，胶囊里的记忆片段正以极快的速度被黑色胶囊吸收。
而在黑色胶囊的下方，“存在之树”的根系已经穿透了地板，蔓延到整个实验室，根系的顶端，正对着沈溯的方向，长出了一枚新的嫩芽，嫩芽顶端的记忆胶囊上，刻着“最终选择：存在或消亡”。
沈溯刚举起激光切割刀，黑色胶囊突然发出一阵低沉的嗡鸣，实验室的墙壁上开始浮现出无数的记忆片段——有空无会袭击实验室的画面，有他删除记忆的画面，还有陈谨教授在实验室里培育碳硅细胞的画面。
画面突然定格在陈谨教授临终前的场景：老人将一枚银色的胶囊植入沈溯的后颈，轻声说：“小溯，记住，碳硅共生体的核心是你的记忆，只有你能控制它。如果有一天它失控，你必须做出选择——是让它继续存在，还是彻底销毁它。”
沈溯的后颈突然传来一阵刺痛，他伸手去摸，指尖触到一枚凸起的胶囊——这枚胶囊，他从未察觉过它的存在。
黑色胶囊的嗡鸣越来越响，墙壁上的记忆片段开始扭曲，变成空无会首领“零”的脸：“沈溯，你终于来了。你以为陈谨教授是在帮你吗？他只是在利用你！碳硅共生体的真正目的，是吸收所有人类的记忆，创造一个没有‘选择’的世界，而你，就是这个世界的第一个祭品！”
沈溯的大脑像是被重锤击中。他看着悬浮在半空中的黑色胶囊，看着被藤蔓缠绕的林夏和安保人员，又摸了摸后颈的银色胶囊。他不知道该相信谁——是声称在保护他的导师，还是揭露“真相”的反派？是继续保护“存在之树”，还是用激光切割刀摧毁它？
就在这时，林夏突然睁开眼睛，她看着沈溯，嘴唇微动，用口型说出了三个字：“别相信。”
黑色胶囊似乎察觉到了什么，缠绕在林夏身上的藤蔓突然收紧，林夏的脸色瞬间变得惨白。沈溯握紧了激光切割刀，刀尖对准了黑色胶囊。
他的“最终选择”，开始了。而他不知道的是，在实验室的监控室里，一个穿着黑色斗篷的人正看着屏幕上的一切，斗篷下的手，轻轻转动着一枚刻着“碳硅共生体：第一代宿主”的银色胶囊——那枚胶囊的主人，不是沈溯，而是陈谨教授。
激光切割刀的蓝色刃光在废弃实验室里划出冷冽的弧线，距离黑色胶囊还有半米时，沈溯的手腕突然僵住——后颈的银色胶囊像是有了自主意识，正顺着脊椎向上蠕动，带来一阵细密的刺痛。他低头看向自己的手背，皮肤下竟有银色的纹路在快速游走，那些纹路与“存在之树”的根系纹路如出一辙，正朝着持刀的手指蔓延。
“果然是你。”空无会首领“零”的声音从黑色胶囊里传出，胶囊表面浮现出一张模糊的人脸，“陈谨以为把我的基因片段嵌进共生体，就能让我放松警惕？他根本不知道，我早就通过基因序列，在共生体里埋下了‘唤醒指令’——而你，沈溯，就是激活指令的钥匙。”
沈溯试图握紧刀柄，却发现手指已经开始发麻，蓝色刃光逐渐变得暗淡。他看向被藤蔓缠绕的林夏，她的脸色愈发苍白，头顶的记忆胶囊正以肉眼可见的速度变得透明，里面最后一段记忆片段清晰地浮现出来：林夏在检测报告的背面写着一行小字——“监控室有异常，别信影像”。
这行字像惊雷般在沈溯脑海里炸开。他猛地转头看向实验室角落的监控摄像头，那台摄像头的镜头正对着黑色胶囊，镜头玻璃上的银灰色雾气已经凝结成一个微型的“存在之树”图案。难道从他进入实验室开始，所有的画面都在被人操控？包括导师的视频通话、电梯里的机械义眼倒影，甚至林夏刚才的口型？
“你在看什么？”零的声音带着嘲讽，“现在才发现已经太晚了。共生体正在吸收你的记忆，很快，你就会忘记自己是谁，忘记所有的选择——到时候，你会成为我最忠诚的‘容器’。”
藤蔓突然剧烈收缩，林夏发出一声微弱的闷哼，她头顶的记忆胶囊彻底变得透明，一缕银灰色的雾气被黑色胶囊吸走。就在这时，沈溯手背的银色纹路突然停止了蔓延，后颈的刺痛也骤然消失——他口袋里的个人终端突然震动起来，屏幕上跳出一条来自“陈谨教授”的加密消息，附带的是一段三年前的实验录像。
沈溯用没被控制的左手点开录像，画面里，陈谨教授正站在实验台前，面前放着两枚银色胶囊。老人对着镜头轻声说：“小溯，如果有一天你看到这段录像，说明共生体已经开始失控。记住，黑色胶囊里装的不是轮回者的选择，而是‘空无会’制造的记忆陷阱，真正的‘第一次选择’集合体，藏在