鸣……危……险……”
“是陈教授！”林夏惊呼出声。陈教授是负责宇宙记忆图谱解码的首席科学家，三天前带领团队乘坐小型探测器前往附近的行星遗址进行实地考察，之后便失去了联系。所有人都以为他们已经遭遇不测，没想到竟然能收到他的信号。
“陈教授，你在哪里？发生了什么事？”沈溯对着通讯器大喊，可回应他的只有更多的静电噪音和几句模糊不清的警告，“……记忆之果……是陷阱……也是钥匙……熵海……就是……共生意识……”
最后几个字如同惊雷在指挥舱内炸响，所有人都愣住了。熵海就是共生意识？这怎么可能？熵海代表的是混乱与毁灭，而共生意识象征着秩序与联结，两者明明是截然相反的存在。
“这不可能是真的。”陆哲摇着头，语气坚定，“我们亲眼见过熵海的破坏力，也感受过共生意识的温和，它们绝对不可能是同一个东西。一定是信号受到干扰，陈教授的话被扭曲了。”
沈溯却没有立刻否定。他体内的共生意识突然剧烈波动起来，无数破碎的记忆片段涌入他的脑海——那是无数个文明被黑色裂隙吞噬的画面，可在这些画面的最后，那些消散的意识光点并没有真正消失，而是汇入了一片无边无际的黑暗之中，那片黑暗，与熵海的形态一模一样。
“或许不是同一个东西，而是……一体两面。”沈溯的声音带着一丝沙哑，“共生意识是无数文明的意识集合体，而熵海，是这些意识集合体在失去个体独立性后，产生的混乱本质。就像光与影，没有光就没有影，没有共生意识的联结，也就没有熵海的毁灭。”
他的话让指挥舱内陷入了死寂。这个猜想太过颠覆，完全重构了人类对宇宙本质的认知。如果熵海真的是共生意识的另一面，那么他们此刻所做的一切，到底是在对抗毁灭，还是在加速自身的崩塌？
突然，培育舱方向传来第二声爆炸声，这一次的威力比之前更大，整个溯洄号都剧烈地摇晃起来。观测窗的金色光芒瞬间黯淡了许多，星核之树的主干上，黑色裂隙已经蔓延到了树顶，只剩下最核心的位置还在顽强地散发着微光。
“星核之树撑不了多久了！”林夏的声音带着哭腔，她的分析仪突然发出一声轻响，屏幕上显示出一段完整的编码序列，“等等！我提取到了一段完整的进化数据！但这不是任何已知文明的，它……它包含了人类的基因片段和共生意识的能量编码！”
沈溯凑过去一看，瞳孔骤然收缩。那段编码序列的结构极其特殊，既保留了人类基因中代表个体独立的片段，又融入了共生意识的联结编码，形成了一种全新的、从未见过的序列结构。更诡异的是，这段序列的末尾，赫然印着一行清晰的熵海密文，与记忆之果上的符号完全一致。
“这就是完整的进化路径。”沈溯喃喃自语，“个体独立与集体共生的平衡，不是简单的相加，而是相互融合。但这段序列为什么会有熵海密文？”
就在这时，陆哲突然指着主屏幕，脸色惨白：“你们看！那些黑色裂隙……它们在收缩！”
所有人的目光都集中到了主屏幕上。原本笼罩着溯洄号的黑色裂隙，此刻正以肉眼可见的速度向内收缩，裂隙中涌出的混乱能量也变得越来越弱。但这并没有让人感到安心，反而一种更深的恐惧蔓延开来——那些收缩的黑色裂隙，正在汇聚成一个巨大的、模糊的人形轮廓，轮廓的核心位置，闪烁着与熵海密文相同的光芒。
“它不是要摧毁我们，是要吸收我们。”沈溯突然明白了陈教授未说完的话，“记忆之果是陷阱，因为它会吸引熵海的注意；但它也是钥匙，因为它能唤醒人类与共生意识的共鸣。熵海想要的，不是毁灭共生文明，而是吞噬这些文明的意识，让自己变得更加强大。而人类的个体独立性，正是它最缺少的东西，也是它完成最终进化的关键。”
通讯器再次响起，这一次，陈教授的声音清晰了许多，但充满了绝望：“沈溯，我已经亲眼看到了……熵海的本质，是第一个尝试共生进化的文明所产生的意识残骸。他们放弃了个体独立，最终沦为了混乱的集合体。他们一直在寻找能够补全自身的‘个体意识’，而人类，就是他们选中的目标。星核之树是无数被吞噬文明的最后反抗，它想借助人类的力量，彻底分离共生与熵海，而不是让人类成为熵海的一部分。”
“那我们该怎么做？”林夏焦急地问道，她的分析仪显示，星核之树的能量已经不足10%，而那个巨大的人形轮廓越来越清晰，散发出的压迫感也越来越强。