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林薇猛地举起短刀，对准全息屏幕：“你把噬序孢子植入克隆体，就是为了让黑影失控，毁灭现有宇宙？你疯了！”
“疯？”议员的脸色沉了下来，“你们才是被蒙蔽的傻瓜。星核意识创造的平衡，不过是让宇宙在缓慢熵增中走向灭亡。只有打破平衡，让毁灭与重生循环，宇宙才能永恒存续。这才是存在的终极意义——不是被动存续，而是主动掌控演化。”
“你所谓的‘主动掌控’，就是让亿万文明化为灰烬？”沈溯的声音冰冷，体内的能量开始躁动。
“必要的牺牲罢了，”议员的眼中闪过一丝狂热，“黑影一旦失控，会吞噬所有旧秩序能量，而我早已在宇宙各处埋下了人工秩序节点，到时候我会成为新的主宰，创造一个更完美的宇宙。至于你，沈溯，你体内的共生意识是开启新宇宙的钥匙，我会亲自来取。”
通讯突然中断，实验室的仪器开始发出刺耳的警报声，中央平台上的小型石碑模型闪烁着红光，四周的墙壁开始脱落，露出里面密密麻麻的噬序孢子，它们像黑色的藤蔓，朝着两人快速蔓延。
“不好，孢子已经扩散到实验室核心，它们在激活黑影的封印！”共生意识大喊。
沈溯立刻凝聚能量，在实验室四周布下屏障，但孢子的数量太多，屏障正在被快速侵蚀。林薇挥舞着短刀，斩断靠近的孢子藤蔓，却发现被斩断的藤蔓会立刻分裂成更多的孢子，反而加速了扩散。
“这样下去不是办法，”林薇喘着气，“我们必须找到孢子的核心控制器，关闭它们的活性！”
沈溯的目光扫过实验室的仪器，最终落在小型石碑模型顶端的淡蓝色晶体上：“核心就在那里，那颗晶体是孢子的能量源，也是跨维议会控制它们的枢纽。”
他朝着平台冲去，就在即将触碰到晶体的瞬间，实验室的地面突然裂开，一道黑色的能量柱从裂缝中喷涌而出，正是被孢子唤醒的黑影。黑影的形态比之前更加凝实，像一团巨大的黑雾，内部闪烁着猩红的光点，散发着足以让空间扭曲的毁灭能量。
“吼——”黑影发出震耳欲聋的咆哮，无数黑色触手朝着沈溯和林薇抓来。沈溯抬手释放出融合能量，与触手碰撞在一起，剧烈的能量冲击让整个实验室摇摇欲坠。
“沈溯，我来牵制黑影，你去摧毁晶体！”林薇纵身一跃，手中的短刀绽放出耀眼的混沌能量，朝着黑影的核心刺去。
黑影的注意力被林薇吸引，无数触手转向她，林薇灵活地躲避着攻击，短刀一次次刺中黑影的触手，却只能暂时削弱其能量，无法造成致命伤害。“快点！我撑不了多久！”
沈溯趁机冲到平台上，指尖凝聚起全身的能量，朝着淡蓝色晶体拍去。就在这时，他的脑海中突然响起星核意识的声音：“不要摧毁晶体！晶体不仅是孢子的能量源，也是封印黑影的最后一道枷锁，一旦摧毁，黑影将彻底脱离控制！”
沈溯的动作猛地停住，心中掀起惊涛骇浪。星核意识的提醒来得太及时，但也让他陷入两难：不摧毁晶体，噬序孢子会继续污染封印，黑影最终还是会失控；摧毁晶体，虽然能消灭孢子，却会让黑影立刻突破封印，后果同样不堪设想。
这正是跨维议会的算计——无论他如何选择，最终都会导向黑影失控的结局。
黑影的一只触手突然缠住了林薇的脚踝，将她狠狠拽向黑雾核心。林薇发出一声惊呼，短刀脱手飞出，重重地插在平台边缘。沈溯见状，不再犹豫，凝聚起混沌与秩序的极致能量，不是朝着晶体，而是朝着晶体下方的底座斩去。
“共生意识，借我你的全部力量！”
“明白！”
两股能量在他体内完全融合，形成一道金银交织的光刃。光刃斩断了晶体与底座的连接，晶体瞬间失去光芒，四周的噬序孢子开始失去活性，纷纷坠落地面，化为黑色的粉末。而黑影的咆哮声却越来越响，封印的能量正在快速流失，黑雾的体积不断膨胀，实验室的墙壁开始大面积坍塌。
“晶体的枷锁被斩断，黑影的封印还能撑多久？”林薇挣脱触手，爬起身来到沈溯身边。
“最多十分钟，”共生意识的声音带着疲惫，“刚才的能量冲击消耗太大，我无法再维持屏障。我们必须在黑影完全突破前，找到星核意识所说的平衡之法。”
沈溯看向实验室墙壁上的壁画，被损毁的部分此刻在能量冲击下露出了完整的图案：那是一个螺旋结构的装置，一端连接着混沌能量，一端连接着秩序能量，最终指向黑影的封印