们相信了时钟的谎言。”
沈溯猛地回过神，金属盒里的手表突然开始震动，指针倒转到了14:33——也就是他意识回传的时间。他抬头看向舱壁，刚才消失的挂钟再次出现，钟摆疯狂地摇晃，发出刺耳的声响。
驾驶舱里传来林野的尖叫，紧接着是重物落地的声音。沈溯抓起金属盒，快步冲向驾驶舱，刚走到门口，就看见林野倒在地上，手腕上的手表消失了，取而代之的是一道和他掌心一样的花瓣纹路。
而驾驶舱中央，那个戴着兜帽的身影缓缓转过身，兜帽下没有脸，只有一片闪烁着文字的虚空——人类的、硅基的、暗物质生命的提问，在那片虚空里不断融合、消散。
“你终于来了。”身影开口，声音是无数意识的混合体，“现在，该你回答最后的提问了：你愿意用所有轮回的记忆，换一次真正的共生吗？”
沈溯握紧掌心的金属盒，手表的指针突然停止了转动。他看向林野，林野缓缓睁开眼睛，眼神里充满了和他一样的惊奇与疑惑。通风管道里传来陈默的声音，带着一丝解脱：“时钟停了，这次，我们可以自己选择答案了。”
虚空里的文字突然开始沸腾，“提问之树”的虚影在驾驶舱里浮现，顶端的“惊奇之花”再次绽放。沈溯知道，他的选择不仅会重构人类的存在本质，更会改变所有文明的轮回——而答案，就藏在那些被时钟掩盖的记忆里，藏在他掌心那朵永不消散的惊奇之花里。
沈溯的目光从林野手腕的花瓣纹路上移开，落在驾驶舱中央那团闪烁的虚空上。人类的“我们是否对得起所有轮回的记忆？”、硅基的“晶体冷却后还能保持静气吗？”、暗物质生命的“虚无会怀念存在过的温度吗？”——三句提问在虚空中反复碰撞，每一次碰撞都溅起细碎的光粒，落在舱壁上，竟凝成了无数个微型的“惊奇之花”虚影。
“真正的共生...”他低声重复着这个词，掌心的金属盒突然发烫，盒里那块“第一个提问者的遗物”手表，表盘上的纹路开始与他掌心的花瓣纹重叠，像是在完成某种对接。
储物间里的镜像裂痕，“先把林野扶到医疗舱。”沈溯当机立断。他俯身去扶林野时，林野突然抓住他的手腕，眼神里满是惊恐：“沈队，我刚才看见...看见另一个自己在驾驶舱门口，戴着和我一样的手表，指针倒转到了三年前——陈默失踪那天。”
话音未落，医疗舱方向突然传来“哐当”一声巨响，像是金属货架倒塌的声音。沈溯抬头，看见驾驶舱门口的地面上，出现了一道细密的裂痕，裂痕里透出淡紫色的光，和“提问之树”周围的光晕一模一样。
“你在这里等着。”他叮嘱林野，抓起主控台上的应急灯，快步走向储物间——巨响正是从那里传来的。
储物间是“熵海号”上最普通的区域，货架上整齐地码着备用的休眠液罐、工具包，墙角堆着几个密封的食品箱，一切都和往常没什么不同。可当沈溯举起应急灯照向货架时，却发现最上层的休眠液罐都在轻微晃动，罐身上的标签开始模糊，原本印着的“3024批次”，竟慢慢变成了“3021批次”——那是陈默失踪那年的批次。
他伸手去拿其中一个罐子，指尖刚碰到罐身，罐子突然“咔嚓”一声裂开，里面的休眠液没有流出来，反而像凝固的玻璃般，浮现出一张人脸——是陈默，他闭着眼睛，手腕上戴着三块手表，指针都停在12:00。
“这不是休眠液。”沈溯皱起眉，用工具刀撬开另一个罐子，里面同样浮现出人脸，这次是林野，年轻了三岁的林野，正对着他微笑，手里拿着一块黄铜手表。
就在这时，他身后传来脚步声。沈溯猛地转身，看见“自己”站在储物间门口，穿着白色实验服，掌心同样有花瓣纹路，手里拿着那个加密金属盒——和他现在手里的一模一样。
“你是谁？”沈溯握紧工具刀。“我是第一个提问者。”“自己”开口，声音和他完全相同，“也是上一个轮回的你。”
沈溯低头看向自己手里的金属盒，盒盖不知何时已经打开，里面的手表指针开始顺时针转动，指向14:35。而“自己”手里的金属盒里，手表指针正倒转到14:35，两个盒子里的手表，像是在进行某种时间同步。
“储物间的镜子呢？”沈溯突然意识到不对劲——储物间的墙上本该挂着一面防雾镜，方便船员整理装备，可现在，那里只剩下一片空白的金属壁板，壁板上有一道裂痕，和驾驶舱门口的裂痕一样，透着淡紫色的光。
“镜子碎