猛地抬头，目光穿透舷窗望向沙漠深处，“是沈溯，他在求救。”
返航途中的反常裂痕，
登陆舱的引擎启动时，林夏发现了第一个异常。原本稳定的能源读数突然出现波动，显示屏上的电流曲线像被风吹皱的纸，每一次起伏都与记忆沙的光点闪烁频率完全同步。她伸手去按能源稳定按钮，指尖却碰到一片冰凉——按钮表面不知何时覆盖了一层极薄的蓝色结晶，结晶的纹路与沙虫卵膜上的血管纹如出一辙。
“小陈，检查外部舱体！”林夏的声音有些发颤，“我怀疑有东西跟着我们上了船。”
小陈操控着外部摄像头扫过舱体，画面里除了正常的沙尘附着，没有任何异常。可当他将镜头对准推进器时，呼吸突然停滞——推进器的喷口边缘，竟挂着一缕透明的丝线，丝线的另一端飘在太空中，连接着一个肉眼几乎看不见的蓝色光点，而光点正以极快的速度向登陆舱靠近。
“那是什么？”小陈放大画面，发现光点里隐约有无数细小的纹路在流动，像是浓缩的记忆沙，“探测器显示它没有质量，也没有能量反应，可它一直在跟着我们。”
林夏将记忆沙放在控制台中央，晶体里的光点突然朝着蓝色光点的方向剧烈跳动。她突然想起沈溯消失前，手腕上钻进皮肤的记忆沙——那些光点是活的，它们在寻找宿主，而登陆舱里的所有人，都可能成为下一个“共生者”。
就在这时，登陆舱的重力系统突然失效。林夏和小陈漂浮在半空，看着控制台表面的蓝色结晶开始蔓延，结晶所到之处，金属表面竟出现了细小的孔洞，像是被某种生物缓慢啃噬。而记忆沙里的沈溯笑脸，此刻已经完全扭曲，星链图腾的断裂处，开始渗出一缕缕黑色的雾气。
“三百年前的文明没有灭绝，”林夏突然想起老者说的话，“他们只是换了一种存在方式——被共生记忆吞噬，成为沙虫的一部分。沈溯现在，就是这样。”
意识迷宫里的未卜代价，当林夏的手指触到蓝色结晶时，意识突然被拽进一片黑暗。她睁开眼，发现自己站在记忆库的废墟里，周围是坍塌的金属结构，地面上流淌着蓝色的汁液，汁液里漂浮着无数细小的光点，每个光点里都有一张模糊的脸——有沙巢人，有三百年前的探险者，还有沈溯。
“别碰那些汁液，”沈溯的声音从身后传来，林夏转身时，看见他穿着联盟的防护服，额头却布满了蓝色纹路，“那是共生核心的‘意识残渣’，碰到就会被同化。”
林夏想问他怎么回事，却发现自己发不出声音。沈溯走到她面前，抬起手，掌心的记忆沙里，星链图腾的断裂处越来越大。“老者骗了我们，”沈溯的声音带着一丝痛苦，“共生不是修复，是献祭。三百年前的沙巢人拒绝的不是共生，是被沙虫吞噬意识的命运。而我现在，正在变成共生核心的‘燃料’。”
林夏突然看见远处的共生核心，水晶容器里的蓝色液体正在减少，而容器壁上，竟贴着无数张人脸，他们的眼睛都睁着，却没有任何神采。沈溯顺着她的目光看去，苦笑道：“那些都是曾经的‘共生者’，他们的意识被锁在这里，永远无法离开。老者说的‘拯救记忆库’，其实是用新的意识填补旧的空缺。”
就在这时，地面突然开始震动。共生核心的水晶容器出现裂痕，黑色的雾气从裂痕中涌出，雾气里传来老者的声音：“你们不该回来的，共生仪式一旦开始，就不能停止。要么成为记忆库的一部分，要么和它一起毁灭。”
林夏想抓住沈溯的手，却发现自己的手指开始变得透明。她低头，看见蓝色的汁液正从脚底爬上她的身体，那些汁液里的光点，正试图钻进她的皮肤——她正在被同化，成为下一个“意识残渣”。
“找到意识锚点！”沈溯突然大喊，“三百年前的资料里被抹去的部分，就是锚点的位置！只有锚点能断开共生连接，救我们出去！”
小陈在重力系统失效的瞬间，抓住了通讯器。他试图联系联盟总部，却只接收到一段破碎的影像——画面里是联盟的议事厅，几位长老正围着一个巨大的屏幕，屏幕上显示的是沙巢行星的坐标，而屏幕下方，写着一行刺眼的字：“共生计划启动，目标：人类意识库”。
“不是沙巢文明需要拯救，”小陈突然明白，“是联盟需要沙虫的共生记忆，来扩充他们的意识库！沈溯只是他们选中的‘钥匙’！”
他操控着外部摄像头，发现跟着登陆舱的蓝色光点已经越来越多，它们在太空中连成一条线，朝着联盟总部的方向延伸。而登陆舱的能源读数