能量波动很稳定，不像是能被轻易清除的临时数据。”她的话音刚落，舱室墙壁上的风光片突然切换画面，亚马逊雨林的晨雾消失，取而代之的是一片荒芜的星球表面，天空中漂浮着破碎的星舰残骸，画面角落有一个模糊的标记，与沈溯祖父手环内侧的刻痕一模一样。
“这不是联盟数据库里的任何影像资料。”赵野放下工具，指着画面，“我去过三十七个废弃星球，从未见过这样的地貌。而且这星舰残骸的样式，像是史前文明的产物。”
沈溯心中的疑惑愈发浓重。祖父的日志、手环、突然出现的陌生影像，这些寻常场景中接连浮现的反常线索，仿佛在编织一张无形的网，将他与那个神秘的集合体、消失的暗影紧紧缠绕。他再次看向自己的影子，虽然此刻一切正常，但刚才暗影从影子中诞生的惊悚画面，让他忍不住脊背发凉——如果负面记忆与正面记忆本就同源，那每个人的影子里，是否都潜藏着未被唤醒的暗影？
就在这时，共生意识网络突然传来一阵微弱的波动，AI的警报声再次响起：“检测到失联探索队意识信号异常，编号07探索队成员意识中出现未知记忆片段，疑似被暗影残留能量感染。”
屏幕上弹出07探索队的实时画面。队员们身处一片纯白的空间，表情呆滞，口中不断重复着相同的话语：“平衡即是毁灭，暗影才是归宿。”他们的影子在纯白空间中异常清晰，边缘正在缓慢蠕动，与沈溯最初见到的异常如出一辙。
“他们被暗影控制了？”赵野握紧能量炮，“可我们明明已经击退了暗影，为什么还会出现感染？”
陈默睁开眼睛，脸色依旧苍白：“不是控制，是渗透。暗影回归本源，意味着它的能量已经融入共生意识网络。这些队员的意志不够坚定，被残留的负面记忆趁虚而入。如果不能及时净化，感染会迅速扩散，到时候整个网络都会变成暗影的温床。”
“净化方法呢？”沈溯追问。
陈默摇了摇头：“我不知道。暗影的本质已经超出了现有认知，它既是恶意实体，又是文明进化的必要部分。强行进化可能会同时抹去正面记忆，导致文明退化；放任不管，又会让暗影再次苏醒。”
冲突的后果变得愈发模糊。击退暗影并未带来和平，反而引发了更隐蔽的危机。感染的探索队如同定时炸弹，而他们既没有破解的方法，也不知道暗影残留的能量究竟会造成多大范围的破坏。沈溯看着屏幕上呆滞的队员，心中涌起强烈的紧迫感——他们必须尽快找到答案，可线索却寥寥无几。
“或许我们可以进入共生意识网络，直接接触感染源。”林薇突然提议，“我的生物探测仪能追踪暗影残留能量，陈默可以用意识能力搭建安全屏障，我们一起进入07探索队的意识空间，寻找净化的方法。”
这个提议风险极高。进入被感染的意识空间，一旦意识屏障被突破，他们也会被暗影残留能量控制，成为新的感染源。但如果不这么做，感染扩散的后果将不堪设想。沈溯没有犹豫，当即做出决定：“准备进入。赵野留在舱室，负责监测网络状态，一旦出现异常，立刻切断我们的意识连接。”
意识接入的过程短暂而眩晕。当沈溯再次睁开眼睛时，已经身处07探索队所在的纯白空间。这里没有光影变化，没有声音，只有无边无际的白色，队员们如同雕塑般站在各处，蠕动的影子在白色地面上格外刺眼。
“小心脚下。”陈默的声音在意识中响起，他周身的淡金色屏障笼罩着三人，“这里的空间规则被暗影能量扭曲了，影子是能量流动的载体。”
林薇举起探测仪，屏幕上的能量曲线忽高忽低：“暗影残留能量集中在队员的影子里，而且正在相互连接，形成新的能量网络。”
沈溯蹲下身，仔细观察一名队员的影子。那影子的蠕动速度正在加快，黑色物质不断从影子中渗出，在地面上汇聚成细小的溪流。他伸出手，想要触碰那些黑色物质，却被陈默及时阻止：“不能碰！这些物质会直接侵入意识，放大内心的负面记忆。”
就在这时，纯白空间突然出现一道裂缝，裂缝中涌出大量破碎的记忆片段——有07探索队队员的私人记忆，也有陌生文明的战争场景，甚至还有沈溯从未经历过的、祖父年轻时的画面。画面中，祖父穿着那身古老的军装，站在之前风光片里出现的荒芜星球上，手中拿着一枚与沈溯手环相似的物品，正在与一个模糊的黑影对话。
“这是祖父的记忆？”沈溯心中巨震。他一直以为祖父是普通的星际探险家，可这段陌生的记忆