当年钦差苏宁远被害一案的来龙去脉。
谁主使，谁动手，谁伪造了罪证，谁掩盖了真相，桩桩件件，清晰得如同昨日发生。
老皇帝目光扫过阶下众臣，最终落在那几样随信呈来的证物上：一枚刻着逆党标记却带着明显伪造痕迹的玉佩，一份被篡改过的奏疏底稿，还有当年参与伪造现场的小吏的供词手书。
“传朕旨意！”
老皇帝的声音带着压抑多年的沉痛与震怒，在大殿中回荡。
“前钦差大臣苏宁远，遭奸人所害，蒙冤多年，今日真相大白，即刻为其平反昭雪，恢复名誉，厚葬优抚！”
太监尖细的嗓音将旨意传遍殿内，不少知晓当年旧案的老臣闻言，皆面露唏嘘。
“传苏宁远嫡女苏