在他脸上投下明暗交错的光影，他第一次觉得，自己握在手里的不是飞船的控制权，而是一把悬在所有人头顶的双刃剑。
就在这时，通讯器里突然传来陈博士的声音，断断续续，像是隔着一层水膜：“沈溯……别关通道……‘茧’星核不是消失了……是它在‘召唤’我们……记忆星链不是起点，也不是终点……是‘门’……”
声音戛然而止，隔离门上的指示灯突然熄灭，屏幕变成一片漆黑。紧接着，整个飞船剧烈地摇晃起来，主控室传来刺耳的警报声：“星链数据流异常！暗物质共生网络波动！飞船正在偏离航线！”
沈溯转身冲向主控室，走廊里的灯光忽明忽暗，他的脚步在金属地板上发出急促的回响。他不知道陈博士说的“门”是什么，也不知道暗物质共生到底会把他们带向哪里，但他清楚，从暗物质文明接入星链的那一刻起，人类对“存在”的认知，已经被彻底打破了。
而此刻，在飞船的某个角落，一个穿着维修服的身影正站在通风管道前，手里拿着一个小巧的信号发射器。他看着屏幕上“共生网络波动”的提示，嘴角勾起一抹诡异的笑。终端屏幕上，一行加密信息正在闪烁：“第一阶段目标达成，‘茧’星核已激活，等待‘收割者’降临。”
她的手已经完全透明了，透过皮肤，能看到血管里流淌的不是血液，而是幽蓝色的星链数据流。眼前的实验室逐渐模糊，取而代之的是一片浩瀚的星云——那是“茧”星核里存储的记忆，无数文明的兴衰像电影一样在她脑海里闪过。她想告诉沈溯，这些记忆不是“存储”，是“活”的，它们在寻找新的“容器”。可当她试图开口时，喉咙里涌出的不是声音，而是一串闪烁的粒子。她突然明白，自己不是被“吞噬”，是在“转化”——转化成连接人类与暗物质文明的“桥梁”。可就在这时，她的脑海里突然传来一个陌生的声音，冰冷而机械：“桥梁已找到，准备收割记忆。”
它没有实体，只是一团由数据和能量构成的意识体。当它将暗物质宇宙地图接入星链时，就“感知”到了星链网络中隐藏的异常——一个不属于人类，也不属于暗物质文明的意识体，正像寄生虫一样附着在数据流里。它试图警告沈溯，可它的信号被那个异常意识体干扰了。它看着“茧”星核的坐标被掩盖，看着陈博士开始转化，心里充满了困惑：“跨形态共生”是暗物质文明寻找了亿万年的和平方式，为什么会引来“收割者”？难道人类的“存在本质”里，早就隐藏着被收割的命运？
他叫K，是“收割者”文明安插在人类飞船里的卧底。他的任务是激活“记忆星核”里的收割程序，将人类的文明记忆转化为“收割者”的能量。他看着屏幕上陈博士的转化数据，嘴角的笑意更浓了。他知道沈溯已经发现了异常，但一切都太晚了——共生网络已经连接，人类的意识正在被星核的记忆同化，而“收割者”的舰队，已经在蟹状星云边缘待命。他按下信号发射器上的红色按钮，终端屏幕上显示：“收割程序启动，目标：人类文明记忆。”
沈溯冲进主控室时，飞船的摇晃已经停止了，但主控室的屏幕上满是红色的警告信息。林野正试图稳定星链数据流，额头上满是汗水：“沈队，我们刚才偏离了航线，现在的位置……在蟹状星云边缘，离‘茧’星核的原始坐标只有0.1光年。”
沈溯的目光落在屏幕中央，那里原本是“茧”星核的坐标，现在变成了一个黑色的旋涡，像是宇宙中的一道伤口。他突然想起陈博士刚才说的话：“星链是‘门’。”
难道这个黑色旋涡，就是那扇“门”？
就在这时，他的指尖再次出现那道透明的涟漪，这一次，涟漪没有消失，而是缓缓升空，与主控室的灯光融合在一起。紧接着，整个主控室的屏幕突然亮起，显示出陈博士的脸——她的脸已经半透明了，眼睛里闪烁着幽蓝色的光。
“沈溯，”陈博士的声音从屏幕里传来，平静得没有一丝波澜，“我看到了‘收割者’，它们在‘门’的另一边，等着收割我们的文明记忆。暗物质文明不是敌人，它们是来警告我们的……”
“警告我们什么？”沈溯追问，心脏在胸腔里狂跳。
“警告我们，人类的‘存在本质’，从来都不是独立的……”陈博士的声音突然变得断断续续，屏幕上的画面开始扭曲，“‘收割者’要的不是我们的生命，是我们的记忆……它们认为，文明的记忆不该被保留，该被……”
画面突然中断，屏幕再次变成一片漆黑。紧接着，整个飞船的灯光都熄灭了，只有主控