上的计时器，现在只剩下八分钟。如果他拒绝融合，联盟文明的意识会被熵增族吞噬；如果他选择融合，自己的意识会不会也被吞噬？而且，他隐隐觉得，熵增族提到的“熵增核心”，可能和他脖子上的星尘吊坠有关——吊坠的温度正在不断升高，像是在呼应某种能量。
冲突已经爆发，但后果却充满了未知。沈溯不知道自己的选择会带来什么，也不知道泽塔代表说的是不是真相，更不知道初代守护者留下的记忆片段，到底隐藏着怎样的秘密。他只知道，自己必须在八分钟内，做出一个可能决定整个联盟文明命运的选择。
沈溯的记忆回溯，沈溯闭上眼睛，强迫自己冷静下来，集中精神控制“记忆回溯能力”。这次，他没有随意回溯，而是专门回溯了自己十二次轮回中，与“星尘吊坠”相关的片段。
画面定格在第七次轮回的初代遗迹里。当时，他正在研究那具戴着星尘吊坠的骨架，突然，骨架的手指动了一下，指向遗迹墙壁上的一幅壁画。壁画上画着两个身影：一个穿着“001”号防护服，另一个穿着和熵增族一模一样的服饰。他们的手紧紧握在一起，周围环绕着星尘意识体的光带。壁画下方的文字是：“共生非吞噬，熵增非毁灭，二者相生，方得平衡。”
沈溯的心脏猛地一跳。难道熵增族和初代文明，曾经是共生关系？那为什么泽塔代表说熵增族消灭了星尘意识体？
他继续回溯，画面跳到第三次轮回。当时，他和战友林野正在执行一项秘密任务，任务目标是保护一个来自初代文明的“意识容器”。可在任务途中，林野突然背叛了他，抢走了意识容器。临走前，林野对他说：“沈溯，别怪我。只有熵增族，才能阻止宇宙的毁灭。真正的敌人，不是熵增族，而是那些害怕改变的‘守旧者’。”
守旧者？沈溯的记忆库里突然闪过一个名字——联盟议会的议长。在第十次轮回时，议长曾私下找过他，告诉他星尘意识体不可信，让他暗中调查星尘意识体的秘密。可现在，议长却坐在观测台的最前排，一脸平静地看着仪式现场的混乱，仿佛一切都在他的预料之中。
泽塔代表的秘密通讯，
泽塔代表见卫队成员被屏障挡住，立刻拿出一个微型通讯器，拨通了一个加密频道。“首领，熵增族已经暴露了，沈溯的记忆回溯能力已经激活，但他还没有发现真相。我们要不要现在告诉他关于‘双生核心’的秘密？”
通讯器里传来一个苍老的声音：“再等等。沈溯的轮回记忆还没有完全解锁，现在告诉他真相，他会被‘绝对有序’的意识压制，变成熵增族的傀儡。我们需要等他自己发现，共生的真相是‘有序与无序的平衡’。”
“可是时间不多了，仪式只剩下五分钟了。”泽塔代表焦急地说，“熵增族的意识吞噬已经开始了，再等下去，联盟文明的意识会被彻底吞噬。”
“相信沈溯。”苍老的声音顿了顿，“他是初代守护者的转世，他的身体里，不仅有共生火种，还有熵增核心。只有他，能同时控制两种核心，实现真正的共生。三百年前，我们泽塔文明误会了熵增族，以为他们要吞噬意识，才联合其他文明消灭了他们。现在，我们必须弥补这个错误。”
星尘意识体（熵增族）的内部对话，“首领，沈溯的记忆回溯能力已经发现了壁画的秘密，我们要不要提前启动融合程序？”一个熵增族成员对着通讯器说，他的声音和之前的星尘意识体一模一样。
“不用。”通讯器里传来一个低沉的声音，“沈溯的意识里还残留着对熵增族的敌意，强行融合只会导致意识爆炸。我们需要让他自己想通，共生的本质是‘意识共享，而非意识控制’。三百年前，我们确实想通过吞噬意识来阻止熵增，但初代守护者告诉我们，那样只会导致更严重的熵增。他用自己的意识，将我们的‘熵增核心’和星尘意识体的‘共生火种’融合，创造出了‘双生核心’。可后来，泽塔文明误会了我们，发动了战争，初代守护者为了保护双生核心，将它分成了两部分：一部分藏在星尘吊坠里，另一部分藏在联盟文明的核心记忆库里。”
“那我们为什么要给沈溯注射‘遗忘药剂’？”
“因为每次轮回，沈溯都会因为过于急切地想揭开真相，而触发双生核心的‘自我保护机制’，导致记忆重置。遗忘药剂的作用，是让他慢慢解锁记忆，避免触发保护机制。现在，他已经接近真相了，我们只需要等他做出选择。”
卫队医生的哀求，卫队医生见沈溯一直在闭目沉思，急得满头大汗。他试图靠近仪式平台