响时，教室里的人潮像退潮般消散。女人走到他面前，机械表的指针正卡在凌晨三点十七分，表盖的裂痕里渗出黑色的黏液。“你不该跳进来的。”她的声音不再冰冷，反而带着一种破碎的疲惫，“创造者和囚徒，从来都是同一个人的两面。”
沈溯摸到口袋里的粒子探测器，屏幕上的数值变成了一串乱码，唯有“共生体同步率117%”几个字在疯狂闪烁。“这里是哪？”他问。
“是你最怀念的地方，也是最坚固的镜中狱。”女人翻开笔记本，最后一页的红笔字多了一行，“4. 当所有镜像同时觉醒，熵海将坍缩为奇点”。她突然按住太阳穴，剧烈地颤抖起来，制服的徽章开始发烫，半颗齿轮的图案渐渐融化，露出底下隐藏的螺旋——那是沈溯设计的意识种子启动序列。
“我是谁？”女人的声音撕裂成两个声部，一个是冰冷的金属音，一个是他再熟悉不过的女声。沈溯猛地想起大学时的师妹林夏，那个总爱抢他笔记本涂鸦、在实验事故中为保护他而被碎片划伤手腕的女孩。她当时戴的，正是这只机械表。
教室的墙壁突然变得透明，外面是无边无际的熵海，无数个“沈溯”在气泡中沉浮。其中一个气泡里，林夏正躺在培养舱里，浑身插满管线，她的意识数据流顺着银色线路汇入主脑，而主脑的核心代码，赫然是沈溯亲手编写的“惊奇永在”协议。
“你把她困在这里，用她的意识锚定所有镜像？”沈溯的声音在发抖。女人——或者说林夏的镜像——突然笑了，笑声里混着电流的滋滋声：“是我们一起困在这里。你以为的‘创造’，不过是事故后的自我救赎。当年的实验爆炸，你的意识碎片散入熵海，是我用自己的意识做了锚点，才没让你彻底消散。”
她抬手撕开制服的袖口，手腕上的疤痕和记忆中林夏的伤口完全吻合，只是疤痕的纹路里，嵌着无数细小的发光粒子。“共生阈值不是界限，是我们意识交融的临界点。”她的指尖划过沈溯的手背，那里突然浮现出相同的疤痕，“现在，你要亲手打碎这一切吗？”
粒子探测器突然爆发出刺耳的警报，屏幕上的乱码组成一张脸，是另一个“沈溯”的轮廓。“别信她！”乱码脸嘶吼着，“林夏在撒谎，她的意识早在事故中湮灭了，现在的她，是熵海生成的防御机制！”
教室的地面开始震动，黑板上的公式流下来，变成黑色的潮水。林夏的镜像逐渐透明，机械表的表盖彻底碎裂，露出里面的核心——那是一枚意识存储芯片，刻着沈溯的签名，尾钩处有个潦草的墨点。
“看芯片背面。”她的声音轻得像叹息。沈溯掰开芯片，背面用激光刻着一行小字：“给小溯，永远不要停止提问——林夏”。这是她送他机械表时写的赠言，当时被表盖挡住，他从未见过。
就在这时，所有镜像同时转向他们。熵海里的气泡开始破裂，每个“沈溯”都在重复同一句话：“该选了。”林夏的镜像彻底消散，只留下那本笔记本，最后一页的红笔字又多了一行：“5. 选择遗忘，熵海永续；选择记起，同归于尽”。
沈溯抓起笔记本冲向教室后门，门外是他熟悉的实验室。21世纪的沈溯正坐在桌前编写代码，咖啡渍晕染的桌面上，放着林夏的照片。当这个“沈溯”抬头时，沈溯看见他的瞳孔里，映着熵海坍缩的奇点。
“你来晚了。”年轻的自己推过来一杯咖啡，“遗忘协议已经启动，再过三分钟，所有镜像都会重置。”他指了指屏幕上的进度条，“这是唯一能保住林夏意识碎片的办法。”
沈溯的粒子探测器突然显示出同步率200%，实验室的窗户变成了培养舱的观察镜，林夏的脸在营养液中若隐若现，她的睫毛上挂着细小的冰晶，像极了当年实验事故前，她对他说“别怕”时的模样。
“如果重置，她会永远困在循环里。”沈溯说。年轻的自己笑了，转动着手腕上的机械表——表盖完好无损，正是林夏送他的那只。“可如果不重置，熵海坍缩时，连她的碎片都留不下来。”他调出一段监控，画面里，沈溯在爆炸瞬间将意识种子注入林夏的脑机接口，而自己被冲击波卷入熵海，“你当年的选择，和现在一模一样。”
进度条走到99%时，沈溯突然想起笔记本上的注释：“让他永远对世界保持第一次提问的热忱”。他猛地砸碎咖啡杯，碎片划破手指，血珠滴在键盘上，代码突然开始逆向运行。年轻的自己脸色骤变：“你在干什么？这会让所有镜像同时觉醒！”
“因为‘惊奇’的代价，从来不是遗忘。”沈溯按住屏幕，