联合国秘书长的声音带着凝重，“我们检测到，那些根系正在释放某种物质，全球的海水ph值都在轻微下降，而所有接触过海水的生物，体内都开始出现共生体的基因片段——包括人类。”
沈溯的心脏猛地一沉。他想起三天前，自己用消毒湿巾擦拭掌心土壤时，曾不小心将湿巾扔进了实验室的废液处理池。而废液处理池的排水管，直接连接着城市的污水处理系统，最终汇入大海。
“如果我没猜错，陈砚的目标从来不是能源库的共生体。”沈溯站起身，目光扫过在座的专家，“他故意暴露自己，让我们激活反收割程序，目的是利用程序的共振频率，唤醒深海里的另一部分共生体——那些共生体，可能才是‘收割者’真正想要的武器。”
就在这时，他的个人终端突然震动，弹出一条匿名消息，消息里只有一段音频和一张坐标图。音频里传来熟悉的声音，是他外祖父的声音，带着海水的杂音：“如果有人听到这个，说明深海的种子已经被唤醒。共生体的真正使命，不是对抗‘收割者’，也不是成为武器，而是……重构人类与地球的意识连接。但要小心，‘收割者’在深海里埋了‘炸弹’，它们想让共生体失控，让整个地球变成意识的屠宰场。”
坐标图的终点，正是大西洋中脊的热泉口——那个废弃实验室的位置。
“我们必须立刻组织潜水队下去。”沈溯抓起个人终端，转身就要离开会议室，“晚了就来不及了。”
“等等。”来自中国的专家突然开口，指着屏幕里实验室的穹顶，“你看那里——实验室的门牌上，刻着‘溯洄’两个字，那是你外祖父的研究项目代号，对吗？而根据我们的资料，这个项目在1998年就已经终止了，因为……所有参与项目的人，都被登记为‘意外死亡’。”
沈溯的脚步顿住了。他想起童年时，外祖父曾给他讲过一个故事：深海里住着一群“记忆守护者”，它们能记住所有生物的意识，等到合适的时机，就会把这些记忆还给真正的主人。当时他以为只是童话，可现在看来，那或许是外祖父留下的线索。
沈溯离开后，林夏留在实验室整理资料。她将那枚刻着“c-17-02”的金属片放在显微镜下，镜头里突然出现了细密的纹路，像是某种文字。她正想调取翻译程序，身后的培养区突然传来“哗啦”一声——鱼缸里的海水开始沸腾，海星的腕足疯狂扭动，那些蓝色光点竟脱离海星的身体，在空气中组成了一行字：“不要相信他。”
林夏猛地回头，光点瞬间消散，鱼缸里的海水恢复平静，仿佛刚才的一切都是幻觉。可显微镜下的金属片，此刻竟开始发烫，表面的编号逐渐模糊，变成了另一串数字：“2024.07.15”——正是星尘云里映出的，21世纪科学家注入微生物样本的日期。
“这到底是怎么回事？”林夏喃喃自语，手指在键盘上敲击，试图破解金属片上的文字。就在这时，实验室的门被推开，一个穿着白色大褂的老人走了进来，老人的头发花白，眼角的皱纹里带着海水的盐渍，他手里举着一枚金属管，管身的编号是“c-17-03”。
“你是谁？”林夏握紧了桌边的粒子枪。
老人笑了笑，露出一口泛黄的牙齿：“我是你外祖父的助手，1998年跟着他去了深海。”他举起金属管，管内的微生物样本发出微弱的蓝光，“沈溯现在要去的地方，不是什么实验室，是‘收割者’设下的陷阱。当年你外祖父发现了真相，把共生体分成了三部分：冻土层的‘种子’，深海的‘根系’，还有……人类意识里的‘土壤’。”
林夏的心脏猛地一跳：“你是说，共生体需要人类的意识才能完全激活？”
“没错。”老人的目光落在培养区的绿萝上，“可‘收割者’想利用这一点，让共生体吞噬人类的意识，变成它们的傀儡。你外祖父当年牺牲自己，把‘土壤’的密码藏在了沈溯的基因里——但他没料到，‘收割者’会利用轮回，一次次诱导沈溯激活密码。”
就在这时，老人的身体突然变得透明，像是星尘云一样开始消散：“快去找沈溯，告诉他……深海里的不是实验室，是他外祖父的身体。当年外祖父把自己的意识注入了共生体，现在，他快要控制不住了。”
老人消失的瞬间，林夏的个人终端突然弹出一条消息，是沈溯发来的：“我已经到达潜水器基地，坐标正确，准备下潜。”
潜水器驾驶员的视角：深海里的“幻觉”
阿凯调整着潜水器的推进器，仪表盘上的深度数值