不是被钥匙吸收，是被……星核本身吸收！星核的能量波动频率正在向人类文明的记忆频率靠近，像是在模仿！”
沈溯低头看向自己的手掌，符号的光芒与星核深处的金色丝线遥相呼应。他突然想起导师李教授的警告：“初代文明的筛选……不是为了保存，是为了筛选‘容器’”——如果星核才是真正的“容器”，那钥匙只是唤醒它的工具？
他下意识地走向星核岩壁，指尖刚触碰到冰冷的岩层，就感受到一股熟悉的温热——与当初那缕钻进指甲缝的银光一模一样。岩壁下，金色丝线正在快速生长，已经延伸到他脚下的岩层里，透过鞋底传来细微的“缠绕感”，像是在试探着与他绑定。
“沈溯博士，别碰岩壁！”暗物质文明代表冲过来拉住他，黑色雾气在沈溯脚下凝聚成屏障，“这些丝线能吸收生物意识！刚才科恩的舰队失联，可能不是被雾气吞噬，而是被丝线吸收了意识！”
沈溯猛地收回脚，鞋底的金色丝线瞬间消散，只留下淡淡的温热。他环顾四周，星核空间里的寂静越来越诡异，没有任何文明的信号，没有能量波动，甚至连宇宙的背景辐射都仿佛被隔绝在外——这种“绝对寂静”，比任何警报都更让人恐惧。
“科恩！科恩能听到吗？”沈溯对着通讯器大喊，试图联系上硅基文明的意识信号。之前科恩传递信息时，意识还能穿透雾气，可现在，通讯器里只有一片死寂。
暗物质文明代表的身体开始变得透明，黑色雾气在快速流失：“反记忆能量在被星核吸收……星核在进化，它在融合我们的能量和各文明的记忆！再这样下去，我们都会变成它的‘意识养分’！”
就在这时，虫族女王的意识突然闯入沈溯的脑海，带着急促的波动：“沈溯！星链基座的晶体在发光！不是我们注入的共生记忆，是星核通过金色丝线传递的能量！那些晶体正在重构记忆，变成星核的‘意识节点’！”
沈溯抬头看向星核空间外，透过岩壁的缝隙，能看到记忆星链基座上的晶体正在闪烁金色光芒，原本属于各文明的记忆波动消失了，取而代之的是与星核一致的频率。他突然明白，初代文明的真正目的不是重生，而是将星核改造成“宇宙意识体”，用各文明的记忆和意识作为养分，对抗宇宙的熵增——而他们，都是这场改造的“原材料”。
“林夏，立刻启动星舰的紧急脱离程序！让所有文明的星舰远离星核遗迹！”沈溯对着通讯器大喊，掌心的蓝色符号越来越亮，“星核要吞噬所有文明的意识！我们之前的谈判，只是让它争取了吸收能量的时间！”
“来不及了！”林夏的声音带着绝望，“星链基座的晶体已经连接成网络，金色丝线通过晶体延伸到所有星舰上！我们的星舰控制系统已经失控，正在向星核遗迹靠近！”
沈溯的心沉到了谷底，他看向暗物质文明代表：“你们千年以来守护的，到底是什么？如果星核才是真正的威胁，那初代文明为什么要建造它？”
暗物质文明代表的身体越来越透明，黑色雾气几乎消失殆尽：“老领袖说过，初代文明分成了两派——一派想用星核吞噬文明意识，以‘集体意识’对抗熵增；另一派想摧毁星核，保留文明的独立性。我们守护的，是摧毁星核的‘方法’——反记忆能量。可现在，星核在吸收反记忆能量，我们的方法失效了……”
星核深处的震动再次传来，这一次，岩壁开始出现金色的裂缝，无数金色丝线从裂缝中钻出，像藤蔓般缠绕着沈溯和暗物质文明代表。沈溯能感受到，丝线正在试图钻进他的身体，吸收他的意识——那些关于导师、关于人类文明、关于共生的记忆，正在被一点点抽离。
“沈溯！用你的意识对抗它！”虫族女王的意识再次传来，带着微弱的光芒，“你和星核绑定过，你的意识能影响它！我们会用虫族的意识帮你，硅基文明也会！”
沈溯闭上眼睛，集中所有意识，掌心的蓝色符号发出耀眼的光芒。他脑海里浮现出人类文明的记忆——东非大裂谷的篝火、月球背面的足迹、对抗熵增时的团结，还有与科恩、林夏、虫族女王一起战斗的画面。这些记忆像一道屏障，挡住了金色丝线的吸收，甚至开始反向“冲刷”丝线中的星核意识。
可星核的意识太强大了，金色丝线不断增多，缠绕着他的四肢，将他向星核深处拖拽。暗物质文明代表已经完全透明，只剩下一道微弱的意识：“沈溯博士，星核的核心在钥匙下方……那里有初代文明留下的‘自我毁灭程序’，只有与星核绑定的意识才能启动……”