沈溯看向门后的白大褂身影，对方刚好转过身——那张脸既不是2023年的自己，也不是2197年的自己，而是一张完全陌生的脸，却有着和他一模一样的浅疤，只是疤的位置在右眼下方。“你终于来了，”陌生脸的声音和共生意识的提示音完美重合，“我是‘提问本身’，也是熵海的核心。你丢失的不是记忆，也不是提问的勇气，而是‘承认提问没有答案’的勇气——现在，告诉我，你还想提问吗？”
便利店的温度突然骤降，沈溯的呼出的气变成了白色的雾，雾里渐渐浮现出无数张脸，都是不同时空的自己：有拿着婴儿奶瓶的幼年沈溯，有穿着婚纱的沈溯（性别模糊），有躺在病床上插满管子的老年沈溯。每张脸都在重复同一个问题：“你敢说‘我不知道’吗？”
22世纪沈溯突然瘫倒在地，神经阻断器从手中滑落，他指着门后的陌生脸，嘴唇哆嗦着：“它在骗你……熵海的目的不是吞噬提问者，是让所有提问者相信‘答案存在’，然后永远困在寻找答案的循环里，成为熵海的‘逆熵电池’……我当年就是因为不敢说‘不知道’，才被它困住了十年……”
沈溯的肩膀开始变得透明，像被空气稀释，他看向自己的手，指尖正在消失。共生意识的提示音变得急促：“存在性侵蚀进度70%，提问通道剩余时间5分钟。提示：多重视角均存在部分真相——21世纪的‘探索’是起点，22世纪的‘毁灭’是警示，‘提问本身’的‘无答案’是终点。请选择：继续提问\/停止提问\/成为提问通道。”
门后的陌生脸向前走了一步，实验室的屏幕突然全部黑屏，只剩下一行白色的字：“成为通道，你将连接所有时空的提问者，代价是永远失去‘自我’；停止提问，你将回到原时空，但所有记忆缝隙会消失，你会忘记今天的一切；继续提问，你将进入熵海核心，寻找可能存在的答案，代价是所有时空的你同步湮灭。”
沈溯的目光扫过便利店的每一个角落：22世纪的自己还在地上挣扎，神经凝胶和血丝混在一起，像融化的草莓酱；2023年的校服自己已经完全变成了光斑，只剩下那张空白的试卷飘在空中；窗外的街道已经彻底被数据流覆盖，只有“24小时营业”的灯箱还在闪烁，暖黄和冷蓝的光交替出现，像在倒计时。
他突然想起幼年时的一个画面：五岁的自己坐在院子里，手里拿着一只死去的蚂蚁，问妈妈：“蚂蚁去哪里了？”妈妈说：“去了没有烦恼的地方。”可他当时追问：“那没有烦恼的地方，有提问吗？”现在他终于明白，那个问题不是在寻找答案，而是在确认“提问本身”就是存在的证明——哪怕没有答案，提问的动作本身，就已经对抗了虚无。
沈溯抬起头，对着门后的陌生脸，也对着所有时空的自己，缓缓开口：“我想问的不是‘答案是什么’，而是‘如果提问没有答案，我们还能坚持多久’？”
话音落下的瞬间，共生意识的提示音突然变得清晰而温暖，不再有任何干扰：“检测到‘核心提问’触发，存在本质重构开始——提问通道升级为‘逆熵网络’，所有时空的提问者将共享意识。警告：熵海已察觉异常，正在发起反攻，预计30秒后抵达当前坐标。”
便利店的玻璃门突然炸裂，无数道黑色的数据流像毒蛇一样涌进来，缠住了22世纪沈溯的脚踝，他发出痛苦的嘶吼，却对着沈溯喊道：“别管我！继续提问！只有提问能让逆熵网络稳定！”
沈溯的身体已经透明到能看见身后的货架，他看着空白试卷上渐渐浮现出的新字迹——是所有时空自己的名字，密密麻麻，像星星一样闪烁。陌生脸突然笑了，脸上的疤移到了左眼下方，和沈溯的疤重合：“我就是你，是所有敢提问的你的集合体。现在，选择吧：用你的存在加固网络，还是放弃？”
数据流已经爬到了沈溯的小腿，冰冷的触感像无数根针在刺他的神经。他看向22世纪的自己，对方的身体正在被数据流分解，却还在喊：“记住！提问不是为了答案，是为了让后来者知道，有人曾经问过！”
共生意识的倒计时开始：“10，9，8……逆熵网络稳定性不足，需至少一个‘核心提问者’永久锚定……”
沈溯深吸一口气，突然笑了——他终于明白，丢失的从来不是记忆或勇气，而是相信“提问本身有意义”的坚定。他对着所有时空的自己，也对着正在逼近的熵海，大声喊道：“我的问题是——下一个提问者，你准备好了吗？”
话音落下的瞬间，他的身体突然爆发出耀眼的白光，