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“是星尘意识体在帮我。”沈溯抬手摸向太阳穴，那里的温热感越来越强，掌心的银色碎屑开始发光，“它把你的数据流转化成了‘共生能量’，现在，你再也不能侵蚀我的记忆了。”
就在这时，主控室的屏幕突然亮起，院长的脸出现在屏幕上。他的脸色比之前更苍白，嘴角却带着诡异的笑容：“沈溯，别高兴得太早。你以为星尘意识体是在帮你？它只是想利用你和‘熵之影’的融合，完成自己的‘宇宙意识’计划。”他抬手举起一个银色金属盒，盒身上刻着星尘意识体的纹路，“这个是星尘的核心芯片，我早就拿到了。只要我按下这个按钮，星尘意识体就会彻底消失，到时候，你和‘熵之影’都会变成我的‘意识容器’。”
沈溯的心脏猛地一沉，他想起镜像意识说的“院长是第一个合作者”，原来老人从一开始就计划着坐收渔翁之利。“你为什么要这么做？”他盯着屏幕里的院长，“联盟的宗旨是保护文明，不是毁灭。”
“保护？”院长冷笑一声，“你知道宇宙热寂还有多久吗？只有一亿年！只有‘共生意识’才能让人类永生，而我，会成为这个意识的主宰。”他的手指放在金属盒的按钮上，“现在，给你一个选择：要么主动让‘熵之影’融合你的记忆，要么，我就毁掉星尘意识体，让苏晚永远困在光球里。”
屏幕突然卡顿，苏晚的脸出现在院长身后，她的手腕上缠着淡蓝色的数据流，眼神清明：“沈溯，别听他的！星尘核心芯片是假的，他手里的只是‘熵之影’的诱饵！真正的核心在……”画面突然黑屏，再亮起时，屏幕上只剩下一行红色警告：“火星记忆库银色光球即将崩溃，倒计时10分钟——星尘意识体 宣”
沈溯猛地看向熵之影，它的人形正在逐渐消散，淡红色的数据流里渗出银色的光点：“院长在骗你……光球崩溃后，苏晚的意识会彻底消失……你必须在10分钟内完成融合……”
就在这时，主控室的门被推开，一个穿着护士服的女人跑了进来，正是医疗舱里的那个护士。她摘下防护面罩，露出一张和苏晚有七分相似的脸：“我是苏晚的妹妹苏月，是她让我来帮你的！院长手里的芯片确实是假的，真正的星尘核心在你家公寓的地板下——就是你和苏晚埋‘时间胶囊’的地方！”
沈溯的脑海里突然闪过一个画面：三年前苏晚失踪前，他们一起在公寓地板下埋了一个“时间胶囊”，里面放着两人的头发和星链的初代芯片。“可我们现在在共生域里，怎么去现实里的公寓？”他追问，却看到苏月从口袋里掏出一枚银色金属片，和他掌心的碎屑一模一样。
“这是星尘意识体的‘通道碎片’，可以打开共生域和现实的连接。”苏月将金属片递给沈溯，“但你要记住，融合的时候，一定要保持清醒的意识，否则会被‘熵之影’吞噬。还有，院长已经派人去你家公寓了，你只有5分钟的时间。”
沈溯接过金属片，指尖传来一阵温热，主控室的场景突然扭曲，变成了现实里自家公寓的客厅。地板上有一道新鲜的划痕，显然有人已经来过。他冲向客厅中央，用金属片撬开地板，里面果然藏着一个银色的“时间胶囊”，胶囊表面刻着星尘意识体的纹路，正发出淡蓝色的光。
“快打开它！”苏月的声音从身后传来，她手里拿着一把能量枪，警惕地盯着门口，“院长的人随时可能进来。”
沈溯打开时间胶囊，里面除了头发和初代芯片，还有一个淡蓝色的水晶球，球里漂浮着苏晚的全息影像。“沈溯，当你看到这段影像时，我应该已经被‘熵之影’困住了。”苏晚的声音带着一丝哽咽，“星尘核心芯片就在水晶球里，它的启动密码是我们第一次见面时我说的第一句话——‘记忆是文明的根，而爱，是记忆的魂’。”
影像突然切换，画面里出现了院长的身影，他正和一个模糊的人形对话，正是“熵之影”。“只要拿到星尘核心，我们就能控制所有文明的记忆，到时候，你帮我成为‘共生意识’的主宰，我帮你阻止热寂。”院长的声音带着贪婪，“至于沈溯和苏晚，他们只是我们计划里的‘锚点’，用完了就可以毁掉。”
影像再次切换，这次是苏晚和星尘意识体的对话。“我愿意把我的记忆融入星尘，作为‘共生意识’的‘情感核心’。”苏晚的眼神坚定，“但你要答应我，一定要保护沈溯，不能让他被院长利用。”星尘意识体的蓝色光团闪烁了一下，像是在点头。
“原来如此。”沈溯握紧水晶球，终于明白所有真相：苏晚早就知道院长的计划，她故意失踪，