作者：乘梓
沈溯的指尖还残留着星链接口冷金属的触感，鼻腔里却突然涌入一股灼热的铁锈味。不是星舰合金老化的味道，是更鲜活、更浓稠的，像刚从断裂的管道里喷溅而出的液态铁。
他猛地睁开眼，面前的星核控制台还亮着幽蓝的光，全息投影里联盟各文明代表的头像正无序闪烁，提示星链连接稳定性已跌破临界值。但刚才那瞬间的幻觉太过真实——他仿佛看见成片的金属建筑在紫色星云中坍塌，巨大的战舰残骸像被啃噬过的骨骼，漂浮在布满裂痕的行星大气层里。
“沈队，你的生理监测数据异常。”副队长林夏的声音从通讯器里传来，带着电流的杂音，“心率骤升，脑电波波动频率和星核记忆同步率超过了危险阈值，要不要暂停连接？”
沈溯抬手按了按太阳穴，试图驱散那股挥之不去的铁锈味。控制台的操作界面上，代表第二个星核的绿色光点正不断闪烁红光，旁边的数据流像失控的瀑布般滚动，其中一行“文明记忆提取进度47%”的字样格外刺眼。他刚想回答林夏，目光却突然顿住——控制台边缘，不知何时凝结了几滴暗红色的液体，形状像极了他在幻觉里见过的、从战舰残骸中渗出的物质。
他用指尖蘸了一点，液体在接触皮肤的瞬间就蒸发了，只留下一丝极淡的腥味。
“没事，继续。”沈溯按下通讯器，声音比自己预想的更沙哑，“通知技术组，重点监控星链波动对各文明代表的神经影响，尤其是泽洛斯族和硅基联合体，他们的意识结构最容易被外源记忆干扰。”
话音刚落，通讯器里突然传来一阵剧烈的电流声，紧接着是泽洛斯族代表的嘶吼。泽洛斯人以共生能力着称，他们的身体能与植物形成神经连接，向来是联盟共生理念的坚定支持者。但此刻，那嘶吼里充满了暴戾与割裂感，像是有两个意识在同一具躯体里撕扯。
沈溯转头看向全息投影，泽洛斯族代表的影像正不断扭曲，他原本覆盖着淡绿色藤蔓的皮肤，此刻有黑色纹路正以肉眼可见的速度蔓延。“弱肉强食……”影像里传来断断续续的声音，不再是泽洛斯人特有的温和语调，反而带着一种冰冷的机械感，“共生是谎言……宇宙的本质是吞噬……”
投影突然中断，取而代之的是技术组紧急发来的警报：“沈队！泽洛斯族代表的神经连接已完全被星核记忆劫持，他正试图向母星发送‘放弃共生、启动掠夺模式’的指令！”
林夏的呼吸声在通讯器里变得急促：“要不要切断泽洛斯族的星链连接？但这样可能会导致他们的意识永远困在星核记忆里，变成植物人。”
沈溯的目光再次落在控制台的暗红色液滴上。那液体蒸发后，留下了一个极其细微的纹路，像某种文明的图腾。他突然想起三天前，在第一个星核里看到的记忆碎片——那个以和平着称的古老文明，在毁灭前的最后一刻，也曾在建筑上刻下过同样的图腾。
“不能切断。”沈溯握紧拳头，“如果星核记忆是连续的，那这个图腾就是关键线索。通知医疗组，准备意识剥离装置，同时让硅基联合体协助技术组，反向解析泽洛斯族大脑里的星核记忆，重点找‘图腾’和‘毁灭原因’的关联。”
他话音刚落，自己的太阳穴突然传来一阵剧痛，眼前的控制台开始扭曲，变成了一片紫色的星云。这次不是幻觉——他的意识正被星核强行拖拽，卷入那片充满战争与掠夺的记忆洪流中。
“沈队！你的同步率超过60%了！快退出！”林夏的声音像从很远的地方传来。
沈溯想挣扎，却看见记忆里出现了一个熟悉的身影——那是第一个星核记忆里的和平文明领袖，此刻却穿着沾满血迹的战甲，手里握着一把能撕裂星云的武器。领袖的脸上刻着那个图腾，眼神里没有丝毫和平的痕迹，只有冰冷的决绝。
“共生……是陷阱。”领袖的声音直接在沈溯的意识里响起，“那个文明……不是被我们消灭的，是被‘共生’本身吞噬的。当两个文明的意识完全融合，强的那个会被弱的拖垮，弱的那个会被强的同化，最后一起变成没有自我的怪物。”
沈溯的意识剧烈震动，他想追问“那个文明是谁”，却突然被一股强大的力量拽回现实。控制台的幽蓝光熄灭了，取而代之的是刺眼的红光，警报声尖锐得让人耳膜发疼。
“硅基联合体失联了！”技术组的声音带着恐慌，“他们的星舰信号消失在星核所在的小行星带，最后传来的画面是……星核表面出现了和您意识里一样的图腾，并且正在向周围的星球蔓延！”
沈溯猛地站起身，看向舷窗外。星核所在的方向，原本漆黑的小行星带，此刻正被紫色的光芒覆盖，那些光芒组成的纹路，正是他在记忆里见过的图腾。更可怕的是，星舰的外部监测器显示，周围的空间正在扭曲，像是有某种东西要从星核里“钻”出来。
“林夏，联系联盟总部，报告星核记忆的异常——”沈溯的话突然停住，因为他看见林夏的瞳孔里，正映出一个紫色的图腾，和星核表面的纹路一模一样。