母亲作为神经科医生，在抢救病人时被感染，三天后就离开了他。这是官方记录的事实，也是他当年报考航天专业，想要在宇宙中寻找“意识本质”的初衷——他想知道，母亲的意识，是否还以某种形式存在于宇宙里。
可现在，这条匿名消息却告诉他，母亲的死不是意外。
红色警报灯还在闪烁，陈砚的声音在广播里反复催促，颈后的刺痛越来越明显，小臂上的符号开始发烫。沈溯站在原地，看着生态舱门口逐渐闭合的隔离门，心里涌起一个荒诞却又挥之不去的念头：方才在“时间褶皱”里看到的母亲的笑脸，或许不是时间的温柔馈赠，而是一个警告——警告他，他所追寻的“存在本质”，从一开始就是一个精心编织的骗局。
他转身冲向隔离门，指尖在终端上快速操作，试图联系拾光，却发现所有通讯频道都被屏蔽了，只有拾光的头像还在闪烁，头像旁边的状态提示，从“正常”变成了“共生中”。
隔离门即将关闭的瞬间，沈溯钻了过去，身后传来“存在之树”枝干断裂的声音，伴随着一阵低沉的嗡鸣，像是某种意识在发出抗议。他沿着走廊狂奔，走廊两侧的屏幕上，原本显示的空间站数据，此刻全变成了那些缠绕的弧线符号，偶尔夹杂着几张模糊的人脸——有林野，有母亲，还有几个他从未见过的人，似乎都在盯着他，眼神里藏着复杂的情绪。
“医疗舱b区……”沈溯一边跑，一边回想医疗舱的布局。b区是废弃的旧医疗舱，自从新医疗舱投入使用后，那里就只用来存放旧的医疗记录，平时很少有人去。为什么匿名消息会让他去那里？母亲的医疗记录，不是早就随着21世纪的医院数据库一起，备份到空间站的核心服务器里了吗？
就在他即将拐进通往医疗舱的走廊时，迎面撞上了一个人——空间站的神经科医生，苏晚。苏晚穿着白色的医生制服，手里拿着一个银色的仪器，看到沈溯，她的眼神里闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静。
“沈队，你没事吧？刚才拾光联系不上你，陈指挥快急疯了。”苏晚的声音很轻，手指无意识地攥紧了手里的仪器，“我正要去生态舱找你，你的芯片波动太异常了，必须立刻做深度扫描。”
沈溯盯着苏晚的手，那台银色仪器的型号，他很熟悉——是用来提取灵魂芯片中意识片段的“意识萃取仪”，平时只有在研究共生意识时才会使用，而且必须经过陈砚的批准才能动用。“你去生态舱做什么？”沈溯的声音带着警惕，“拾光说环境数据模块故障，你是去检查传感器的？”
苏晚的眼神闪烁了一下，避开了沈溯的目光：“是……是啊，陈指挥让我去看看，是不是传感器被‘存在之树’的能量干扰了。”她说着，就要伸手去碰沈溯颈后的芯片接口，“沈队，先跟我去医疗舱吧，你的芯片再这样波动下去，会有危险的。”
沈溯下意识地后退一步，避开了她的手。就在这时，他看到苏晚制服的袖口，露出了一小截银色的纹身——和他小臂上那个“圆圈套三道弧线”的符号，一模一样。
“你和共生意识，是什么关系？”沈溯的心脏沉了下去。苏晚是他在空间站里为数不多信任的人，她研究神经科学多年，也是“共生意识”项目的核心研究员之一。如果连她都和那些符号有关，那空间站里，还有多少人是可信的？
苏晚的脸色瞬间变得苍白，攥着仪器的手开始发抖：“沈队，你在说什么？我只是……”
她的话还没说完，走廊尽头突然传来一阵爆炸声，伴随着剧烈的震动，天花板上的金属碎片纷纷落下。苏晚尖叫一声，下意识地扑向沈溯，把他推向旁边的应急通道：“快走！是核心服务器那边！共生意识开始攻击服务器了！”
沈溯被她推得踉跄了一下，转头看向爆炸声传来的方向——那里是空间站的核心区域，存放着所有人员的灵魂芯片备份，还有“共生意识”的研究数据。如果核心服务器被攻击，后果不堪设想。
“你怎么知道是共生意识干的？”沈溯抓住苏晚的手腕，盯着她的眼睛，“视光被屏蔽，陈指挥还在广播里找我，你却知道是共生意识攻击服务器——苏晚，你到底在隐瞒什么？”
苏晚的眼泪突然掉了下来，手腕在沈溯的手里微微颤抖：“沈队，我不能说……说了他们会杀了我，杀了所有人。但你要相信我，去医疗舱b区，找到你母亲的记录，那里有‘共生意识’的秘密，有你芯片里‘褶皱’的真相——还有，林野没有死，他的意识，被共生意识困在了芯片网络里！”
“林野还活着？”沈