景象惊呆了。原本整齐排列的记忆缓存舱，有近三分之一的舱体表面覆盖着一层青蓝色的结晶，结晶内部包裹着无数细小的光点，像是被冻结的萤火虫。更诡异的是，这些结晶形成的图案，竟然与他在锚点光核中看到的波动曲线完全吻合。
“什么时候发现的？”沈溯蹲下身，指尖刚要触碰到结晶，就被赵野一把拉住。
“别碰！”赵野的声音带着恐惧，“刚才有个队员好奇摸了一下，然后……”他指向不远处的医疗舱，“人现在还处于昏迷状态，大脑活动异常，医生说他的记忆正在被某种力量改写。”
医疗舱里，昏迷的队员双眼紧闭，眉头紧锁，嘴角不断翕动着。沈溯凑近听了听，队员反复念叨的是一串毫无意义的音节，但当他将音节转换成频率后，发现这正是那个未知信号的编码。
“这些结晶在扩散。”赵野指着缓存舱的连接处，“我们发现的时候只有两个舱体有，现在已经蔓延到十几个了。艾拉说它在吸收记忆缓存的能量，而且……”他顿了顿，声音压低了几分，“它在复制你的锚点结构。”
沈溯突然想起林夏白天说的话，还有自己瞳孔里的青蓝色光点。他拿出随身携带的便携检测仪，对准自己的眼睛扫描，屏幕上跳出的结果让他脊背发凉——他的视网膜上，竟然附着着一层极其微小的青蓝色结晶，与缓存舱上的结晶成分完全一致。
“艾拉，调取我最近七十二小时的活动轨迹，重点排查与青蓝色结晶相关的接触记录。”
“查询结果：未检测到相关接触记录。”艾拉的回答迅速而肯定，“沈教授，检测到你体内存在微量未知结晶成分，是否需要启动医疗程序清除？”
“暂时不用。”沈溯关掉检测仪，他知道现在不能打草惊蛇。如果艾拉的系统已经被入侵，那么启动医疗程序可能会带来更危险的后果。他看向赵野，“封锁这个区域，不准任何人靠近，除了我和林夏教授，其他人一律不得入内。”
回到观测舱时，天已经蒙蒙亮。锚点的光核比昨晚更加明亮，十七个文明的起源记忆碎片围绕着光核旋转的速度明显加快，青蓝色的光芒在光核边缘若隐若现。沈溯调出人类起源记忆样本，这一次，他清晰地看到了第四个影子。
那个影子缓缓转过身，虽然面容依旧模糊，但沈溯能感觉到它正在注视着自己。就在这时，影子举起了手中的“锚点”，人类起源记忆的篝火瞬间变成了青蓝色，围坐的三个原始人类停下了手中的动作，目光呆滞地望向影子。
“核心记忆对文明身份认同的决定性作用……”沈溯喃喃自语，苏晓教授的研究理论突然在脑海中浮现，“单一记忆可稳定整个文明的意识秩序，反之，若核心记忆被篡改……”
他不敢再想下去。如果人类的起源记忆被改写，那么人类文明的身份认同将会彻底崩塌，整个种族的意识秩序会陷入混乱，最终可能像星核之树历史上那些消失的文明一样，变成没有自我的意识碎片，消散在熵海之中。
通讯器再次响起，是林夏。但这次通讯器里没有声音，只有一阵与未知信号频率相同的嗡鸣。沈溯立刻起身冲向培育舱，刚到门口，就看到培育舱的能量罩已经被青蓝色结晶覆盖，林夏正站在结晶前，眼神呆滞，一只手贴在结晶上，耳后的花粉印记变成了青蓝色的篝火。
“林夏！”沈溯冲过去想要拉住她，却被一道无形的屏障挡住。林夏缓缓转过身，嘴角勾起一抹诡异的微笑，她的瞳孔里，青蓝色的光点正在不断扩散。
“沈教授，你看……”林夏的声音变得空灵，像是被无数人同时模仿，“这才是人类真正的起源记忆。篝火不是温暖的，光明不是希望的，我们从一开始，就是被选中的容器。”
沈溯猛地后退一步，脑海中突然涌入大量陌生的记忆碎片：漆黑的宇宙中，无数青蓝色的“锚点”漂浮着，每个锚点都连接着一个文明的核心记忆；星核之树的根系深入熵海，吸收着被篡改文明的意识能量；还有一个模糊的身影，正在用某种仪器改写着一个个文明的起源记忆。
这些记忆碎片太过真实，真实得让他怀疑自己一直以来的认知都是错误的。他用力摇头，试图摆脱这些陌生的记忆，却发现自己的手正在逐渐透明，指尖已经开始闪烁青蓝色的光芒。
“不要抵抗。”林夏一步步走向他，步伐与记忆碎片中的影子如出一辙，“共生意识需要载体，文明的本质不是独立存在，而是成为更大意识的一部分。你的锚点，是最好的桥梁。”
沈溯突然想起赵野说的话——结晶