旋涡符号旋转得越来越快，发出耀眼的金光。熵雾在金光的照射下迅速退去，露出神庙周围的景象——那是一片巨大的广场，广场上刻满了旋涡符号，像是一个巨大的阵法。
“不！你怎么会有钥匙？”张诚的脸上露出难以置信的神色，“只有共生核心的掌控者才能拥有启动钥匙的权限！”
沈溯没有理会他，他拉着林夏，一步步走向神庙大门。身后的追兵想要开枪，却被张诚阻止了：“别开枪！一旦破坏了神庙的防御系统，我们都别想拿到核心数据！”
就在沈溯的手即将触碰到大门时，个人终端突然再次震动，这次弹出的不是警告，而是一段加密视频。视频中，父亲穿着白色的科研服，站在神庙的大门前，神色严肃：“小溯，如果你看到这段视频，说明你已经通过了共生核心的初步筛选。我要告诉你一个真相：共生核心不是人类创造的，而是远古文明留下的产物，它的目的不是融合意识，而是寻找能够与它共生的个体意识，共同对抗宇宙的熵增。我当年的失踪，是为了进入神庙，阻止那些想要掌控共生核心的人。现在，轮到你了——选择融合，成为共生核心的一部分，或者摧毁它，坚守人类的个体意识。但无论你选择什么，都要记住，人类存在的本质，不是永恒，而是独特。”
视频结束，神庙的大门缓缓打开，露出里面漆黑的通道。通道深处，传来隐约的吟唱声，像是无数意识在同步共鸣。
沈溯站在门口，陷入了沉思。父亲的话颠覆了他所有的认知，共生核心竟然是远古文明的产物，而他面临的，是一个关乎人类文明未来的选择。
身后，张诚的声音带着疯狂：“沈溯，不要被他骗了！只有掌控共生核心，才能让人类文明延续下去！跟我合作，我们一起成为新的掌控者！”
林夏拉了拉沈溯的衣角：“博士，无论你做什么决定，我都支持你。但我们必须小心，这里面可能还有更多的陷阱。”
沈溯没有立刻做出选择，他看向通道深处，漆黑的黑暗中，似乎有无数双眼睛在注视着他。他知道，一旦踏入通道，就再也没有回头路了。而他的选择，不仅会决定自己的命运，还会重构人类存在的本质。
就在这时，通道深处突然传来一阵剧烈的震动，吟唱声变得杂乱，像是发生了某种冲突。个人终端上的熵值数据突然飙升，显示神庙内部的熵增速度正在急剧加快。
“怎么回事？”林夏看着终端屏幕，脸色苍白，“里面的熵值快要突破临界值了，再这样下去，神庙会被熵增吞噬的！”
张诚的脸色也变了：“不好！是共生核心的守护机制启动了！如果我们再不进去，所有的一切都会消失！”
沈溯握紧手中的戒指，眼神变得坚定。他不知道通道深处等待他的是什么，也不知道自己的选择是否正确，但他知道，他必须前进。个体意识的逆行，从来都不是一条容易的路，但只有勇敢地面对真相，才能找到人类文明真正的出路。
他拉着林夏，迈步走进了神庙的通道。身后，张诚带着追兵也立刻跟了上来。通道里一片漆黑，只有墙壁上的漩涡符号在发出微弱的金光，照亮前方的路。
走了大约十分钟，通道突然变得开阔，眼前出现一个巨大的圆形大厅。大厅的中央，漂浮着一个巨大的球体，球体表面布满了复杂的纹路，像是无数意识在流动，这就是共生核心。而在共生核心的周围，漂浮着无数意识胶囊，其中一个胶囊散发着金色的光芒，里面隐约能看到父亲的身影。
大厅的角落里，站着一个穿着黑色斗篷的人，斗篷的阴影遮住了他的脸，只露出一双冰冷的眼睛。他的手中拿着一个黑色的仪器，正在对共生核心进行某种操作，而周围的熵雾，正是从他的仪器中散发出来的。
“你是谁？”沈溯警惕地看着他。
那人缓缓抬起头，斗篷滑落，露出一张熟悉的脸——竟然是陈默！他的眼神空洞，脸上带着诡异的笑容，像是被某种意识控制了。“沈溯，我们又见面了。”陈默的声音带着电子杂音，“我是共生核心的守护者，负责筛选最合格的共生体。你通过了所有的考验，现在，是时候完成最后的融合了。”
沈溯的瞳孔骤然收缩：“是你一直在操控这一切？包括我父亲的失踪，还有锚点矩阵的异常？”
“可以这么说。”陈默的身体开始扭曲，像是与周围的熵雾融为一体，“共生核心需要最独特的个体意识，你父亲的意识不够纯粹，被植入了太多的执念，所以失败了。而你，剥离了所有外来的记忆，保留了最纯粹的独特性