突然注意到藤蔓的根部，都连接着一个微小的影子——影族的踪迹。他顺着藤蔓的方向看去，发现影子最终汇聚在引擎室的通风口，通风口的金属栅格上，凝结着一层厚厚的霜，霜层下，隐约能看到一双发光的眼睛。
“找到了。”沈溯的嘴角勾起一抹冷意，他握紧掌心的晶体，金色纹路在他的指尖凝聚成一把光剑，“林野，你留在这里，用能量罩困住眼睛，别让它继续扩大意识影响范围。我去通风口，找回另一半记忆星尘。”
林野立刻点头，调出随身携带的能量发生器，一道蓝色的光罩将暗紫色眼睛笼罩起来。眼睛剧烈挣扎，藤蔓疯狂撞击光罩，却始终无法突破。沈溯趁机冲向通风口，光剑劈开金属栅格，里面一片漆黑，只有无数细小的影子在蠕动，像一群等待猎物的蛇。
他刚进入通风管，身后的栅格就自动合上，黑暗瞬间吞噬了他。只有掌心的晶体发出微弱的光，照亮了前方的路。通风管里弥漫着一股熟悉的腥气，是反共生文明母星的味道。沈溯的脚步放缓，注意到通风管的管壁上，刻着一串符号，和他在引擎室舱壁上看到的符号一模一样——这是影族留下的路标，引导他走向陷阱。
突然，前方的黑暗里传来一个熟悉的声音：“沈溯，你终于来了。”是卧底荧光的声音，“我在这里等你很久了。想拿回另一半记忆星尘，就先回答我一个问题：你觉得，人类的存在本质，是‘独立’还是‘共生’？如果是共生，那和反共生文明的‘吞噬’，有什么区别？”
这个问题像一把锤子，砸在沈溯的心上。他想起自己在宪章签署仪式上说的话：“人类曾以为自己是宇宙的中心，直到与星尘、硅基相遇，才明白我们只是‘共生故事’的参与者。”但现在，他必须回答这个关于人类存在本质的问题——这个答案，不仅关系到另一半记忆星尘的归属，更关系到整个共生联盟的未来。
沈溯握紧了掌心的晶体，金色的光芒在黑暗中闪烁，他的声音坚定而清晰：“人类的存在本质，是‘选择’。我们选择与其他文明共生，是因为我们相信，不同文明的交流能创造更美好的未来；而反共生文明的‘吞噬’，是剥夺了所有文明的选择权利，将一切变成傀儡。这就是共生与吞噬的区别——前者是自愿的携手，后者是强迫的奴役。”
话音落下，前方的黑暗里突然亮起一道金色的光，另一半记忆星尘从影子里飞了出来，与沈溯掌心的晶体汇合。两道光芒融合的瞬间，通风管的管壁上浮现出无数光点，每一个光点都代表着一块共生核心碎片的位置——其中最大的一块，就在虚空星的核心深处。
“你答对了。”卧底荧光的声音里带着一丝释然，“百万年来，我一直被影族控制，被迫编造虚假记忆，但我始终相信，会有人能识破真相，找到共生与吞噬的区别。现在，我把所有的力量都交给你——去虚空星，找到共生核心，结束这场战争。”
说完，卧底荧光化作一道光，融入沈溯的掌心，晶体的光芒瞬间暴涨，照亮了整个通风管。沈溯知道，真正的挑战才刚刚开始——他要去虚空星，面对影族的最终陷阱，找到共生核心，还要在唤醒信号同步到100%前，彻底摧毁反共生文明的核心意识。
而他不知道的是，在“星枢号”的外部，一片星际尘埃云里，羽族的代表正注视着飞船的方向，尘埃躯体里闪烁着金色的光芒——他们不是新加入的文明，而是百万年前共生文明的“守护者”，一直在宇宙中等待着能带领所有文明走出黑暗的人。而沈溯，就是他们等待的人。
通风管的栅格缓缓打开，沈溯走了出来，掌心的晶体散发着耀眼的光芒，里面映出了虚空星的坐标。他看向引擎室里被光罩困住的暗紫色眼睛，眼神里充满了坚定：“这场共生与吞噬的战争，该结束了。”
引擎室的光罩还在剧烈震颤，暗紫色藤蔓像疯长的荆棘，一次次撞向蓝色光壁，溅起细碎的能量火花。沈溯刚从通风管走出，就看到林野的额头渗出冷汗，双手死死按着能量发生器的操控杆——发生器的指示灯已经从稳定的绿色，变成了闪烁的黄色，显然快要撑不住了。
“沈哥！你回来了！”林野的声音带着劫后余生的颤抖，目光落在他掌心那团融合后的金色光团上，“那是……完整的记忆星尘？”
沈溯点头，快步走到能量发生器旁，将掌心的光团贴在发生器的接口上。金色光芒顺着接口蔓延，瞬间覆盖了整个设备，黄色指示灯重新变回绿色，光罩的亮度也骤然提升，将暗紫色眼睛的挣扎牢牢压制。“它能补充能量，”沈溯的声音沉稳，“而且记忆