能救他们吗？”
沈溯没有回答，他知道，答案是未知的。现在，他们不仅要面对失控的星核，还要与一个隐藏在意识深处的古老狂人博弈，而失踪的研究员，很可能已经成为了狂人手中最危险的棋子。
星核七号的攻击还在继续，防护盾的裂痕越来越大，殖民星球的生存时间只剩下不到十二个小时。联盟议会再次发来指令，要求沈溯立刻拿出解决方案，否则将启动“星核销毁计划”——销毁所有失控的星核，哪怕这会导致整个星链崩溃，让无数星球陷入能源危机。
沈溯站在观测穹顶下，看着窗外燃烧的殖民星球，以及那越来越密集的红色波纹，心中充满了挣扎。销毁星核，能暂时阻止战争，但星域文明将面临灭顶之灾；不销毁，殖民星球将被毁灭，更多的星核会失控。
而更让他不安的是，那个古老狂人的声音，开始在他的脑海中回响，越来越清晰：
“沈溯，你和我是同类。你拥有记忆回溯能力，看透了文明的本质——弱肉强食，适者生存。共生只是自欺欺人的谎言，只有战争，才能让文明真正强大。加入我，我们一起重建星域秩序。”
沈溯强行压制住脑海中狂人的声音，他知道，现在不是动摇的时候。他决定冒险一次，利用记忆回溯能力，深入星核的核心区域，寻找所有“意识载体”的位置，同时解救被吸附的研究员。
为了确保计划成功，沈溯邀请了三位特殊的帮手：联盟的“星核沟通者”艾拉，她能与星核的原生意识进行交流；“暗影行者”凯，擅长潜入和侦查，能在混乱的能量场中穿梭；以及“意识医师”莉诺尔，她能修复被侵蚀的意识，或许能唤醒失踪的研究员。
四人组成小队，乘坐特制的星舰，朝着星核七号区域进发。星舰穿过狂暴的能量带，沿途的景象触目惊心：断裂的星舰残骸漂浮在宇宙中，殖民星球的防护盾已经破裂，火焰吞噬着城市，无数生命在绝望中逝去。
“红色波纹的能量越来越强了。”艾拉闭着眼睛，眉头紧锁，“我能感觉到星核的原生意识在痛苦挣扎，它正在被狂人的意识吞噬。”
凯驾驶着星舰，灵活地避开飞舞的残骸：“前方就是星核七号的核心区域，那里的能量波动最强烈，‘意识载体’很可能就在那里。”
星舰缓缓降落在星核表面，这里是一片由能量晶体组成的荒原，红色波纹如同潮水般在晶体间流动，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。沈溯四人穿戴好能量防护装备，走出星舰，朝着荒原深处走去。
“小心点，这里的能量场很不稳定。”莉诺尔提醒道，“狂人的意识能影响我们的判断，不要被他的话语迷惑。”
走了大约半个小时，他们来到了荒原的中心，一座由黑色晶体搭建的祭坛出现在眼前。祭坛上，摆放着数十枚金属片，正是古老狂人的“意识载体”，失踪的三位研究员，正站在祭坛中央，目光呆滞，周身缠绕着红色的能量丝。
“找到了！”凯低声说道，握紧了手中的能量武器。
就在这时，祭坛突然震动起来，黑色晶体上浮现出无数图腾，狂人的声音在整个荒原回荡：“欢迎你们，我的客人。沈溯，你终于来了。我知道你会来，因为你和我一样，渴望真相。”
沈溯没有说话，他启动记忆回溯能力，无数记忆碎片涌入脑海——这一次，不再是狂人的战争记忆，而是艾拉、凯和莉诺尔的记忆碎片。
从艾拉的记忆中，沈溯看到了惊人的一幕：艾拉的祖先，正是古老文明中主张“共生”的和平派领袖。当年，狂人为了推行战争，暗杀了艾拉的祖先，将和平派赶尽杀绝。艾拉加入联盟，表面上是为了守护星链，实际上是为了复仇，她一直在寻找狂人的意识载体，想要彻底摧毁他。
从凯的记忆中，沈溯看到了背叛：凯是联盟议会中主战派的卧底。主战派早就不满联盟的“共生政策”，想要利用狂人的力量，发动星域战争，扩张联盟的版图。凯的任务，就是在沈溯找到“意识载体”后，将其夺取，交给主战派。
从莉诺尔的记忆中，沈溯看到了无奈：莉诺尔的妹妹，在之前的星链危机中失踪，她加入小队，是希望能在星核中找到妹妹的踪迹。她知道主战派的计划，但为了妹妹，她选择了隐瞒。
沈溯的心头一沉，他没想到，小队中竟然隐藏着这么多秘密。他看向身边的三人，他们的表情都有些不自然，显然，他们也察觉到了彼此的异常。
“看来，大家都有自己的秘密。”狂人的声音再次响起，带着一丝嘲讽，“沈溯，现在